“是你们自己证明了价值。”雷克斯纠正道，“能够在如此短的时间内，整合资源，发展科技，并在绝境中爆发出如此力量，甚至……掌握了某种疑似上古‘巡天’体系的传承力量（指归墟星核）。这值得议会进行投资，而非简单的征服。”
他调出一份闪烁着复杂符文的契约光影，推到林风面前。
“这是‘星海互助契约’的初级模板。签署后，南疆联盟将成为星尘议会的‘合作文明’，而非附属。议会将向你们有限度地开放一部分低级科技树、星图资料以及关于‘无序深渊’及其代理势力（如影殿）的通用情报。同时，在你们遭遇超越自身应对能力的、涉及规则层面的危机时，可以凭借此契约，向议会申请‘有限援助’。”
“代价呢？”林风仔细浏览着契约条款，问道。
“代价是，南疆需在自身能力范围内，响应议会发出的、针对‘无序深渊’及其重大代理势力的‘征召令’。同时，议会拥有对合作文明的‘观察权’，我们会定期派遣观察员（非军事力量）了解你们的发展情况。并且，你们通过此契约获得的一切技术，未经议会许可，不得向第三方文明扩散。”
条件比之前提出的“外围观察成员”要优厚得多，保留了南疆极大的自主权，更像是一种战略盟友的关系，虽然是不对等的盟友。
林风沉吟片刻，指出了关键一点：“‘征召令’的界定标准是什么？如何确保议会不会将我们当成炮灰？”
“征召令的发布，需经议会‘仲裁庭’审议，并符合契约中明确规定的危机等级标准。具体条款在附件七，第1332款至1550款有详细界定。”雷克斯似乎早有准备，“至于炮灰……议会需要的是能够共同应对未来危机的伙伴，而非一次性消耗品。毁灭你们，对议会并无益处。”
林风仔细阅读了雷克斯指出的那些复杂条款，确认其中确实有较为严格的限制，并非议会可以随意征调。他心中权衡，目前南疆最缺的就是时间、更高级的科技以及关于宇宙格局的情报。签署这份契约，虽然会受到一定制约，并卷入更上层的斗争，但获得的助力也是实实在在的，能极大加速南疆的发展。
“我可以签署这份契约。”林风最终做出了决定，“但需要增加一条补充条款：南疆拥有根据自身实际情况，判断是否执行‘征召令’的最终否决权。当然，我们会为此支付相应的‘贡献点’或其他议定资源作为补偿。”
这是他为自己，为南疆留下的一道保险。绝对的强制征召，风险太大。
雷克斯盯着林风看了几秒，似乎在评估这个要求的合理性，最终，他点了点头：“可以。此补充条款将作为特殊备注录入契约。但请注意，过度使用否决权，将影响议会对南疆的评级和后续支持力度。”
“合情合理。”林风伸出手指，一丝蕴含着自身灵魂印记和星核气息的能量，点在契约光影的签署区。雷克斯也同样操作。
契约成立，化作两道流光，分别没入林风和雷克斯的体内。一种无形的联系，在南疆联盟与星尘议会之间建立起来。
“合作愉快，林风首领。”雷克斯的语气似乎缓和了一丝，“第一批开放的技术资料和情报，已传输至你们指定的接收端口。另外，作为此次成功合作的额外赠礼，议会将提供一份关于‘流浪星团’深处，一处可能存在的、上古‘巡天’时代遗留的星舰坟场坐标。那里，或许有你们急需的、用于建造或升级星舰的资源和技术。”
星舰坟场！林风心中一动，这确实是南疆目前最需要的！
“多谢。”
“不必。希望南疆能在未来的风暴中，真正成长起来。”雷克斯站起身，标志着此次会面结束，“‘断罪之锋’将继续在此星域执行监察任务，若有需要，可通过契约联系。”
林风离开“断罪之锋”，返回巫月星。他手中握着那份刚刚签署的契约，感觉沉甸甸的。这既是机遇，也是责任。南疆终于不再是孤立无援地在黑暗中摸索，但也正式踏入了星海这个大舞台，未来将直面更加波澜壮阔，也更加危险重重的局面。
他将契约内容通报给核心层，引发了激烈的讨论。有人担忧受制于人，有人则看到了飞速发展的希望。最终，林风一锤定音：
“力量，是争取话语权的基础。在拥有绝对的力量之前，适当的借势与合作，是必要的。这份契约，是我们争取来的相对平等的起点。接下来，我们要做的，就是利用一切资源，疯狂提升自己！直到有一天，我们南疆的声音，能真正响彻星海，让任何势力，都不敢轻侮！”
带着这份信念，南疆在庆祝胜利之后，并未有丝毫松懈，反而以更加昂扬的姿态，投入到了新一轮、更加高速的发展建设之中。而林风的目光，已经投向了雷克斯提供的那个“星舰坟场”坐标，那里，或许藏着南疆真正迈向星辰大海的关键钥匙。新的征程，已在脚下。