联营中央的储粮车轰然爆燃。陈庆之被气浪掀翻在地，恍惚看见乐安城头的霍光举起令旗——数百面铜镜同时转向，将火把光芒聚成数十道火线，精准射向联军的火药箱。巨响中，艾瑞莉娅的绣鸾刀被炸飞，她望着空中翻转的刀刃，忽然想起初上战场时师父说的话：刀光再亮，也照不穿人心的算计。
联军防线全面崩溃。白泽的笛声混着哭嚎，石守信的副将被秦天的鬼王刀劈中，刀身吸血的瞬间，周围十步内的火焰竟全被吸成幽蓝。六耳猕猴的金箍棒砸向汉军帅旗，却见旗杆中突然抽出——刘乾的长枪从空心旗杆中刺出，枪尖红缨上的鱼油遇火即燃，竟将猴毛燎去半边。
陈庆之被杨业拖上战马。回头望去，联营已成炼狱，字帅旗在火中蜷曲如败鳞。涂山蓉蓉的风铃残片不知何时失落，她望着青芦泽中随波逐流的钩索，忽然明白卫青为何始终不追——他要的不是赶尽杀绝，而是让每一个幸存者都记住：在这片被日光与枪阵统治的战场上，任何算计都不过是枪尖折射的虚影。
残兵退至乌江边。陈庆之望着江心漂浮的汉军火筏残骸，忽然解下腰间玉珏抛入水中：当年霸王在此自刎，今日我等...元帅！扬五郎指着对岸，只见卫青的铁枪挑着字旗立在高岗，身后枪将们的甲胄映着朝阳，竟似用晨光铸了一道不可逾越的墙。
涂山蓉蓉捏碎最后一枚残铃，铜屑混着血珠坠入江涛。她终于懂得霍光那句军心比算筹锋利的真意——当汉军将日光、风向、甚至敌人的执念都化作枪刃时，所谓的早在第一场背水战前，就已在卫青的铁枪下注定。
江风掠过乱军，吹起陈庆之鬓角的白发。他望着对岸枪阵中若隐若现的字旗，忽然轻笑出声——原来马援的，从来不是某个人的旗号，而是汉军铁蹄下，所有妄图与争锋者的葬场。
建宁城外百里联营内，烛火将赵普的影子投在帐幕上，晃得如同破碎的败旗。他捏着染血的阵图残片，指节因用力泛白：“元帅，汉军之强，强在‘算无遗策’——从青芦泽的芦苇密度到日光角度，从夜战的月相到晨雾的散聚，无不在其算中。我军连番苦战，兵力折损过半，再战怕是...”
“住口！”杨业刀柄砸在案上，震得沙盘上的“卫”字旗东倒西歪，“建宁城尚有数万守军，青芦泽南岸地势险要，岂可轻言退...”“副帅且看。”涂山蓉蓉展开新绘的地势图，指尖划过青芦泽标记，“霍光已在北岸移栽芦苇，形成与前日相同的‘日光枪阵’阴影区，而南岸泥沼下的空心木管...昨夜探马回报，已被改造成‘地鸣’陷阱。”
帐外忽然传来战马悲鸣，却是超女的坐骑被汉军流矢射中。她捂着侧腹伤口闯入帐中，铠甲上还沾着未燃尽的硫磺：“末将赞同赵军师所言...今日突围时，高仙芝的枪阵竟能随我军移动方向变阵，分明是早已算准了我军退路。”银尘抚过胸前裂痕累累的护心镜，苦笑道：“连我等更换兽皮盾的对策，都被汉军以香灰破了，再打下去...”
陈庆之凝视着沙盘上的乌江标记，忽然想起昨夜那封战书。“背水非阵，是心”八字在烛火中跳动，恍若卫青铁枪上折射的寒芒。他伸手拨乱代表汉军的小旗，却见所有旗帜底座都刻着“马”字——原来从始至终，汉军的每一步算计，都是为了将联军逼入“人心惶惶”的绝境。
“传令下去，”陈庆之声音低沉如暮鼓，“全军拔营，退往乌江渡口。”杨业猛然抬头，却见元帅眼中燃着异样的光：“当年霸王虽败，犹能让汉军胆寒。如今我等虽退，却要退得让卫青知道——潘赵联军的枪，即便指向归途，也能在绝境中刺出逆鳞。”
白泽轻轻叩响帐柱：“元帅可是要学‘破釜沉舟’？”陈庆之抽出佩剑削断帅旗流苏：“非也。霸王破的是舟，我们要破的...是汉军以为必胜的‘算心’。”他望向涂山蓉蓉：“军师可还记得，青芦泽最深处的芦苇下，藏着当年大禹治水的古河道？”
蓉蓉指尖一颤，风铃残片从袖中滑落：“您是说...引青芦泽水灌乐安？可那河道已淤塞百年，若要...”“正因淤塞百年，汉军才不会算到。”陈庆之剑刃挑起帐帘，望着沉沉夜色中的青芦泽，“明日申时，当汉军枪阵随日光转向时，便是我们掘开古河道之时。水无常势，正如人心——就算卫青算尽了天时，也猜不透绝境中的人，会否与死地同归于尽。”
赵普望着元帅染血的披风，忽然想起兵家古话：“善战者因其势而利导之。”此刻联军虽退，却将青芦泽的“死地”化作了悬在汉军头顶的利剑。他握紧腰间兵符，只盼这最后一计，能如陈庆之剑上的寒芒，在汉军的“天算”中，劈开一线生机。
夜风掠过联营，新换的“陈”字旗在残烛中猎猎作响。旗角上的狼首刺绣被血浸透，竟比汉军枪缨上的饰物更狰狞——那是败军之将的眼，是困兽犹斗的牙，是即便退无可退，也要用最后一滴血，在算筹密布的棋盘上，点染出最后的一笔。