吕布单骑出塞的消息，如同一道惊雷，炸响了彭城看似平静的朝堂。
这位勇冠三军却桀骜难驯的“飞将”，在这个内外交困的节骨眼上，再次做出了令人瞠目结舌的举动。
麟德殿内，气氛凝重得能滴出水来。
“狂悖！
无诏擅离军营，深入险地，他吕布眼中还有没有朝廷法度！”
庞统气得须发皆张，此前力主对益州用兵的挫败感，似乎也一并爆发出来，
“主公，此风绝不可长！当立即下诏申饬，夺其兵权，锁拿回来问罪！”
徐庶则忧心忡忡：
“奉先（吕布）虽鲁莽，然其勇武，北疆皆知。
他此番出塞，若只是逞个人之勇，遭遇不测，则并州军心必乱，轲比能定会乘虚而入。
若其……若其与胡虏有所勾结，则后果不堪设想！”
他不敢深想那个最坏的结果。
诸葛亮羽扇轻摇，眉头微蹙：
“亮以为，吕布此行，恐非全然鲁莽。
其心高气傲，不满朝廷此前‘重内轻外’之策，又受蔡将军监军掣肘，或想以惊人之举，证明其价值，摆脱束缚。
其目标，很可能便是轲比能，或是与轲比能敌对的东部鲜卑、辽东鲜卑部落。”
蔡琰端坐其上，面沉如水。
她脑海中飞速闪过关于吕布的一切历史记载和今生观察。
勇则勇矣，然政治头脑简单，极易被煽动，也极易因不满而铤而走险。
但不可否认，他在胡人中的凶名，本身就是一种武器。
“斥候派出了吗？
吕布出塞前，可有何异常？
与何人接触？”
蔡琰的声音冷静得不带一丝波澜。
刘晔立刻回禀：
“已加派三路精锐斥候尾随探查。
据并州暗线报，吕布出塞前，曾与几名来自辽东部落的鲜卑商人密谈过。
此外，其麾下将领似乎并不知情，此刻也在军营中惶惶不安。”
鲜卑商人？
辽东？蔡琰目光一凝。
轲比能统一的是漠南鲜卑主力，但在东部（辽西、辽东一带）和辽东地区，确实还存在一些规模较小、时而臣服时而叛乱的鲜卑部落，他们与高句丽、扶余等地接壤，关系复杂。
“传令毛玠、吕玲绮、”蔡琰迅速决断，
“幽州军务，暂由二人共议，稳守防线，严密监视轲比能动向，没有我的明确旨意，绝不可擅自出关寻战！
对吕布……暂不予公开处置，对外宣称其奉密令出塞巡边。”
她这是要冷处理，避免刺激并州军，也给吕布留了一丝余地，看看他究竟能搞出什么名堂。
同时，她密令刘晔，动用一切力量，查清那些“鲜卑商人”的底细。
就在北疆因吕布之举而暗流汹涌之际，章武新政在过去几年打下的根基，开始显现出其强大的韧性。
面对曹操大军在颍川的压迫和内部潜在的动荡，朝廷高效的行政机器和相对稳固的后方发挥了关键作用。
漕运司顶着压力，将冀州、青徐的粮草源源不断运抵前线，确保了徐晃、张飞军需无虞。
工曹格物院在高度保密状态下，不仅加速生产“神火罐”，更根据蔡琰提出的“标准化”概念，开始尝试统一箭簇、弩机等易损耗军械的规格，以便战时快速补充。
虽然工艺粗糙，却是一个划时代的开端。
《章武律》与《田亩制度》的推行，在战时有条不紊。
尽管并州、西凉方向局势紧张，但河北、兖州核心区的百姓因获得了土地，生活有了盼头，对朝廷的向心力反而在危机中有所增强。
各地官学培养的基层吏员在维持地方秩序、征集物资方面发挥了重要作用，证明了“新政育人”的远见。
然而，冲突也在加剧。
并州一些本地豪强，本就对朝廷削弱其权、清丈田亩不满，此刻借着吕布“失踪”的由头，开始暗中串联，散布流言，质疑朝廷能否真正掌控边陲。
西凉方面，马超虽转向攻击陇西，但其麾下羌骑与当地汉民、乃至朝廷派遣官员的摩擦时有发生，马超本人对朝廷“指手画脚”的忍耐也接近极限。
这一切，都印证了蔡琰内心的担忧：