得胜的号角声在玉门关上空回荡三日，白起命人将缴获的十八万面旌旗尽数悬挂城头，猩红的布幔在风中猎猎作响，宛如凝固的血河。孙膑转动轮椅巡视战场，枯瘦的手指划过堆积如山的甲胄：将军，刘裕残部已退至罗布泊以南，沿途抛下万余伤兵。
传我将令，清扫战场后全军休整三日。白起摘下青铜面具，露出被硝烟熏黑的面庞，命周苍龙率五千骑兵衔尾追击，不必急着决战，要让刘裕每走一步都如芒在背。他目光扫过满地狼藉的营地，那些折断的长枪与破碎的盾牌，无声诉说着这场鏖战的惨烈。
西域腹地，黄沙漫卷的军帐内，刘裕狠狠捶打着案几：十八万大军竟折损十之七八！他盯着地图上玉门关的标记，眼中几欲喷出火来。刘恪浑身绷带斜倚在榻上，艰难道：叔父，白起老谋深算，我军......话音未落，房玄龄匆匆入帐，手中羽扇沾满泥污：报！敌军骑兵已追至孔雀河，沿途焚烧我军设立的补给点。
檀道济擦拭着染血的长刀，沉声道：末将愿率三千死士断后！刘裕按住他的肩膀，摇头叹道：不必了。传令全军轻装简行，绕道塔克拉玛干沙漠东缘。他望着帐外暮色中起伏的沙丘，喃喃道：此仇不报，誓不东归。
玉门关内，庆功宴上酒肉飘香。白起举杯遥敬西方，一饮而尽：此战首功当谢两位军师。孙膑转动轮椅谦逊一笑，袁方折扇轻摇：将军虎威，我等不过略施小计。觥筹交错间，辟寒突然闯入：报！西凉诸部遣使来贺，愿奉将军为主，共守西北！
白起面具下的嘴角微微上扬，将青铜酒樽重重砸在案上：明日整军，巡视疆界！他望向城墙上猎猎作响的战旗，想起战场上吕布垂死之际仍紧握方天画戟的模样，心中涌起一丝敬意。但转瞬即逝——在这弱肉强食的乱世，唯有绝对的胜利，才能铸就永恒的威名。
一个月后，西域传来消息：刘裕在龟兹重整旗鼓，招募了两万胡骑。而玉门关外，白起的三十万大军已沿着丝绸之路布下天罗地网，青铜面具在阳光下泛着冷光，
玉门关的烽烟尚未散尽，八百里加急战报已快马加鞭驰向长安。六匹汗血宝马口吐白沫倒毙途中，终在第七日破晓时分，染血的文书呈至金銮殿蟠龙案上。
杨滔指节叩击镶玉龙椅扶手，鎏金冕旒随着动作轻晃：
宦官尖细的嗓音刺破殿内寂静：臣白起拜奏陛下！自刘裕贼军犯境以来，臣率三十万将士浴血奋战，于玉门关外三战三捷。首破其佯攻之计，再断其粮草水源，终以钳形攻势将十八万敌军绞杀于戈壁......
杨滔猛地起身，冕旒剧烈晃动，斩敌几何？缴获多少？
回陛下，斩敌十二万三千，生擒两万，缴获粮草辎重无数！刘裕残部丢盔弃甲遁入西域，沿途尸骸枕藉！
殿内轰然炸开议论声。太子杨承嗣按捺不住激动，踏前半步：父皇，此乃我朝立国以来最大胜仗！白起将军当封万户侯！
且慢。管仲银须颤动，拄着象牙笏板出列，兵者凶器，战者危事。臣以为当先安抚战后百姓，再议封赏。兵部尚书王守仁紧接着道：丞相所言极是。玉门关虽胜，然西域局势未稳，还需防备刘裕卷土重来。
杨滔抬手示意众人噤声，目光扫过阶下群臣：狄仁杰，此战可有冤狱？
刑部尚书狄仁杰整了整官袍：回陛下，战后清点俘虏时，确有几起私吞战利品之事，臣已按律处置。他顿了顿，不过有一事存疑——西凉诸部突然归附白起将军，此事是否......
话未说完，礼部尚书禇遂良已厉声打断：狄大人这是何意？白将军忠心耿耿，岂容揣测！
户部尚书王安石捧着账册出列：陛下，此战耗费巨大，臣恳请调拨二十万石粮食赈济边疆百姓，另需拨款修缮玉门关城墙。工部尚书鲁班跟着道：臣已备好图纸，只需陛下一道旨意，便可开工。
殿外忽有黑影一闪，盖聂、高渐离、荆轲三人如鬼魅般现身殿角。情报首领王诩单膝跪地：启禀陛下，我等截获密报，刘裕在龟兹勾结胡王，正招兵买马。
杨滔摩挲着腰间玉珏，沉思良久：传朕旨意：封白起为镇西大都督，总领西北军务；赦免西凉归附部落三年赋税；太子监国，统筹战后事宜。他目光如炬扫过群臣，至于刘裕......话音未落，龙椅扶手已被生生捏出五道指痕，让他知道，我龙夏朝的铁骑，踏得碎玉门关的戈壁，也碾得平西域的流沙！
金銮殿外，晨钟暮鼓轰然响起。长安百姓仰头望着飘扬的旌旗，