三日后，荆州使者如期抵达兖州。曹操亲自接见，双方就联盟细节展开激烈谈判。经过多轮磋商，最终达成协议：荆州出兵三万，与曹操军队协同作战；曹操负责提供大部分粮草，战后双方按出兵比例瓜分杨滔领地。
与此同时，鲁城战场形势愈发严峻。杨滔军队攻势猛烈，鲁城城墙多处受损，守军伤亡惨重。乐毅率领的曹操援军虽已赶到，但面对杨滔二十五万大军，也无能为力，
徐州彭城的暮霭给徐州城披上了一层古铜色的甲胄，嬴政高坐在府邸的主位上，堂下诸位谋臣的身影被烛火拉得摇曳不定。李斯抚着山羊胡，目光在竹简上沙沙游走；徐庶则双手抱胸，剑眉微蹙，似在思索着什么；张宾轻抚腰间玉佩，眼神透着犀利；东方太一摆弄着案几上的星盘，念念有词；吕不韦捻着胡须，神色沉稳；商鞅双手背后，表情冷峻；陈登和陈群兄弟俩正在低声交流着粮草之事。
就在这时，一阵急促的脚步声打破了厅内的宁静。一名士兵浑身甲胄沾满尘土，单膝跪地，大声禀报道：“大王！曹操使者苏秦先生求见！”嬴政闻言，深邃的目光闪过一丝不易察觉的波动，他抬手轻轻一挥，沉稳下令：“让他进来。”
片刻，苏秦迈着不疾不徐的步伐走进大厅。他身着一袭玄色长袍，腰间玉佩随着步伐轻轻晃动，举手投足间尽显纵横家的风采。苏秦先向嬴政行了一个大礼，而后直起身来，目光炯炯地说道：“大王，此番我奉曹公之命前来，是为了商讨与徐州结盟，共抗杨滔之事。杨滔如今坐拥并州、关中、西凉三地，麾下猛将如云，谋士如雨，兵锋甚是锐利。若是曹公不幸被其消灭，以杨滔的勃勃野心，下一个矛头必定指向徐州。到那时，大王您面对的，将是一个无人可挡的强敌！”
嬴政神色平静，仿若泰山，他微微前倾，问道：“苏先生，依你之见，曹操有几分胜算？”苏秦向前一步，拱手说道：“曹公麾下兵马精锐，且不乏良将谋臣，若能与大王联手，杨滔虽强，亦不足惧。况且，曹公愿承诺，战后所得之地，可与大王公平分配。”
嬴政听后，并未立刻表态，而是将目光投向堂下的谋士们，问道：“诸位爱卿，对此事有何看法？”李斯放下手中竹简，起身拱手说道：“大王，曹操与杨滔相争，实则是鹬蚌相争。咱们不妨先按兵不动，坐观其变，待双方两败俱伤之时，再出兵收拾残局，方能坐收渔利。”
徐庶却摇头反驳道：“李大人所言虽有道理，但杨滔一旦消灭曹操，势力必将大增，届时徐州恐怕难以独善其身。依我之见，可与曹操结盟，不过需提前拟定详细的盟约，明确双方的权利与义务，确保我徐州的利益不受损害。”
张宾紧接着说道：“徐大人所言甚是。但我认为，咱们不仅要拟定盟约，还需派遣精锐部队，参与战事，掌握联盟的主动权。同时，在曹操军中安插眼线，以防其暗中算计我徐州。”
东方太一放下手中星盘，缓缓说道：“天象显示，近日将有变数。我建议大王先派使者前往曹操军营，进一步探清虚实，再做定夺。”
吕不韦沉思片刻后，开口道：“无论是否结盟，咱们都需加强徐州的防御。可征调民夫，加固城墙，储备粮草，训练士卒，以防万一。”
商鞅双手抱胸，冷冷说道：“若是结盟，便要严格执行军法，对临阵脱逃、违抗军令者严惩不贷。只有这样，才能确保军队的战斗力。”
陈登和陈群对视一眼，陈登上前说道：“粮草之事，我等已在筹备。但若是出兵，还需估算好所需粮草的数量，以免出现短缺。”
嬴政静静地听完众人的发言，心中已有了盘算。他看向苏秦，说道：“苏先生，你先回去转告曹丞相，联盟之事，我需再斟酌一番。三日后，我自会派使者前往曹营答复。”苏秦听后，虽略感失望，但仍恭敬地行礼道：“谨遵大王吩咐，臣静候佳音。”
待苏秦离去后，嬴政对众人说道：“此次联盟之事，关乎徐州的生死存亡，容不得半点马虎。咱们需做好两手准备，一面与曹操周旋，一面加强自身防御。明日，李斯、徐庶，你二人随我商议盟约细节；张宾，你负责挑选精锐士卒，随时待命；东方太一，密切关注天象变化；吕不韦、陈登、陈群，加大粮草储备力度；商鞅，制定战时军法。”众人齐声领命，