激战至黄昏，联军折损八万余众，被迫退回兖州、青州、徐州。许昌城下，杨滔军将士欢呼雀跃，盘古手持盘古斧，立于城头，望着联军溃逃的方向，朗声道：“犯我许昌者，虽远必诛！”
城内，贾诩对众将道：“此役虽胜，却不可大意。曹操、刘备、嬴政定会卷土重来，当加紧修缮城防，囤积粮草，以应再战。”众将领命，许昌城内外，又开始了新一轮的备战，旌旗在晚风中猎猎作响，
联军溃败的烟尘尚未散尽，曹操与刘备的残部退至兖州边境一处临时营寨。帐内烛火摇曳，映着二人凝重的面容。曹操按着腰间佩剑，指节因用力而发白：“嬴政这老狐狸，竟趁我等与杨滔死战之际，悄悄率部退回徐州！若不是斥候回报，我等至今还蒙在鼓里！”
刘备抚着胡须，眉头紧锁：“此人素有野心，此番五路联军本就各怀鬼胎，他见势不妙便抽身，分明是想坐收渔利。如今我军折损惨重，他若趁机袭扰我青州、兖州，后果不堪设想。”
帐外传来甲叶碰撞声，叶白夔与乐毅掀帘而入，皆面带怒色。叶白夔抱拳道：“主公，曹操大人，嬴政军已过下邳，正沿泗水布防，其先锋单雄信部已在彭城劫掠粮草，显然早有预谋。”
乐毅接口道：“某愿率所部追击，哪怕拼尽兖州兵力，也要让嬴政付出代价！”
曹操与刘备对视一眼，皆从对方眼中看到决绝。刘备道：“事已至此，唯有联兵西进，趁嬴政立足未稳，夺回彭城，断其归途。”曹操颔首：“某愿出十万兵马，由乐毅、曹彰统领；玄德公可出八万，由叶白夔、赵云带队，今夜便拔营，务必于三日内抵达彭城。”
夜色如墨，曹刘联军星夜兼程，直奔彭城。第三日拂晓，联军抵近彭城城下，却见城头已换了嬴政军的玄色旗帜，单雄信正立于城头，手持长槊冷笑：“曹刘匹夫，竟中我家主公诱敌之计！”
话音未落，城外突然响起号角，王翦亲率五万伏兵从两侧山林杀出，东皇太一的东皇马踏起烟尘，直扑联军中军。曹操与刘备大惊，方知嬴政早已料到此举，竟在彭城设下反伏。
“杀！”乐毅挺枪冲入嬴政军阵，身后兖州士兵结成枪阵，与王翦部厮杀。曹彰的方天画戟舞得如飞，接连挑落十余名嬴政军骑兵，却被东皇太一的东皇剑缠住，剑光如练，逼得他左支右绌。
刘备军阵中，赵云的龙胆亮银枪如梨花绽放，护着刘备且战且退，赵燃灯的百鸟朝凤枪则死死咬住单雄信，枪影翻飞间，将对方的长槊屡屡格开。叶白夔率部冲击嬴政军侧翼，却被孟贲、乌获的棍阵挡住，两根巨棍横扫，联军士兵成片倒下。
激战至午时，联军渐感不支。嬴政军的徐庶在高坡上挥动令旗，奎刚的莲花戟与青华大帝的方天画戟左右夹击，撕开联军阵形；燕擎苍的裂山玄铁钺更是势不可挡，一钺劈断联军的帅旗，士气大挫。
曹操见大势已去，对刘备喊道：“玄德公，速退！再迟便被合围了！”刘备咬牙点头，令赵云断后，自己率部向兖州方向突围。曹操则由典韦、许褚护着，杀向青州地界。
嬴政在彭城城头看得清楚，却不令穷追，只让王翦率三万兵马“送客”——实则是趁联军溃逃时沿途袭扰。单雄信的槊阵追着曹操军的尾巴砍杀，东皇太一的骑兵则衔击刘备军的侧翼，联军士兵慌不择路，自相践踏者不计其数。
待到黄昏，曹刘联军终于摆脱追兵，清点人数时，发现折损竟达三万余众，粮草军械丢失大半。曹操在兖州大营中望着帐外残阳，一拳砸在案上：“嬴政老贼，此仇不共戴天！”刘备在青州营内亦是愁眉不展，对叶白夔道：“经此一役，我军元气大伤，怕是数年无力再与杨滔、嬴政抗衡了。”
而此时的徐州下邳城，嬴政正登上城楼，望着西方天际。王翦上前道：“主公，曹刘联军已退，我军虽折损五千，却守住了徐州，还夺了彭城，此乃大胜。”嬴政捋着胡须，眼中闪过一丝冷光：“曹刘虽败，根基未损；杨滔据守许昌，虎视眈眈。这天下棋局，才刚刚开始。”
城楼下，嬴政军士兵正在修补甲胄，擦拭兵器，泗水之上，粮船络绎不绝，一派备战景象。而千里之外的许昌城，盘古与贾诩亦收到了曹刘联军败于徐州的消息，贾诩捻须笑道：“鹬蚌相争，渔翁得利。主公，可趁此时机，遣使联络曹操，许以好处，共抗嬴政了。”盘古斧在阳光下泛着寒光，盘古沉声道：“传令下去，整军备战，无论曹刘赢哪家来犯，某都让他有来无回！”