然其携重宝而行，速度必受影响，若遣轻骑倍道兼行，或可于灵关之前阻截。”
徐晃将信将疑，但知荀彧品性，不敢怠慢，一面飞马报知洛阳，一面令郝昭镇守成都，安抚人心，清点府库，自己则与庞统合兵，精选骑兵，亲自沿着邛郸道向南急追！
同时，派出快马，试图联系应已抵达灵关附近的马岱所部。
洛阳，接到徐晃军报，蔡琰与诸葛亮亦是震惊于曹操的果断与狠辣。
“竟让曹操走脱了！”
蔡琰凤眸含煞，
“南中若让其立足，后患无穷！”
诸葛亮却相对冷静：
“主公息怒。
曹操虽走脱，然其仓皇南遁，丢城失地，实力大损。
荀彧被俘，更是断其一臂。
眼下关键，在于灵关！
马岱将军若能及时抢占关隘，徐晃将军追兵若能咬住其尾部，曹操仍难逃罗网！”
他顿了顿，又道：
“至于荀彧……此人大才，名满天下，若能使其归心，于稳定益州、招揽士人，大有裨益。
亮建议，可将其妥善安置，暂不委任，待其心绪平复，再由主公亲自召见，以示朝廷求贤若渴之意。”
蔡琰压下心中焦躁，点了点头：
“便依孔明。
传令徐晃，务必全力追击！
告诉马岱，抢占灵关，便是大功一件！
至于荀彧……好生照看，不得怠慢。”
而此刻的南遁路上，曹操的日子并不好过。
舍弃了大量步兵和辎重，虽然提升了速度，但虎豹骑在山地行军亦显吃力。
更糟糕的是，携带的大量金银财宝成了沉重的负担，严重拖慢了行程。
沿途虽有些许郡县供给，但人心惶惶，供应时断时续。
“父皇，如此下去，恐被北廷追兵赶上！”
曹丕看着疲惫不堪的队伍，忧心忡忡。
曹操面色阴沉，望着前方依旧遥远的群山，咬牙道：
“传令，丢弃部分笨重财物，只带金珠细软！
加快速度！只要过了灵关，便是海阔天空！”
另一边，马岱率领的五千西凉铁骑，经历了难以想象的艰苦跋涉，穿越羌地，击溃数股不开化的部落阻拦，终于抵达了越巂郡边境，远远望见了扼守南北通道的咽喉——灵关！
然而，就在他们即将发起冲锋，夺取这座空虚无备的关隘时，侧翼山林中，突然杀出一支装备精良的曹军！
正是司马懿提前派出的，由曹氏宗族将领曹纯率领的五千先锋精锐！
他们同样经历了急行军，抢先一步，占据了灵关两侧险要，挡住了马岱的去路！
两支同样疲惫却意志坚定的军队，在灵关之前轰然相撞！
西凉铁骑的冲锋如同狂涛怒浪，曹军步兵则凭借地利和密集枪阵拼死抵挡！
血战瞬间爆发，厮杀声震撼山谷！
马岱身先士卒，左冲右突，试图撕开缺口，曹纯则指挥若定，死死钉在阵前。
战斗陷入胶着，谁也无法迅速击溃对方。
而就在灵关血战正酣之际，徐晃与庞统率领的朝廷追兵前锋，已沿着邛郸道，追上了曹操主力的尾巴！
一场追击与突围的混战，在灵关以北数十里的狭窄谷地中展开！
曹操知道，这是生死关头。
他亲自持槊督战，虎豹骑爆发出最后的悍勇，与追兵绞杀在一起。
司马懿、贾诩则指挥部队，且战且退，不顾伤亡，拼命向灵关方向靠拢。
灵关在望，但关前的血战挡住了去路，身后的追兵又死死咬住。
曹操集团，陷入了前所未有的绝境！
而在遥远的成都，被暂时安置于一处清净府邸的荀彧，推开窗户，望着南方那连绵的群山，手中摩挲着一块温润的玉佩，眼神复杂难明。
他知道，曹操的命运，或许就在这几日之间决定。
而自己的未来，又何去何从？