赵小匠眉头紧锁：“怎么偏偏这时候断料？” 他转身看向一旁的物料登记册，突然眼前一亮，“上个月采购的备用铜料还有一批，虽然纯度稍低，但掺些锡进去，勉强能用来铸炮身！先凑合用，等军器监的铜料送到再换！”
就在这时，春桃提着食盒走进来，里面是热腾腾的包子和粥。“赵部长，侯爷让我给大家送些吃食，都歇会儿再干吧。” 她看到地上的备用铜料，疑惑道，“怎么用这批低纯度的铜料？”
“军器监的铜料明日才到，只能先凑合用。” 赵小匠拿起一个包子，大口咬着，“不过你放心，我会亲自盯着铸造，保证炮身质量，绝不让炸膛的事再发生。”
春桃点了点头，又道：“侯爷让我转告你，三日后合练，除了补齐神威炮，还要准备五十支新研发的‘连发八铳’试用，让铳手们在合练中测试性能。”
“没问题！” 赵小匠拍了拍胸脯，“连发八铳的样品已经做好了，明日就能调试完毕，保证不耽误合练。”
三日后?枭龙卫合练校场
晨光熹微，两万枭龙卫将士列阵完毕，五营将士身着统一劲装，前、后营持铳，左、右营牵马，中营架炮，气势恢宏。朱厚照的銮驾已在观礼台上等候，杨廷和、王琼等内阁与兵部官员也受邀前来观礼。
“陛下驾到 ——” 太监高声唱喏，陆砚昭上前躬身行礼：“陛下，枭龙卫五营将士已集结完毕，请陛下检阅！”
朱厚照笑着点头：“开始吧！朕要看看，朕的枭龙卫到底有多强！”
陆砚昭转身登上指挥台，挥动令旗：“合练开始！”
令旗落下，中营的十门神威炮率先开火，炮弹呼啸着命中百米外的土石靶，炸开一个个大坑；随后前、后营的铳手梯次射击，弹雨密集覆盖靶场；左、右营的骑兵驮着轻便型神威炮快速冲锋，抵达阵地后立刻架炮射击，与步兵形成协同。整个过程井然有序，火力覆盖精准，观礼台上的官员们纷纷赞叹。
就在合练进入高潮时，中营的三名可疑士兵悄悄交换了个眼神，其中一人趁乱摸向腰间的短铳，瞄准了正在指挥的陆砚昭。伪装成士兵的锦衣卫立刻察觉，猛地扑上前，将三人按倒在地。“拿下！” 王勇一声令下，埋伏在周围的锦衣卫一拥而上，将三人押到观礼台前。
朱厚照脸色一沉：“这是怎么回事？”
王勇上前禀报：“陛下，这三人是刘瑾旧部王彪的余党，混入枭龙卫想伺机行刺陆侯爷，破坏合练！属下已查明，他们还有三名同党在营外接应，现已一并抓获！”
朱厚照怒拍案几：“胆大包天！押入锦衣卫诏狱，严加审讯，务必查清所有余党！”
陆砚昭躬身道：“陛下息怒。此次能及时抓获奸细，多亏王指挥使与锦衣卫的协助。经此一役，枭龙卫的隐患已除，后续定能更快形成战力。”
朱厚照脸色稍缓，看着校场上训练有素的将士，又看了看远处试射成功的连发八铳，满意点头：“好！枭龙卫扩编成效显着，陆爱卿，待卫营彻底成型，朕便命你们驻守京郊，兼顾京城防务与边疆驰援！”
“臣遵旨！” 陆砚昭躬身应道，心中满是振奋。
合练结束后，夕阳洒在枭龙卫的旗帜上，金龙与枭鸟在余晖中熠熠生辉。陆砚昭站在校场上，春桃、赵小匠、李颖等人围在身边，脸上都洋溢着喜悦。
“侯爷，咱们枭龙卫总算初具规模了！” 李颖兴奋道。
陆砚昭点头，目光望向远方：“这只是开始。待后续训练成熟，火器配齐，咱们还要去边疆历练，让瓦剌看看大明的军威！”
工坊的敲打声、士兵的训练声与欢笑声交织在一起，在夏初的微风中回荡。枭龙卫的扩编虽历经波折，但终究稳步推进 —— 这支新生的劲旅，正以昂扬的姿态，朝着 “枭击长空、龙镇山河” 的目标迈进，守护着大明的山河与安宁。