雁门郡的冬天来得格外早，寒风卷着雪粒，抽打着阴馆城斑驳的城墙。
城内的吕布，心情比这天气更加阴郁。
初时突袭得手的锐气，早已在漫长的对峙和一次次无功而返的出击中消磨殆尽。
粮草日渐匮乏，从草原补充的牛羊越来越少，麾下士卒面露饥色，怨声渐起。
更让他烦躁的是，轲比能派来的使者语气一次比一次强硬，催促他尽快打开局面，否则“联盟之事，恐难为继”。
“匹夫！安敢欺我！”
吕布一拳砸在案上，木屑飞溅。
他感觉自己像一头被困在笼中的猛虎，四周是冰冷的栅栏和警惕的猎手，而曾经的合作者，却在笼外冷眼旁观，甚至随时可能落井下石。
与此同时，彭城的决策核心，正在酝酿一场彻底解决北疆隐患的行动。
“吕布已成困兽，其内部军心浮动，外部援绝，此乃天赐良机，不可错过。”
诸葛亮在御前会议上陈述，
“然，强攻阴馆，伤亡必大。当以‘困’、‘诱’、‘间’三策并行，迫其自溃。”
“孔明详细道来。”
蔡琰端坐其上，目光锐利。
新婚燕尔，却无半分懈怠，她与诸葛亮更像是最默契的战友，共同面对着风雨飘摇的江山。
“困，已然见效。
张合、张飞二将继续保持压力，断其外援，耗其粮草。”
“诱，”诸葛亮羽扇轻点地图上阴馆城外的一处山谷，
“可令张飞部伴装粮草不济，露出破绽，后退三十里扎营，示敌以弱。
吕布性急，若见有机可乘，或会出城劫营，届时便可设伏歼之。”
“间，”诸葛亮看向刘晔，
“子扬，你在吕布军中安排的暗线，此刻当发挥作用了。
散布流言，言轲比能已与朝廷密约，欲以吕布首级换取边境安宁。
同时，加紧对鲜卑头人的策反，许以高官厚禄，令其在关键时刻倒戈！”
计策周密，环环相扣。
蔡琰当即拍板：
“便依此计！各部依令行事，务必毕其功于一役！”
就在北疆谋定后动之际，章武新政锻造的另一把利剑，悄然出鞘。
一支由科举出身、精通数算的年轻官吏组成的“审计小队”，手持蔡琰特许的令牌，突然进驻了河北几个最大的官仓和军械库。
他们不理会地方官员的客套与暗示，拿着新制定的《仓廪管理则例》和账册，一笔一笔地核对入库、出库记录，清点实物。
一时间，许多郡县鸡飞狗跳。
以往上下其手、虚报冒领的惯常操作，在这群只认制度不认人的“书生”面前无所遁形。
数名涉及贪墨军粮、倒卖军械的郡守、仓曹被当场拿下，押送彭城。
此举虽引得一些地方豪强和旧吏怨声载道，却极大地震慑了官场，确保了前线物资能够足额、及时地送达将士手中。
新政的威严，在血的教训中得以树立。
同时，格物院送来了第一批经过严格测试的“改进型神火罐”。
其密封性更好，引信更可靠，燃烧更充分。
随同送抵前线的，还有一批根据蔡琰提议打造的弩机配件和箭簇，使得损坏军械的修复效率大为提高。
技术的点滴进步，正在悄然提升着军队的战斗力。