张太后接过暖帕，指尖划过细密的针脚，眼中露出笑意：“沈同知的手艺越发好了，这帕子本宫正用得上。山楂羹也不错，云舒快尝尝。” 她转头对朱厚照道，“陆国公夫妇既懂朝堂实务，又重家庭温情，真是难得的贤伉俪。”
陆明瑶也适时递上西洋钟表：“太后娘娘，皇后娘娘，这是从西班牙商队换来的西洋钟表，既能报时，又能当作摆件，等小皇子出生，正好用得上。” 张太后饶有兴致地打量着钟表，笑道：“这西洋物件倒精巧，可见我大明与外邦通商，确是能开阔眼界。”
席间，林婉兮提及后宫安保：“太后娘娘，陛下，皇后娘娘怀孕后，后宫出入检查需更加严格，臣妹已让宫女们学习辨识可疑人员，确保万无一失。” 苏瑶也道：“臣妹已清点后宫药材，凡有毒性的药材均单独存放，由专人看管。”
张太后点头赞许：“你们想得周全。后宫安稳，皇儿才能安心处理朝政，云舒也能好好养胎。陆国公，宫外的守卫也需上心，尤其是那些西洋商人，虽为通商而来，却也不能失了防备。” 陆砚昭躬身应道：“太后娘娘放心，臣已命藏锋队与锦衣卫联合巡查，西洋商馆也派了专人驻守，定不会出纰漏。”
宴席过半，朱载墭拉着陆承煜跑到张太后与沈云舒面前，举起手中的画：“皇祖母，母后，这是我和承煜弟弟一起画的，里面有小弟弟，还有我们所有人！” 张太后接过画，看着画上歪歪扭扭的小人，忍不住笑了：“载墭画得真好，皇祖母要把它挂在慈宁宫的暖阁里。” 她轻轻摸了摸陆承煜的头，“这就是陆国公的儿子吧？眉眼间倒有几分英气。”
陆承煜怯生生地喊了声 “皇祖母”，逗得众人都笑了。暖阁里的笑声穿过窗棂，与庭院里的落叶声交织，成了深秋最温暖的乐章。
宴席散后，张太后的贴身宫女悄悄叫住陆砚昭：“陆国公，太后娘娘请您到慈宁宫偏殿一叙。” 陆砚昭心中略作思忖，随即颔首应道：“有劳姑姑带路。”
慈宁宫偏殿陈设简朴，只摆着一张紫檀木书桌与几把圈椅，墙上挂着一幅 “松鹤图”。张太后已卸下钗环，换上素色便服，见陆砚昭进来，抬手示意他坐下：“陆国公不必多礼，本宫今日找你，是想说几句家常话。”
“太后娘娘有何吩咐，臣洗耳恭听。” 陆砚昭躬身落座，神色恭敬。
张太后端起宫女奉上的热茶，目光悠远：“自皇儿登基以来，朝中多有波折 —— 宁王叛乱、海疆不宁、边患未平，桩桩件件都让人揪心。若不是你父亲老国公陆崇渊在朝坐镇，你在前线拼杀、在朝堂筹谋，这大明的盛世，哪能来得这么安稳？” 她放下茶杯，语气满是感慨，“本宫今日见龙裔将临，家国安康，心里最感念的，便是你们陆家的忠肝义胆。”
陆砚昭连忙起身叩首：“太后娘娘言重了。食君之禄，忠君之事，这是陆家世代相传的本分。臣只是做了该做的事，不敢当‘感念’二字。”
“起来吧。” 张太后抬手示意，眼中带着期许，“你父亲老国公当年辅佐先帝，便是以‘忠、勤、廉’三字立身，如今你辅佐皇儿，也半点不输你父亲的风骨。往后啊，你更要以你父亲为榜样，守好这大明的江山，护好这皇室的安稳，莫要辜负了皇儿的信任，也莫要辜负了陆家的门楣。”
“臣定当铭记太后娘娘教诲，以父亲为镜，鞠躬尽瘁，死而后已。” 陆砚昭沉声应答，心中满是动容 —— 太后这番话，既是嘱托，更是对陆家两代人的认可。
张太后看着他坚毅的神色，满意地点点头，语气也柔和了几分：“你父亲近来身子如何？前几日本宫还想起，当年他与先帝一同在御花园射箭的光景，恍如昨日。你回去后，替本宫向他问好，就说本宫许久没见他与你母亲了，若得空，便常入宫来叙叙旧，本宫这儿，还藏着他当年爱喝的碧螺春呢。”
“臣多谢太后娘娘记挂！回去后定将娘娘的心意转达父亲母亲，待他们得空，便入宫向娘娘请安。” 陆砚昭再次躬身行礼，心中暖意融融。
离开慈宁宫时，暮色已染透宫墙。陆砚昭望着远处的灯火，仿佛能看到父亲陆崇渊端坐家中的身影。他知道，太后的嘱托不仅是对他个人的期许，更是对陆家世代忠良的托付。而他手中的绣春刀，除了守护山河与家人，更要扛起这份跨越两代的家国责任。
十月末?泉州港
泉州港的码头上，葡萄牙商队的船只正忙着卸货。赵小匠带着工匠们围着一艘欧洲战船模型，仔细研究其船体结构。一名葡萄牙工匠指着模型的龙骨：“这是我们最新的造船技术，能让战船更稳固，抗风浪能力更强。”
赵小匠点头，在图纸上快速记录：“我们的连发火炮若能安装在这种战船上，威力定能翻倍。等明年开春，我们便可造出结合中西技术的战船，守护海疆更有底气。”
不远处，沈锋正在清点即将运往欧洲的货物，丝绸、瓷器、“雪粟” 种子整齐堆放，标签上清晰写着目的地。“千户，佛郎机的残余势力已彻底肃清，满剌加联防署传来消息，西洋航线再无海盗侵扰。” 一名队员上前禀报。
沈锋颔首：“好！传信给陆国公，就说泉州港一切安好，首批回程的商队已准备就绪，预计下月便可出发。” 海风拂过码头，带着货物的清香与海水的咸湿，预示着大明的贸易版图正不断扩大。
十一月?陆府书房
陆砚昭铺开辽东地图，在 “建州卫” 的位置标注着 “冬小麦试种区”。沈知薇端着热茶走进来，看着地图上密密麻麻的标记，轻声道：“觉昌安派人送来消息，辽东的女真部落都在学习农耕，不少人还主动要求加入互市，想换些农具回去。太后娘娘今日还特意让人送了赏赐，说我们为辽东治理费心了。”
“太后娘娘不仅赏赐了我们，那日宴席后还单独召见了我。” 陆砚昭接过茶杯，指尖摩挲着杯沿，将张太后的嘱托与问候一一告知，“她特意问及父亲的身子，还说藏着当年父亲爱喝的碧螺春，盼着能常叙旧。”
沈知薇眼中泛起笑意，走到桌旁帮他整理散落的图纸：“太后娘娘真是念旧情，难怪自那日宫宴后，父亲母亲就时常去宫中。前日母亲还说，太后留她在慈宁宫吃了点心，聊起当年先帝在位时的旧事，感慨了许久。”
“父亲素来感念太后与先帝的恩遇，如今太后主动相邀，他们自然乐意。” 陆砚昭抬头看向窗外，暮色正缓缓笼罩庭院，陆承煜正牵着陆明玥的手，在 “雪粟” 秸秆旁捡拾落叶，“方才春桃来说，父亲让你明日过去一趟，说有老友从江南送来的新茶，想让我们带些入宫给太后。”
沈知薇笑着应下：“正好，我昨日新绣了一方‘梅竹双清’的帕子，明日一并带去给太后。对了，皇后娘娘的安胎药快用完了，我让药房按御医的方子配了新的，明日也顺便送入宫去。”
她走到窗边，望着庭院里玩耍的儿女，眼中满是憧憬：“等春天到了，皇后娘娘的孩子也该出生了，到时候承煜有了小伙伴，明玥也有了妹妹或弟弟。父亲母亲常入宫陪伴太后，后宫有太后照拂，朝堂有你与杨大人辅佐，这日子才叫真正的安稳。”
陆砚昭从身后轻轻抱住她，下巴抵在她的肩头，目光落在儿女嬉笑的身影上：“是啊，这盛世，既有家国的繁华，也有家人的温情。而我们，就是要守护好这份繁华与温情。”
窗外，夕阳的余晖为庭院镀上一层暖金色，“雪粟” 的秸秆在晚风里轻轻摇曳。坤宁宫龙裔将临的喜讯早已传遍京城，百姓们纷纷在门前挂起红灯笼，连街头的孩童都在传唱着太平歌谣。陆砚昭知道，新的生命不仅是皇室的希望，更是大明盛世的延续。