最终,他们来到了星塔的核心控制室。控制室中央,悬浮着一个与星塔顶部晶体相连的光球,光球中流转着复杂的数据流。当陈凡靠近,并引导星辉核心的力量接触光球时,光球光芒大盛,一道温和的意念流涌入他的识海:
“欢迎,星辉的继承者。此乃‘第七星炬’,万族盟约时代建立的星际航标网络节点之一,为迷失的旅人提供庇护与指引。检测到您携带高等权限印记(星辉核心),并沾染‘归寂’与‘黑渊’的气息……年轻的守望者,你们的故事,我已读取片段。漫长的岁月后,还能见到火种延续,甚好。”
这意念平和而苍老,充满了善意。
“第七星炬?万族盟约?”陈凡心中震动,这信息量太大了!
“是的,”星炬的意念继续传递,“那已是湮灭在时光长河中的古老纪元了。盟约破碎,星炬网络大多已熄灭、损毁。我亦在漫长的守望中陷入沉寂,直至被你们的星辉与……那位特殊印记携带者(指向烬)的气息共同激活。”
“请问,您可知晓‘噬星黑渊’、‘归寂海’的真相?可知晓‘启明城’长老会的现状?可知晓……我们一位可能坠落在归寂海的同伴,赵铁柱的下落?”陈凡急切地询问出最关键的问题。
星炬的光芒微微波动,意念中带着一丝悲悯与遗憾:“‘黑渊’乃是秩序的背面,是宇宙熵增的终极体现,亦是上一个纪元试图‘创造’完美秩序失败后产生的恐怖造物。‘归寂海’是远古先贤们为囚禁‘黑渊’本体而设的牢笼,代价惨重。‘启明城’……曾是盟约重要的成员,但据我沉寂前接收到的最后片段信息,其内部似乎因对抗‘黑渊’的代价产生了分歧,走上了不同的道路……详情我亦不知。”
它顿了顿,光芒聚焦在陈凡身上:“至于你们的同伴……很遗憾,我无法感知到归寂海深处的具体情形。但既然‘星钥’与‘核心’认可你们修复了部分封印,证明希望犹存。或许,当你们真正揭开‘净世协议’的终极面纱时,能找到答案。”
“而你们接下来的路……”星炬的意念变得凝重,“长老会的追兵不会放弃。他们恐惧的,或许并非你们本身,而是你们可能带来的‘变数’,以及……你们所携带的、关乎‘协议’真相的钥匙。前往星图标注的‘源点星域’吧,那里是盟约时代的发源地,或许残留着最初的记录,藏着最终的答案。但路途极其遥远,且充满未知。”
说完,星炬将一股庞大的星图数据流注入星槎的导航系统,一条跨越无数星系的、标记着数个古老中转站的航线被点亮。同时,一股精纯的星辰能量从星塔顶端注入星槎,快速修复着舰体损伤,补充着消耗的能量。
“这是我能提供的最后帮助了。年轻的守望者们,前方的道路布满荆棘,但星火不灭,希望永存。愿星辰指引你们……”
星炬的光芒逐渐黯淡,恢复了之前温和但沉默的状态,显然这次交流消耗了它积攒许久的能量。
陈凡三人带着沉重而又充满希望的心情返回星槎。将情况告知同伴后,众人沉默良久。信息量巨大,前路更加清晰,却也更加艰险。赵铁柱的下落成谜,长老会的威胁依旧,而最终的答案,似乎指向了更加遥远的古老星域。
休整数日后,星槎在星炬的祝福下修复完毕,能量充盈。
“出发吧,”陈凡站在舰桥,望向导航屏上那条漫长的星途,目光坚定,“无论答案是什么,无论前路如何,我们一起去找到它!”
星槎引擎发出悦耳的轰鸣,缓缓驶离第七星炬的泊位,再次投入无垠的星空。塔顶的光芒如同长辈的目光,温暖地注视着他们,直至星槎化为一点星光,消失在虚无的黑暗深处。
新的征程,通往万古的起源之地,正式开启。而命运的丝线,将在星海的彼端,交织出怎样的终章?