诸葛亮指着舆图上广袤的草原，
“若其真与曹操勾结，引鲜卑主力南下，则幽并危矣，我朝将陷入南北夹击之绝境！”
“汝南内患不除，终是心腹之疾。”
庞统烦躁地踱步，
“曹仁按兵不动，定有诡计！
莫非真如孔明所料，仍是声东击西？”
蔡琰静坐于上，将所有信息在脑中飞速整合、推演。
压力从四面八方涌来，但她知道，越是此时，越不能自乱阵脚。
危机之中，往往也隐藏着机遇。
“马超……”蔡琰沉吟片刻，
“其势已成，强行压制，恐生变故。
不如顺势而为。
加封马超为凉州牧（遥领），都督凉州诸军事！
明确告诉他，朝廷支持他复仇，但要求他必须稳固已占羌地，建立根基，徐徐图之，不可再行浪战。
同时，以协助之名，增派一批善于理政、通晓羌情的文官及后勤人员过去，务必将其活动区域，纳入朝廷的实际影响之下！”
这是要将马超这股强大的破坏力，引导向建设性的方向，并逐步加以消化。
“至于轲比能……”蔡琰目光转冷，
“怀柔不成，便需立威！
令毛玠，挑选精锐，寻机打一场漂亮的歼灭战，目标不是苏仆延本部，而是其麾下最猖獗、与轲比能联系最紧密的几个部落！
要打得狠，打得疼！
首级筑成京观，就立在榷场之外！
让轲比能明白，朝廷的刀，依旧锋利！
同时，秘密接触与轲比能有隙的鲜卑别部，如步度根等，许以重利，从内部牵制他！”
“汝南方面，”蔡琰看向诸葛亮和刘晔，
“内患之事，交由子扬的暗线全力负责，务必在曹仁发动总攻前，清除主要隐患，至少要让其瘫痪。
孔明，你亲自拟定一份预案，假设曹操主力并非指向汝南，那么他最可能攻击的方向是哪里？
兖州？青徐？还是……直扑彭城？”
一条条指令，依旧清晰果断，试图在纷乱的局势中理出头绪，抓住主动权。
然而，就在朝廷新的对策开始传达执行之际，一个意想不到的变故发生了。
一支由荆州出发，满载着朝廷援助刘备的粮草军械的船队，在行至江夏水域时，突然遭到了不明身份水军的袭击！
船队护卫拼死抵抗，仍损失了近半物资，多名押运官员下落不明！
消息传回，彭城哗然！
是谁？曹操？孙权？
还是……其他势力？
几乎同时，前往益州活动的朝廷使者发回密报：
张松、法正等人与曹操使者的接触愈发频繁，刘璋的态度在连续的压力下，似乎正滑向曹操一方！
而刘晔安排在许昌的顶级暗线，冒死送出最后一条情报后便彻底失联，情报只有寥寥数字：
“曹……兵分三路……目标……非汝南……”
最后几个字，因信纸染血，模糊难辨。
风暴的前奏，已然响起。
来自江夏的袭击，益州的摇摆，许昌的隐秘调动……所有的线索都指向一个更加庞大、更加危险的阴谋。
蔡琰站在舆图前，目光锐利如刀，试图从那一片混沌中，找出曹操真正隐藏的杀招。
这席卷天下的惊涛骇浪，终于要展现出它真正的威力了。
而章武朝廷这艘已然砺剑完毕的巨舰，能否在接下来的狂暴冲击中，劈波斩浪，驶向彼岸？