王小明快速拍摄着壁画：“很有可能！这遗迹的建造者，或许也曾是黑渊的受害者，甚至是……抗争者！”
沿着主通道深入，他们来到了一个圆形大厅。大厅中央，悬浮着一个巨大的、由无数光丝构成的星图投影，虽然残缺不全，但依稀能辨认出归寂海、启明城乃至他们目前所在的这片星涡的相对位置！更令人震惊的是，星图上一个标记为“禁忌”的区域，其能量波动特征，竟与烬左臂的印记有几分相似！
“这里……曾是一个观测前哨站？或者……避难所？”王小明推测道。
就在这时，烬左臂的印记突然剧烈灼热起来！他不由自主地走向大厅一侧的墙壁，那里有一个不起眼的凹槽，形状……与他左臂的印记轮廓隐隐契合！
“烬，小心！”苏月警惕地按住剑柄。
烬犹豫了一下，但印记的灼热感和一种莫名的呼唤让他无法抗拒。他深吸一口气，将左臂缓缓按向凹槽。
“嗡——”
墙壁无声地滑开，露出后面一间狭小的密室。密室内没有其他物品，只有中央悬浮着一块拳头大小、散发着柔和白光的晶体。晶体内部，仿佛有星云流转，散发出精纯而平和的能量波动，与星辉核心同源，却更加古老、凝练！
“这是……高纯度星核能量结晶！”王小明惊呼，“足以让星槎恢复大半动力！”
希望，就在眼前！
然而，就在烬伸手触碰晶体的刹那，整个遗迹猛地一震！刺耳的警报声（虽然是某种听不懂的语言）从四面八方响起！大厅的星图投影瞬间变成一片血红！通道出口被沉重的闸门轰然封锁！
“触发防御机制了！”王小明脸色大变。
更糟糕的是，通过遗迹尚未完全失效的外部传感器传回的画面，可以看到星涡边缘，三艘造型狰狞、散发着强大能量波动的长老会战舰，正排开星骸，缓缓驶入星涡，径直朝着遗迹方向而来！他们显然锁定了这里的能量异动！
前有遗迹自动防御系统的围困，后有长老会追兵逼近，刚刚发现的希望之星核，近在咫尺却遥不可及。
九曜，再次陷入了进退维谷的死局。而这一次，他们连逃亡的星槎，都几乎失去了动力。真正的绝境，似乎才刚刚开始。