祭坛平台悬浮于噬星黑渊那缓慢旋转的、吞噬一切的黑暗漩涡边缘，如同惊涛骇浪中最后一盏摇曳的孤灯。星槎“启明”号艰难地抵近平台，最终在边缘一处相对平整的区域停泊。引擎的轰鸣声在死寂的虚空中显得格外微弱，取而代之的是那无处不在、仿佛能冻结灵魂的黑渊意志低语，以及脚下祭坛传来的、微弱却坚韧的秩序波动。
舱门开启，陈凡率先走出，脚步有些虚浮，先前消耗的灵魂本源远未恢复，每靠近黑渊一步，识海都如同被冰锥穿刺。但他脊梁挺得笔直，目光坚定地望向那三位守望者虚影。苏月紧随其后，无垢剑心澄澈如镜，映照出黑渊的虚无死寂与守望者身上那历经万古而不灭的执念，清冷的面容上写满凝重。林火林冰搀扶着依旧虚弱但已恢复意识的赵铁柱，踏足平台，赵铁柱古铜色的脸庞毫无血色，眼神却异常清醒，带着劫后余生的恍惚与深入骨髓的警惕，他体内的金刚本源对黑渊的侵蚀感有着本能的剧烈排斥。王小明、叶轻柔、白芷、烬和埃文斯也相继走出星槎，每个人都感受到那股源自宇宙终极虚无的恐怖压迫，面色苍白，却无一人退缩。
三位守望者的虚影凝实了几分，他们的目光扫过众人，最终落在陈凡身上，更准确地说，是他胸前的星辉核心与手中的星钥。那目光中蕴含着无法形容的沧桑、悲悯，以及一丝难以察觉的……期待。
“年轻的继承者，”居中的那位守望者缓缓开口，声音直接在众人心湖中响起，苍老而疲惫，却带着不容置疑的威严，“吾等乃‘初代守望者’执念所化，奉‘万族盟约’最终指令，镇守此‘归墟祭坛’，监控黑渊，以待‘源火重燃’之日。”
他指向身后那道由星辉构成、内部悬浮着布满裂痕的古老星钥的光柱：“此乃‘源初星钥’，亦是封印黑渊的最终枢纽之一。然，岁月侵蚀，黑渊躁动，封印日渐崩坏。尔等手中星钥与核心，乃后世仿制，虽具形似，然未得‘源火’真髓，难堪大用。”
陈凡心中剧震，虽早有猜测，但被直接点明手中星钥并非原品，依旧感到一阵寒意。他沉声问道：“前辈，何为‘源初之火’？最终的誓约又是什么？我们该如何做？”
另一位身形略显高大的守望者虚影接口，声音如同金属交击，带着决绝：“‘源初之火’，乃宇宙秩序诞生之初的一点本源性光，是创造，亦是净化。盟约时代，先贤们借其力，合万族之气运，方铸就此‘净世壁垒’，将黑渊囚禁于此。然黑渊本质为‘虚无’，欲将其彻底净化，非以力抗衡，需以‘源火’为引，行‘逆转归墟’之法，将其‘存在’之概念从根本上‘重构’或‘同化’于秩序。此即为‘净世协议’之真意。”
重构或同化黑渊？这理念远超众人想象！绝非简单毁灭，而是近乎造物主的手段！
第三位守望者虚影，气息最为柔和，却带着深沉的悲伤，轻声道：“然，‘源火’传承早已断绝。吾等残念，仅能维系封印不即刻崩溃。欲行净世，需满足三条件：一，寻回散落的‘源火’碎片或真正的传承；二，拥有足以承载‘源火’、引导‘逆转’的‘容器’；三，需有足以蒙蔽黑渊感知、为仪式争取时间的‘代价’。” 他的目光扫过众人，尤其在烬和赵铁柱身上停留片刻，“尔等一路行来，历经‘星骸’、‘心源’、‘归寂’之试炼，已初步具备‘容器’之潜质。尤其汝，”他看向陈凡，“身负‘回响’之质，与星辉相融，乃最佳引导者。而汝之同伴……”他看向烬，“身负‘寂灭’印记，却心向秩序，或可成为沟通‘虚无’之桥梁。至于‘代价’……”他叹息一声，未尽之语充满沉重。
代价？众人心中一沉。联想到清明消散的警示、守墓人提及的最终手段，这代价恐怕极为惨重。
“前辈，可知‘源火’碎片或传承在何处？”苏月冷静问道，抓住了关键。
居中守望者摇头：“不知。或许散落于万千时空裂隙，或许已彻底湮灭。然，星辉核心既选择尔等，并指引至此，冥冥中自有定数。或许……答案就在尔等来路，或……前方绝境之中。” 他的话语充满玄机。
就在这时，悬浮于光柱中的那枚布满裂痕的“源初星钥”突然轻微震颤起来，与陈凡手中的星钥产生了强烈的共鸣！同时，陈凡胸口的星辉核心光芒大盛，一道信息流强行涌入他的识海！
那是无数破碎的画面与意念——星辰诞生、文明辉煌、黑渊降临、万族悲歌、盟约缔结、净世壁垒建立、先贤献祭……以及一段关于“源火”最后踪迹的、极其模糊的坐标信息！那坐标指向的，竟是黑渊漩涡深处，某个极不稳定的能量奇点！
“坐标……在黑渊内部？！”陈凡失声，脸色难看。这简直是让他们自投罗网！
“黑渊乃‘虚无’之体现，亦是最接近宇宙本源之地。”金属般声音的守望者道，“‘源火’碎片若未湮灭，最可能存在之处，便是黑渊内部，那些尚未被完全同化的、秩序与虚无交锋的‘奇点’之中。欲取之，需深入渊核，九死一生。”
绝望的气息弥漫开来。深入黑渊本体？那与送死何异？
“没有……其他办法了吗？”叶轻柔声音颤抖。
三位守望者沉默，虚影在黑渊的压迫下微微波动，答案不言而喻。