老太监连忙点头，拿起皂角用力搓揉衣领。不远处，马永成蹲在角落，手中的木棒有一下没一下地敲着洗衣盆，目光时不时瞟向刘瑾，心中满是嫉妒 —— 同样是被贬来浣衣局，刘瑾升了副管事，自己却还在做最苦的活，连件新衣裳都没有。
“马公公，发什么呆呢？” 刘瑾注意到他的偷懒，走过去沉声道，“这盆龙袍要是日落前没捶洗干净，咱家就告诉管事，扣你这个月的月钱。”
马永成脸色一白，连忙加快手中的动作，却仍忍不住低声抱怨：“都是被贬的人，你凭什么管我？”
“就凭咱家是副管事，” 刘瑾冷声道，“陛下给咱家机会，是让咱家好好做事，不是让咱家偷懒。你要是再敢抱怨，咱家现在就去告诉管事！”
马永成吓得不敢再说话，只能埋头捶打衣裳，指尖紧紧攥着木棒，指节都泛了白。刘瑾看着他的背影，轻轻叹了口气 —— 他知道马永成心里不服，但自己能有今天，全靠踏实干活，若是马永成一直抱着侥幸心理，这辈子恐怕都难有出头之日。
这时，浣衣局管事走过来，递过一份衣物清单：“刘副管事，这是明天要洗的宫装清单，你安排人分下去，注意别弄混了各宫的标记。”
刘瑾接过清单，仔细看了看，点头道：“放心吧管事，咱家这就安排，保证明天按时洗完。” 说完，就召集太监们，按清单分配任务，整个浣衣局的秩序比之前好了不少，连管事都对他多了几分认可。
未时?锦衣卫衙门大堂
未时三刻，王勇正与沈知薇的传令兵交谈。传令兵递过押运队遇山匪的详细密报，王勇看完后，眉头微皱：“京北官道乃朝廷要道，竟有山匪盘踞，看来顺天府的巡查不够到位。沈千户让你带话，让咱们协助地方官府清剿山匪？”
“是，” 传令兵点头，“沈千户还说，虽然这次只是山匪，但押运火器事关重大，怕以后再出意外，想让锦衣卫派些暗卫，在后续的押运路线上巡查，确保万无一失。另外，陆指挥让锦衣卫协助猎鹰卫，盯着京营库房和兵工厂周边，防止无关人等靠近。”
王勇起身，走到墙上的京城舆图前，用红笔圈出京北官道沿线的驿站：“让暗卫分驻在沿途的五个驿站，每天巡查路线，一旦发现山匪或可疑人员，立刻处置。另外，派人与顺天府尹对接，让他们加派衙役，清剿京北的山匪窝，绝不能影响火器押运。”
“属下明白！” 传令兵躬身领命，转身去安排。王勇看着舆图上的红圈，心中清楚 —— 边疆局势紧张，火器押运不容有失，哪怕是山匪，也得提前清除，不能给边军添乱。
酉时?虎豹营议事房
傍晚时分，陆砚昭坐在议事房内，手中拿着陆砚青的边疆来信，反复读着信中的内容：“宣府边境瓦剌骑兵增至三千人，常袭扰边民，劫掠粮草，边军火铳不足，难以远距离防御……” 他起身走到舆图前，指着宣府的位置，对秦安道：“夜枭卫的教官准备得怎么样了？等边军拿到第一批火器，就得立刻动身去边疆，教他们用奔雷短铳对付瓦剌骑兵。”
“教官们都准备好了，” 秦安点头，“每人都带了十支训练用的短铳和五十枚防冻火帽，还编了《骑铳战术手册》，里面写了怎么在马上装弹、怎么利用地形射击，边军学起来能快些。另外，我们还准备了简易的铳械保养工具，教边军怎么清理膛线、更换零件。”
陆砚昭点头，目光扫过舆图上的京北路线：“押运队遇山匪，说明沿途还有隐患，让猎鹰卫加派人手，护送第二批火器时，每十里就有一名暗卫探路，确保路线安全。另外，让赵小匠在火器箱子里装些‘防潮包’，边疆湿气大，防止铳械生锈。”
秦安刚要领命，李颖又传来消息：“指挥，浣衣局的猎鹰卫暗卫传回消息，刘瑾今日一直在安排洗衣任务，没与外人接触，也没打听其他事；马永成虽有抱怨，但也完成了自己的活计，没惹麻烦。”
“知道了，” 陆砚昭点头，“继续盯着就行，只要他们安分，就不用多管。现在的重点是边疆和火器，不能分心。”
夜幕降临，虎豹营的灯火渐渐亮起。议事房内，陆砚昭仍在研究边疆舆图，指尖在宣府、大同的位置反复摩挲 —— 他知道，边疆的士兵正等着火器，每多耽误一天，边民就多一分危险。但看着兵工厂方向传来的灯火和敲打声，他心中又多了几分底气 —— 有工匠们的努力，有士兵们的守护，大明的边疆，一定能守住。
远处的钟楼传来戌时的钟声，浑厚的声响在夜空中扩散。陆砚昭收起舆图，走到窗前，望着兵工厂的方向 —— 那里的灯火依旧明亮，工匠们还在赶制火器，敲打声、砂轮声交织在一起，像一首充满力量的战歌，在夏末的夜色中回荡。他知道，这些火器，这些工匠，这些士兵，都是大明最坚实的后盾，是守护江山百姓的希望。