各队长齐声领命，秦安上前一步：“指挥放心，夜枭卫已备好渔民服饰，蓑衣上的河泥都是按江南河道特有的土质调制，不会露破绽。”
魏无羡则拔出腰间短刃，刃身泛着幽蓝：“苍狼卫的毒刃已淬好‘醉流霞’，中者半个时辰内会昏迷，方便抓活口。”
这时，帐帘被掀开，沈知薇身着锦衣卫千户制服，肩上的飞鱼纹在阳光下发亮 —— 她刚从京城赶来，手中捧着布包：“陆指挥，王勇指挥使让我带话，若马永成勾结莲党，可便宜行事。” 她打开布包，露出一枚鎏金虎符，“凭此符可调遣江南卫所兵力，协助雄狮卫布防。”
陆砚昭接过虎符，指尖触到冰凉金属，看向沈知薇：“路上没遇到麻烦吧？”
“猎鹰卫沿途护送，很安全。” 沈知薇微笑，眼底带着默契，“我已让锦衣卫配合苍狼卫，在下游设卡盘查，不会让一个莲党漏网。”
陆砚昭点头，目光扫过帐内众人：“记住，我们不仅要拿回粮食，还要查清‘莲主’的身份。工坊要做好准备，若抓到活口，立刻破解他们身上的密文。”
戌时?清风渡
暮色渐浓，夕阳将河水染成血红色，寒风卷着腥味，吹得芦苇沙沙作响。秦安带领的夜枭卫扮成渔民，坐在船头补渔网，蓑衣上的河泥与周围环境融为一体，腰间的速射铳藏在渔网下，随时能取出。
“来了。” 秦安低声传话，远处驶来一支船队，船帆绣着 “张记粮行”，却比寻常粮船矮半截 —— 显然超载。猎鹰卫队长李颖从袖中取出信号筒，红色信号弹在暮色中升空，这是船队进入埋伏圈的信号。
粮船渐渐靠近，船头盐商探出头：“老乡，借个道！我们送粮去上游！”
“官府有令，严查私盐，所有船只都要检查。” 秦安抬起头，斗笠阴影遮住大半张脸，声音带着江南渔民特有的沙哑。
盐商脸色微变，却强装镇定：“我们是正经粮商，有马公公的手令！” 他掏出一张纸，却在递出时突然揉成团，朝秦安脸上扔去 —— 纸团裹着点燃的硫磺弹！
“动手！” 秦安侧身避开，夜枭卫瞬间取出速射铳，轰鸣声在渡口响起。粮船上的人纷纷拔刀，却没料到船底传来巨响 —— 工坊埋的水雷被引爆，河水漫过船身，粮袋落入水中，露出里面的陨铁短刃，刃身刻着莲党莲花纹。
“是莲党余孽！” 陈猛带领猛虎卫从两岸制高点开火，速射铳的铅弹密集如雨，盐商船队的船帆瞬间被打烂。魏无羡的苍狼卫如鬼魅般从芦苇丛冲出，短刃划过盐商咽喉，动作快得只剩残影。下游的锦衣卫与雄狮卫也迅速合围，盐商们跳河逃生，却被潜伏的夜枭卫一一抓获。
陆砚昭与沈知薇登上最前面的粮船，掀开底层粮袋，里面藏着几十张空白粮票，每张都印着未填日期的 “马记粮行” 印章 —— 这是马永成准备长期私扣粮食的证据。
就在这时，一名盐商突然咬碎口中毒囊，临死前喊道：“莲主不会放过你们！三月初三，玄武池……” 话未说完便倒地。陆砚昭蹲下身，从他牙缝里抠出半张羊皮纸，上面用莲党密语写着：“三月初三，血祭玄武池，引天子……” 后面的字迹被毒水浸染，模糊不清。
“玄武池是皇家禁地！他们想对陛下不利？” 张永脸色骤变。
陆砚昭将羊皮纸交给赵小匠：“工坊立刻破解密语，查清血祭的具体计划。” 他看向众人，语气凝重，“马永成只是棋子，真正的目标在京城。秦安，夜枭卫留下处理后续；林峰，雄狮卫护送救灾粮；魏无羡、李颖，随我和沈千户连夜赶回京城，阻止莲党的阴谋。”
暮色中，虎豹营的旗帜在救灾大营上空飘扬，猎鹰卫的信鸽振翅飞向京城，带着清风渡的情报。陆砚昭握着沈知薇的手，两人相视一眼 —— 自正德元年成婚以来，他们并肩经历过无数险境，而这一次，面对莲党与八虎的勾结，虎豹营出鞘的利刃，必将斩断所有阴谋，守护大明江山。