正说着，远处传来脚步声，刘瑾抬头一看，竟是皇后身边的贴身宫女。他连忙放下工具，躬身行礼：“见过姐姐，不知皇后娘娘有何吩咐？”
宫女笑着道：“刘公公不必多礼，皇后娘娘让我来看看菊花移栽的情况，说若是人手不够，可再调些太监来。”
“多谢娘娘体恤！” 刘瑾连忙道，“人手足够，傍晚前定能完工，姐姐回禀娘娘，放心便是。”
宫女点头离去，刘瑾望着她的背影，心中暗自庆幸 —— 皇后主动关心，显然对自己的工作满意。他暗自叮嘱自己，定要守住这份安稳，等日后有机会，再求陛下调去更近的地方，绝不能像之前那样急功近利。
未时?镇国公府
未时的镇国公府，陆明瑶的贴身宫女正拿着家书，快步走向书房。陆崇渊与老夫人坐在书房里，看到宫女送来的信，老夫人连忙接过拆开，脸上满是笑意：“老爷，明瑶在宫里一切安好，还说陛下和太后都很关照她，昨日陛下还在慈宁宫提起昭儿，说大同备战一切顺利。”
陆崇渊接过信，仔细看了看，点头道：“明瑶在后宫能安心待着，不参与争斗，还能及时传些宫里的消息，很好。你回复她，让她在宫里放心，昭儿在大同有陛下支持，还有火器傍身，定能平安。另外，让她留意宫里的动向，若是有关于莲党或刘瑾的异常，及时传信回来。”
“我知道了。” 老夫人笑着应下，转身去写回信 —— 女儿在后宫安稳，儿子在边疆建功，这便是她此刻最踏实的心愿。
申时?慈宁宫
申时的慈宁宫，朱厚照正陪张太后说话。嬷嬷端来刚炖好的银耳羹，张太后递给朱厚照一碗：“你近日处理朝政和大同的事，定是累了，多喝点补补身子。”
朱厚照接过银耳羹，笑道：“有母后关心，儿子不累。大同的事虽急，但有陆砚昭和李岩在，儿子也放心。倒是后宫的事，多亏了母后和皇后打理，儿子才能专心处理前朝事务。”
“后宫本就是哀家该管的，” 张太后道，“皇后端庄，明瑶、婉兮、苏瑶也都安分，宫里没什么事。只是刘瑾那边，你刚才说让他盯着菊花，也需多留意些，别让他又生事端。”
朱厚照点头：“母后放心，儿子心里有数。刘瑾如今没了实权，就算想生事也没能力，让他打理菊花，既让他有事可做，也离权力中心远些，对他、对朝廷都好。”
嬷嬷这时轻声道：“太后，陛下，御花园的菊花移栽得差不多了，刘瑾刚才让人来报，说傍晚前能完工。”
张太后笑着道：“那就好，下月初一祭祀，也能有好看的菊花了。”
酉时?后宫各宫
酉时的后宫，各宫都恢复了日常的宁静。沈云舒在坤宁宫核对祭祀清单，时不时让宫女取来图纸，仔细确认每一项细节；林婉兮在贤宁宫整理书籍，她平日里最爱读史书，此刻正翻看着前朝的边疆防御记载；苏瑶在惠安宫和宫女们一起做针线，准备给宫里的小太监们做些厚实的护膝；陆明瑶则在宸清宫写家书，字里行间满是对兄长的牵挂。
“兄长此去大同，定要多注意身体，” 陆明瑶握着笔，慢慢写道，“陛下在慈宁宫说，月底会送棉衣去大同，兄长不用惦记过冬的衣物。小妹在宫里一切安好，太后和皇后都很关照，兄长只需安心备战，勿念……”
写完信，她将信交给贴身宫女：“用普通驿递送出便可，别走加急，免得耽误军情。”
宫女领命离去，陆明瑶走到窗边，望着京城的方向 —— 她知道，兄长此刻正在前往大同的路上，而自己能做的，便是在后宫安稳度日，不给家里添乱，也不给陛下添麻烦。
夜色渐深，后宫的灯火渐渐亮起，与远处皇宫大殿的灯火遥相呼应。张太后在慈宁宫与朱厚照说着家常，皇后在坤宁宫核对清单，妃嫔们在各自宫中打理着日常 —— 她们虽身处深宫，却以自己的方式，守护着皇室的安稳，也为即将到来的大同战事，默默提供着支持。
这份藏在深宫的温情与担当，与边疆的火器、朝堂的谋划交织在一起，共同构成了大明江山最坚实的守护。