陆砚昭回头笑了笑，目光又落回士兵身上：“他们要拿着这些铳上战场，每一个动作都得练到肌肉记忆，才能在生死关头保住自己的命，守住咱们的防线。”
未时?试射场
未时的风终于带来些许凉意，试射场周围已围满了人。陆砚昭挑选了五名练得最熟练的士兵，每人配备一支盘龙铳和一支子母铳，要进行实战模拟演练 —— 靶子换成了用绳子牵引的移动稻草人，模拟战场上冲锋的敌人，速度比固定靶快了三成。
“开始！” 随着陆砚昭一声令下，第一名士兵举起盘龙铳，对准移动的稻草人扣动扳机，弹丸精准命中胸口。第二名士兵紧接着用子母铳射击，三发弹丸接连射出，全中稻草人的要害。士兵们轮流上阵，十次射击中，有八次命中目标，远超传统火铳 “百步外难中靶” 的窘境。
“好！” 工匠们兴奋地拍手，赵小匠拿着纸笔记录数据：“移动靶命中率八成，射程一百六十步，子母铳换铳最快两息 —— 指挥，这数据比咱们预期的还好！”
陆砚昭却没放松，指着一名士兵道：“换铳时别低头，凭手感装！你刚才低头那一下，要是在战场上，敌人的箭早就到了。” 他让士兵们围成圈，每人手里拿一支子母铳，闭眼练习换铳：“现在练盲装，半个时辰后抽查，不合格的晚上加练。”
士兵们立刻认真起来，试射场的铳声此起彼伏，与远处兵工厂的打铁声交织在一起，像一首激昂的战歌。沈知薇走到陆砚昭身边，递过一壶凉茶：“猎鹰卫刚传回消息，浣衣局那边一切正常，刘瑾和马永成除了捶衣裳，就是跟其他太监一起干活，没任何异常。京营库房的陨铁也清点过了，数量没少，雄狮卫的守卫都很尽责。”
陆砚昭接过凉茶，喝了一口，凉意顺着喉咙滑入腹中：“那就好，咱们专心准备面圣的事。后天演示时，不仅要让陛下看到火器的威力，还要让他知道，咱们的士兵已经能熟练使用了。”
酉时?兵工厂库房
夕阳西下时，十支合格的火器终于全部完成 —— 五支盘龙铳，五支子母铳，整齐地摆放在库房的楠木架上。每支铳的枪管都刻着虎豹营的虎豹徽记，子铳和火帽一一对应，用红绸仔细包裹着，连扳机处都垫了软布，防止运输时磕碰。
陆砚昭逐一检查，从膛线的间距到火帽的安装，每个细节都不放过。他拿起一支盘龙铳，对着库房的窗户瞄准，调整了下准星：“赵小匠，明天一早把这些铳装在特制的木箱里，里面垫三层棉絮，木箱外面刷防水漆，再套层油布，就算下雨也不怕。”
“放心吧指挥，木箱早就准备好了！” 赵小匠指着墙角的木箱，上面印着虎豹营的徽记，“我还在箱子里放了防潮的石灰包，保证火器运到宫里还是干燥的。”
沈知薇看着整齐的火器，眼中满是欣慰：“明天陛下看到这些，肯定会高兴的。说不定会下令在全军推广，到时候咱们大明的军队，就能靠这些火器少牺牲些兄弟了。”
陆砚昭点头，目光落在库房角落的陨铁堆上 —— 这些是从京营调来的上等陨铁，还有三百多斤，足够再造五十支火器。“等面圣回来，咱们就开始量产，先给猛虎卫和夜枭卫配齐，再逐步推广到其他分队。” 他顿了顿，又道，“明天你带五十名锦衣卫跟着，在文华殿外候着，虽然没什么异常，但多些人总是稳妥的。另外，让猎鹰卫盯着宫中的侍卫，确保陛下的安全。”
夜色渐深，兵工厂的灯火却一盏盏亮了起来，将整个作坊照得如同白昼。工匠们还在赶制后续的火器零件，猛虎卫的士兵们则在试射场继续练习盲装子铳。陆砚昭站在库房前，手中握着一支盘龙铳，枪管上的虎豹纹在灯光下愈发清晰 —— 这不仅是一支武器，更是无数工匠的心血，是大明士兵的希望，是他对江山百姓的承诺。
远处的钟楼传来戌时的钟声，浑厚的声响在夜空中扩散。陆砚昭最后检查了一遍库房的门锁，才转身离开。走在回营的路上，他抬头望向星空，繁星点点，月光皎洁 —— 这样的夜晚，这样的江山，值得他们用最好的武器去守护，值得他们用全部的心力去扞卫。