“末将领命！定把护具与防线事宜优先安排！” 前营营将李颖躬身应下，转身快步离去。
“周正，你带中营与后勤部运输队，去户部领取粮草 —— 按两万将士加陛下随行人员三个月用量准备，优先挑选耐储存的干粮与腌肉；再与沿途驿站对接，预留替换马匹与饮水，每五十里设一个补给点，确保行军途中万无一失。” 陆砚昭又看向中营营将周正，特意加重了 “万无一失” 四字。
周正领命后，陆砚昭的目光落在赵小匠身上：“赵部长，工坊里的‘一窝蜂’火箭进展如何？能否赶在出征前装备部队？”
赵小匠上前一步，脸上带着自信：“回公爷，‘一窝蜂’火箭已试射成功，一具发射架一次可发射三十支火箭，射程三百步，落地后能引燃周边草木，对骑兵集群杀伤力极强。工坊现有两百具发射架，只要军器监能及时供应硫磺、硝石与箭杆，十日之内可赶制五百具，足够装备先锋营！”
“好！” 陆砚昭点头，“你即刻去军器监对接物料，优先保障‘一窝蜂’火箭生产；另外，让工匠们赶制一批轻便铁盾，盾面加衬牛皮，抵御瓦剌弓箭的同时，也方便士兵携带 —— 瓦剌骑兵善射，陛下观战区域的盾牌要加厚两倍，绝不能出半点差错。”
“属下明白！这就去安排！” 赵小匠躬身退下。
恰在此时，帐外传来通报声：“锦衣卫都指挥使王大人求见！”
陆砚昭抬手道：“请他进来。”
片刻后，王勇身着绣春刀制式官服，大步走进帐内，与陆砚昭对视一眼，各自颔首 —— 两人虽分属枭龙卫与锦衣卫两大系统，却因多次协同处理要务，早已形成对等协作的默契。
“定远公，刚从东厂那边得讯，内阁几位反对亲征的老臣，正联络礼部、吏部官员商议‘死谏’，怕是要在出征前拦驾陈情，延误筹备进度。” 王勇直言不讳，语气平和却带着分量，“此事关乎亲征大局，我特来与你商议处置之法。”
陆砚昭指尖轻叩案几，沉声道：“这些老臣是顾及圣驾安危，并无歹心，不宜强硬处置。王指挥使可派锦衣卫暗地传话，就说陛下亲征心意已决，且所有军务由我统筹调度，定会布好护驾防线，保圣驾万无一失，让他们安心在京辅佐太子监国即可 —— 若仍有人执意要闹，再联名奏请陛下定夺，不必我们越权处理。”
“此法周全，既顾全了老臣颜面，又能稳住局面。” 王勇点头认同，话锋一转又道，“另有一事需知会你：锦衣卫江西千户所传回密报，宁王朱宸濠近期动作频繁，不仅以‘防匪’为名在南昌囤积粮草、打造兵器，还派人去九江联络水匪，似在打探船只调度的门路；更可疑的是，他派往京城的幕僚，近日常以拜访故友为名，接触前刘瑾旧部，怕是想拉拢余党为己所用。如今你要率军出征，京城与江西的动静需多留个心眼。”
“宁王野心早有显露，只是眼下亲征事急，实在分身乏术。” 陆砚昭眉头微蹙，思索片刻后道，“我意：你命江西千户所加派密探，紧盯宁王的粮库、兵工坊动向，一旦发现他私调兵力或运送兵器，即刻快马奏报；九江水匪之事，可令江南锦衣卫就近围剿，断了他的水上助力。至于圣驾护驾，还需借锦衣卫之力 —— 能否从北镇抚司调两百名精通格斗与暗防的精锐，与枭龙卫护驾营协同布防？”
“这是分内之事，无需多言。” 王勇爽快应下，“北镇抚司有一批常年负责宫禁护卫的好手，我今日便让人筛选集结，明日一早让他们入枭龙卫营磨合战术，确保护驾环节无缝衔接。”
“有劳王指挥使。” 陆砚昭颔首致谢。
王勇摆了摆手：“都是为大明镇守，不必客套。若锦衣卫再得其他密报，我会即刻让人通报你营中；你这边若有需锦衣卫配合的地方，也尽管派人传话。” 说罢，便起身告辞，行事干练利落。
黄昏?枭龙卫内院
帐门被轻轻推开，春桃端着一杯热茶走进来，看着陆砚昭专注查看地形图的身影，轻声道：“老爷，您从朝堂回来就没歇过，喝杯茶暖暖身子吧。演武学堂的教官刚送来消息，将官科的学员已完成应州战场的战术推演，要不要让他们过来当面汇报？”
陆砚昭接过热茶，暖意顺着喉咙蔓延至四肢，他揉了揉眉心，眼中露出一丝疲惫，却很快被坚定取代：“让他们明日辰时过来 —— 此次亲征，正好带演武学堂五十名优秀学员随行，让他们在战场上实地观摩调度，也能多些人手协助整理军情。对了，替我收拾几件换洗衣物，把演武学堂编印的《火器战术详解》与那本《孙子兵法》带上，路上也能再琢磨琢磨应对瓦剌骑兵的战术；还有，陛下畏寒，把他常用的银质暖炉与狐裘软垫也备好，边境夜里风大，别让陛下着凉。”
春桃点头应下，眼中虽藏着担忧，却也知道此时唯有把后勤琐事打理妥当，才能让他专心筹备军务。她放下茶杯，轻声道：“老爷放心，营里的事我会盯紧，演武学堂与后勤部那边也会反复核查物资清单，定不让您分心。我已让人炖了参汤，等会儿给您送来。”
陆砚昭嗯了一声，目光重新落回地形图上 —— 十日之后，便是与也先决战之时，这一战，既要在应州战场击退瓦剌铁骑，又要护住御驾安全，还要提防京城与江西的暗流涌动，容不得半分差错。帐外，演武学堂传来整齐的呐喊声，工坊的锻造声与马蹄声交织在一起，汇成一曲激昂的战歌，预示着一场硬仗即将拉开序幕。