沈锋早已带着藏锋队队员候在门外，闻言立刻领命：“公爷放心！藏锋队已备好追踪犬，就算刺客插翅难飞！”
同日午后?泉州海疆
沈锋的密信刚送到李锐手中，海巡队便在港口抓获一名形迹可疑的西洋商人。商人腰间藏着的密信上，用朱砂写着 “京城得手，速带硫磺北上”，落款竟是 “张”。
“是兵部侍郎张奎！” 李锐一眼认出笔迹 —— 此前调配海防火器时，他曾见过张奎的签批，字迹如出一辙。他立刻让人将密信快马送京，同时加强港口戒备：“藏锋队盯紧所有北上商船，绝不能让硫磺流出泉州！”
此时的满剌加联防署，马哈茂德正带着水兵协助排查。当得知王勇遇袭的消息时，他咬牙道：“这些海盗真是不知死活！我们已查到‘黑帆帮’的西洋火铳来自葡萄牙叛徒，定帮大明揪出幕后黑手！”
三日后?京城西市
藏锋队队员在老坊的地窖里，发现了尚未清理的血迹与一枚西洋火铳的弹壳。追踪犬循着气味，一路追到城郊的破庙，却只找到几件染血的黑衣与一封给张奎的回信：“事已办妥，望尽快兑现硫磺承诺。”
“张奎果然有问题！” 陆砚昭看着回信，眼中寒光毕露。他刚要下令抓捕，锦衣卫却来禀报：“公爷，张奎今日称病不上朝，府中已人去楼空！”
“追！” 陆砚昭翻身上马，带着藏锋队与锦衣卫疾驰而去。根据城门守卫的供词，张奎清晨已带着家眷往通州方向逃去，而通州正是漕运要道，极易从水路脱身。
漕运码头的薄雾中，一艘快船正准备启航。张奎站在船头，得意地抚摸着腰间的玉佩 —— 只要逃到海上与 “黑帆帮” 汇合，凭他手中的海防布防图，定能换来荣华富贵。
突然，马蹄声如惊雷般逼近。陆砚昭策马跃上船板，绣春刀直指张奎：“张大人，往哪去？”
张奎脸色惨白，挥刀指挥家丁抵抗：“给我杀了他！” 家丁们刚冲上前，就被藏锋队队员用连发火铳击倒。陆砚昭纵身跃起，刀光一闪，挑飞张奎的佩刀，将其按倒在地：“你勾结海盗、行刺同僚，可知罪？”
张奎瘫软在地，颤抖着供出实情：“是‘黑帆帮’许我十万两白银，让我泄露查案消息，还承诺帮我逃到西洋……”
当日黄昏?陆府
陆砚昭回到府中时，沈知薇正焦急地等候在门口。看到他平安归来，她才松了口气：“枭龙卫总医院传来消息，王大人的火铳弹已取出，军医说万幸没伤到心脏，总算脱离危险了！”
春桃端着热汤走进来，眼眶红红的：“公爷，您可算回来了！街上都在说您抓住了内鬼，百姓们都夸您厉害呢！只是王大人还没醒，军医说要等麻药劲过了才知情况。”
陆砚昭接过热汤，却没心思喝。他望着窗外的夕阳，想起王勇重伤的模样，心中五味杂陈：“朝堂安稳、海疆平静的背后，总有人在暗处作祟。还好藏锋队与锦衣卫协同得快，更亏了军医处置及时，否则后果不堪设想。”
沈知薇握住他的手，眼中满是暖意：“你已经做得很好了。王大人会好起来的，那些坏人也得到了惩罚，这就够了。”
正说着，锦衣卫来报：“公爷，张奎供出了‘黑帆帮’在京城的所有据点，刺客也已在通州客栈被抓获！”
陆砚昭眼中闪过一丝释然。窗外，晚风吹过庭院，带着夏夜的清凉。他知道，暂代锦衣卫指挥使的担子才刚卸下一半，王勇醒来前，他仍需守护好京城的安宁。但只要藏锋队与锦衣卫同心，只要君臣百姓协力，任何暗流都无法阻挡大明的繁荣之路 —— 这把绣春刀，既护山河，亦护同仁，从未动摇。