秋高气爽，辽东的 “军屯新制” 试点田一望无际，冬小麦已长出寸许青苗，数十名女真百姓与明军士兵正弯腰除草，田埂上插着 “军民共耕” 的木牌。周明身着青色官服，带着三名农技官巡查，手中拿着记录本，不时弯腰查看麦苗长势。
“周大人，您看这麦苗，比去年用老法子种的壮实多了！” 士兵李三擦着汗，指着麦苗根部，“按您教的‘浅耕除草法’，杂草少了，麦苗长得也快，估摸着明年能多收两成！” 周明拿出尺子量了量苗高，记录道：“再施一次腐熟的羊粪肥，过冬前浇一次冻水，产量还能再增一成。”
远处传来马蹄声，尘土飞扬，觉昌安带着五名女真部落首领赶来，首领们手中都拿着卷起来的信纸。“周大人，佛郎机派人来蛊惑我们！” 觉昌安翻身下马，将信纸递给周明，“他们说只要我们反明，就给我们送‘红夷炮’，帮我们占辽东，真是痴心妄想！”
周明展开信纸，上面用生硬的汉文写着 “共分辽东，永结同盟”，落款是 “佛郎机总督科斯塔”。他冷笑一声：“这些人在泉州被藏锋队打怕了，想挑拨辽东生事！你们看这信纸，用的还是去年我们送给你们的桑皮纸，哪有半点诚意？”
一名首领怒道：“就是！去年旱灾，若不是大明送‘雪粟’种子，我们早就饿死了！佛郎机只给空头承诺，当我们傻吗？” 周明点头：“泉州的藏锋队已备好战船，本月就要击溃佛郎机。你们只需好好耕种，下月朝廷会再送百石麦种，帮你们扩大种植。” 众人纷纷应和，转身又投入到田地里。
申时?大明军校靶场
靶场依山而建，分为 “远射区”“近战区”“奇袭区”，远处的山坡上插着数百个靶标，近处的空地上摆着十门新造的火炮。陆砚昭正带着五十名特种营士兵进行望远镜侦查与火炮协同训练，士兵们两人一组，一人用望远镜观测，一人用算盘算距离。
“东经三度，北纬五度，靶心距离一百五十步，风向偏东，风速三尺！” 一名士兵趴在草丛里，透过望远镜报出数据，另一名士兵飞快拨弄算盘：“火炮仰角三十度，火药用量三两，瞄准靶心左侧一寸！” 炮手立刻调整火炮角度，点燃引线，“轰” 的一声，炮弹精准命中靶心，炸开的木屑溅起半尺高。
“好！” 陆砚昭拍手叫好，正欲点评，却见远处的观礼台上走来一群人，为首的正是朱厚照，张太后与皇后沈云舒坐在凤辇上，朱载霖被乳母抱着，探出小脑袋四处张望。
“父皇！” 陆承煜从格物堂跑来，扑到朱厚照身边。朱厚照抱起他，笑着指向靶场：“看你爹爹练兵，厉害不厉害？” 朱载霖看到火炮轰鸣，吓得往乳母怀里缩了缩，随即又好奇地探出头，小手挥舞着。
张太后扶着栏杆，看着精准的火炮试射，满意地点头：“砚昭这军改真是改对了！以前明军打仗靠勇猛拼杀，如今靠望远镜察敌、算盘算距离、火炮精准打击，这才是强军之道。” 沈云舒笑着补充：“后勤部还送来新造的‘暖玉炉’，用西洋水循环技术改良，炉内加炭后全屋温暖，还没有烟，宫里的冬天再也不用怕冷了。”
朱厚照看向陆砚昭，眼中满是赞许：“下月藏锋队迎战佛郎机，便让他们试试这新战术与新火炮。若能大胜，明年开春就在全国推行军改！”
酉时?泉州港夜袭（三日后）
夜色如墨，泉州港的灯塔每隔一刻钟闪烁一次，海面上波涛暗涌。十艘佛郎机战船悄悄靠近，船身覆盖着黑布，甲板上的海盗手持弯刀与火把，大气不敢出。科斯塔站在旗舰 “圣乔治号” 的甲板上，透过望远镜观察港口，见只有三艘 “商船” 停泊，嘴角泛起冷笑。
“按计划行事，先烧商船，再抢粮仓！” 科斯塔低声下令，战船随即加速冲向港口。就在此时，三艘 “商船” 突然亮起灯火，桅杆上升起 “藏锋队” 的旗帜，船身侧面的挡板落下，露出十二门神威一号火炮。
“不好，中计了！” 科斯塔惊呼，正欲下令撤退，却听远处传来炮声轰鸣。沈锋站在 “镇海号” 的甲板上，手中长剑直指敌船：“开火！瞄准敌船弹药舱！” 三十门火炮同时发射，炮弹如雨点般落在佛郎机战船上，“圣乔治号” 的弹药舱被击中，瞬间爆炸，火光冲天。
“特种营出击！” 沈锋一声令下，二十艘快船如离弦之箭般冲向敌船，船上的特种营士兵手持连发铳，精准射击甲板上的海盗。一名海盗举着火把想点燃 “商船”，刚靠近便被一枪击中肩膀，惨叫着落入海中。
科斯塔见势不妙，跳上小艇想逃跑，沈锋拉弓搭箭，瞄准小艇的船底，“嗖” 的一声，箭矢穿透船底，海水瞬间涌入。“科斯塔大人，束手就擒吧！” 沈锋的声音透过传声筒传来，科斯塔看着下沉的小艇，无奈举起双手。
激战至黎明，佛郎机战船被击沉十五艘，俘虏五艘，海盗死伤三百余人，科斯塔以下八十余人被俘。沈锋站在 “镇海号” 的甲板上，看着海面泛起的晨光，提笔写下捷报，字迹遒劲有力：“臣沈锋，率藏锋队于三佛齐海域击溃佛郎机偷袭，俘虏首领科斯塔，缴获战船五艘、红夷炮十门，南洋航线肃清！”
戌时?紫禁城庆功宴
太和殿内灯火通明，殿中摆着二十桌宴席，百官身着朝服，举杯庆贺。朱厚照坐在龙椅上，手中拿着沈锋的捷报，龙颜大悦。陆砚昭站在百官之首，手中捧着佛郎机的战旗与科斯塔的佩剑，战旗上的 “佛郎机帝国” 字样已被划破。
“陛下，佛郎机残余势力已彻底肃清！” 陆砚昭躬身禀报，“此次胜利，多亏了军改后的制式火炮与协同战术，藏锋队特种营以百余人击溃敌军三百，神威一号火炮精准击沉敌旗舰，这便是强军之效！”
朱厚照站起身，举起酒杯：“陆国公推行军改有功，赏黄金百两、绸缎千匹！枭龙卫后勤部赏白银五千两，赵小匠晋封‘工部营缮清吏司主事’！沈锋升为藏锋队统领，赏黄金五十两，世代承袭千户爵！” 百官齐声恭贺，殿内丝竹声与欢呼声交织。
宴席散后，朱厚照与陆砚昭登上城楼，夜色中的京城万家灯火，远处的大明军校仍亮着灯火，格物堂的窗户里透出烛光，隐约可见学员们挑灯夜读的身影。泉州港的捷报已传遍京城，街头百姓纷纷挂起红灯笼，庆贺海疆安宁。
“砚昭，” 朱厚照望着灯火，语气郑重，“明年开春，朕要在全国推行军改！京营按枭龙卫标准整编，边军推广军屯新制，水师全面换装制式战船。大明军校扩招学员，让各州府选送勇武子弟入学，五年之内，朕要让大明军队无坚不摧！”
陆砚昭躬身行礼，月光洒在他的绣春刀上，泛着冷光：“臣定当不负陛下所托！后勤部已在研发‘神威二号’火炮，射程较一号提升五十步；军校已编写《军改章程》，涵盖装备、训练、后勤三部分；技艺学堂与欧洲工匠合作，正改良织机与玻璃制造术，军民两用，强军亦能富民。”
夜风拂过，吹动两人的衣袍。远处的技艺学堂传来钟鸣，那是工匠们研发出新式织机的庆贺声；皇宫深处，朱载霖的笑声透过宫墙传来，稚嫩而清亮。朱厚照握住陆砚昭的手，眼中满是憧憬。