另一边，乐毅派出的细作陆续传回消息。原来，杨滔在鲁城休整期间，不仅安抚百姓，还在扩充军队，训练新兵。韩信、王诩等人更是频繁商议，似乎在谋划下一步行动。乐毅得知后，眉头紧锁，对众人道：“杨滔此举，显然是要继续扩张。沛国作为鲁城周边重镇，首当其冲。我们必须严阵以待。”
几日后，沛国城墙上，士兵们警惕地注视着远方。乐毅深知，一场更大的风暴即将来临，他握紧腰间剑柄，目光坚定。尽管前路艰险，但他决心凭借手中兵马和诸将智谋，守住沛国，挫败杨滔的扩张野心，在这乱世之中，为曹操势力赢得一席之地 。
沛国城墙上，哨兵的了望孔紧紧锁住远方。地平线上，一片浓重的尘烟翻涌而起，好似一条张牙舞爪的黄龙，滚滚逼近。“报！杨滔大军已至沛国八十里外，正在安营扎寨！”传令兵的马蹄声如密集的鼓点，打破了沛国城的平静。
乐毅听闻消息，即刻登上城墙。他手搭凉棚远眺，只见远处营帐如林，一杆杆“杨”字大旗在风中猎猎作响。曹仁也匆匆赶来，面色凝重：“元帅，杨滔来势汹汹，此番怕是有备而来。”
乐毅微微点头，目光冷峻：“传令下去，全军进入戒备状态，不得懈怠。”此时，荀攸、戏志才和程昱也登上城墙。荀攸折扇轻敲手心：“杨滔选择在八十里外安营，一来可避免长途奔袭后士卒疲惫，二来便于观察我军动静，试探虚实。”
戏志才接口道：“依我之见，杨滔麾下猛将如云，谋士如雨，恐怕不会贸然攻城，定是先以威慑为主，再寻破绽。”程昱抚须沉思：“我们必须尽快拿出应对之策，不可坐以待毙。”
乐毅转身，大步走向中军帐。众将早已齐聚帐中，气氛凝重。曹克让按捺不住，大声道：“元帅，与其坐在这里干等，不如主动出击，杀杨滔一个措手不及！”曹麒麟却摇头反驳：“杨滔老谋深算，怎会不防？贸然出击，正中其下怀。”
乐毅看向荀攸：“公达，你有何看法？”荀攸上前，展开地图：“我军可先加固外围防线，在要道设下伏兵。同时，派小股部队前去骚扰杨滔大营，试探其虚实。再者，可向周边郡县发出求援信号，扩充兵力。”
乐毅沉思片刻，点头道：“就依公达之计。曹焱、典宠，你们各领三千精兵，埋伏在城外要道；张处让、夏鲁琦，带领两千人马，前去杨滔大营骚扰，切记不可恋战！”众人领命而去。
另一边，杨滔大营中，韩信指着地图对杨滔道：“沛国城高墙厚，易守难攻。乐毅又是当世名将，不可小觑。我们可先以精锐部队挑战，引其出城，再设伏围歼。”王诩抚须赞同：“韩将军所言极是。同时，可派细作混入沛国城中，扰乱其军心。”
杨滔点头道：“就这么办。盘古元帅，明日你率五万精兵前去挑战，务必引乐毅出城！”盘古双手抱拳，声如洪钟：“末将遵命！”
第二天清晨，盘古率领五万精兵列阵于沛国城下。战鼓擂动，喊声震天。城墙上，乐毅观察着敌军阵势，对身旁的曹仁道：“杨滔这是在试探我们，切不可轻易出城。”
荀攸则道：“可派少量骑兵出城应战，佯装败退，引杨滔军追击，再以伏兵击之。”乐毅沉思片刻，下令：“曹克让，你率两千骑兵出城，按公达之计行事！”
城门缓缓打开，曹克让率领骑兵如猛虎般冲出。双方短兵相接，一时间，刀光剑影，喊杀声震天。曹克让佯装不敌，率军败退。盘古见状，挥军追击。就在此时，埋伏在要道的曹焱、典宠率军杀出，将盘古军截成两段。
杨滔在大营中得知消息，立即派薛刚、薛平贵率援军前去接应。双方在城外展开一场恶战，一时间尸横遍野，血流成河。傍晚时分，双方各自收兵。
这场交锋，让乐毅和杨滔都深知，对方绝非等闲之辈。一场更大的较量，正在悄然酝酿……