曹军获准在朵思势力范围内的几处河谷地带驻扎，并已开始伐木筑寨，垦辟荒地，操练士卒，颇有以此地为基，意图长期盘踞之势。
朵思凭借哀牢山险要，态度愈发骄横，不仅再次驱逐我朝廷派去的宣慰使者，更纵容部下骚扰我边境归附部落。然，”
他话锋一转，
“据李恢观察及内线所报，朵思内部并非铁板一块，其麾下数个大小头人，对收留曹操此举颇多微词，尤其惧怕此举会引来朝廷大军征剿，祸及自身。”
接着，诸葛亮又将议题转向东南：
“交州方面，江东鲁肃与士燮及其子侄的接触愈发频繁密切。
据可靠情报，士燮次子士徽，在与江东往来中获益颇多，已隐隐流露出倾向孙权之意。
鲁肃目前仍滞留苍梧，以赏玩风物为名，实则等待士燮最终决断。”
蔡琰端坐于御座之侧，静静听完所有禀报，殿内只闻炭火偶尔迸裂的噼啪声。
她沉吟片刻，清越的声音才在殿中响起，带着一种不容置疑的决断力：
“朵思倚仗山高林密，冥顽不灵，若仅凭口舌宣慰，恐难令其迷途知返。
传令马忠，可暂停派遣使者，避免无谓折辱。
转而加强对牂牁、越嶲已归附部落的扶持，广布朝廷恩义，减免赋税，提供良种、农具，尤其对那些与朵思素有旧怨或有利益冲突的部落，可暗中给予些许兵甲资助，助其自保，使其心向洛阳。同时，”
她语气转冷，
“严密监视曹军一举一动，若其胆敢出山劫掠粮草、袭扰百姓，则命张嶷等部坚决出击，以雷霆之势歼灭其外出之敌，断其补给来源。
我们要让朵思麾下所有头人、族人都看清楚，跟着曹操，只有死路一条，且会累及全族；
而诚心归顺朝廷，则能安居乐业，得享富贵太平。”
她略作停顿，目光转向东南方向，语气中带上了一丝凛冽的寒意：
“至于交州……士燮老迈昏聩，优柔寡断；
其子辈见识短浅，唯利是图。
既然他们看不清这天下大势，那我北廷便帮他们看清楚。
命郁林太守，即日起加强边境巡弋力度，水师哨船可‘偶遇’江东往来交州的船只，依律进行‘盘查’，挫其锋芒，彰显我主权。
再令我们在交州的暗线，巧妙散播消息，就说江东欲效仿昔日赵佗，吞并交州以自立，士家百年基业，届时必将荡然无存。”
她眼中锐光一闪，
“必要时……可以让一些听话的‘山匪’或者‘海盗’，适度骚扰一下江东在交州沿海或边境的据点、商队。
记住，手脚要干净，务必做成部落冲突或寻常盗匪劫掠的模样，不留任何把柄予人。”
这一连串指令，既有煌煌阳谋，亦有凌厉暗手，将军事威慑、政治分化、经济利诱和心理战术完美地结合运用，展现出她对复杂局势高超的洞察力和掌控手腕。
殿内众臣，无论是宿将还是能吏，皆心领神会，暗自凛然，齐声躬身：
“臣等遵旨！”
军议散去，文武鱼贯而出。
诸葛亮与蔡琰默契地落在最后，并肩行走在连接宫殿的、覆着薄雪的回廊下。
廊外庭园中的松柏承雪，更显苍翠。
“主公对南中、交州之处置，刚柔并济，思虑周详，亮深为佩服。”
诸葛亮的声音温和，带着由衷的赞赏，然而在那平静的语调下，似乎隐藏着一丝极难察觉的、混合着欣慰与某种难以言喻的疏离的复杂情绪。
他清晰地感受到，身边这个他曾倾力辅佐、亦有着血脉羁绊的女子，早已不再是当年那个需要他殚精竭虑、为之擘画前程的落魄才女，而是一位真正执掌乾坤、威加海内的雄主。
她的成长与蜕变，快得惊人。
“皆赖孔明与诸位臣工尽心竭力，朝野同心，方有今日稳中向好的局面。”
蔡琰望着廊外晶莹剔透的冰挂，语气平静，听不出太多波澜，
“只是，蛰伏愈久，其蓄势愈深，将来爆发也必然愈加猛烈。
曹操得朵思之助，虽如同饮鸩止渴，却终究是缓过了一口气，获得了难得的喘息之机。
孙权野心勃勃，图谋交州以拓展战略纵深，其志不小，绝不会轻易放弃。
来年开春，冰雪消融，万物复苏之时，恐怕也是这天下难得安宁之日，四方烽烟，或将再起。”
“大势在我，根基已固。
纵有波澜，亦如蚍蜉撼树，无碍大局。”
诸葛亮的目光穿过雪幕，望向南方，语气坚定而沉着，
“亮已命人加紧勘测荆州沿江各处水文、地形，绘制详图。
水师将士亦在利用冬季苦练各种战法，熟悉新装备之运用。
待时机成熟，粮草齐备，必可顺流东下，给踌躇满志的江东水师一个意想不到的‘惊喜’。”
蔡琰微微颔首，对他办事的稳妥和周详向来放心。
她忽然想起一事，脚步稍稍放缓，声音压低了些许，带着一丝不易察觉的柔和：
“靖儿近日功课进益颇快，太学博士亦多次夸赞其悟性。
尤其对你前次讲解的《韩非子·五蠹》篇，以及关于屯田养兵之策论，他兴趣甚浓，反复研读，还提了几个颇为刁钻的问题。
他……心底里，很是敬慕你。”
诸葛亮行走的步伐微不可察地顿了一下，握着羽扇的手指稍稍收紧，随即又恢复自然。
他轻轻摇动羽扇，借此掩去眸中一闪而过的、深沉如海的波澜与复杂情愫，只是用他那惯常的、温和而略带疏离的语气回应道：
“公子天资聪颖，沉稳好学，能举一反三，实乃社稷之福，未来可期。
亮……身为臣子，自当恪尽职守，尽心辅佐，以期不负陛下、主公重托，亦不负…天下万民之望。”
雪，依旧无声地飘落，轻柔地覆盖了方才留下的足迹，也暂时掩盖了涌动在这帝国权力核心的微妙情愫，以及天下四方正在酝酿的重重杀机。
龙，潜于九渊之下，收敛爪牙，积蓄着雷霆万钧之力；
凤，栖于梧桐高枝，梳理华羽，静待着展翅凌霄之时。
他们都在等待，等待那冰消雪融、春雷炸响、风云激荡的决定性时刻。
而在那之前，更为错综复杂、不见硝烟的较量，早已在南中弥漫的山雾、交州湿暖的海风与荆江平静水面下的暗流之中，悄然展开，无声，却惊心动魄。