蔡琰紧握着他冰凉的手，眼中含泪，连连点头：
“奉孝放心，元直与子扬会安排妥当，你……少思少虑，保重身体要紧。”
郭嘉微微摇头，目光投向徐庶：
“青州吕布……可令其……前出至清河国……若遇袁尚溃败……可相机夺取城池……但……严令其……不得滥杀……不得劫掠……”
“孝先（毛玠）……”郭嘉的目光寻找着那个精悍的身影。毛玠立刻上前一步。
“河北乱起……流民必众……你……联络各地暗线……引导流民……往我方占领地安置……此乃……收拢人心……补充户口之机……”
“荆州……刘备……”郭嘉喘息着，断断续续道，
“刘表……恐不久矣……若其死……蔡瑁必立刘琮……此乃刘备……夺取襄阳之机……朝廷……可再发诏……斥蔡瑁……专权……明示支持……刘备……”
“江东……孙权……周瑜……非久居人下者……曹操……若北顾……淮南空虚……可……怂恿其……取之……”
他将最后一点精力，用于勾勒出乱局之后的大势走向。
每一句话，都仿佛耗尽了他在鬼门关前徘徊的生命力。
建安七年正月，一场突如其来的暴风雪席卷了河北大地。
也正是在这个严寒的夜晚，压垮邺城的最后一根稻草落下——颜良旧部一名激进的校尉，联合部分对现状不满的中下层军官，趁夜发动兵变，打开了邺城西门，并四处纵火，高呼“诛审配、逢纪，清君侧”！
乱兵如同决堤的洪水，瞬间冲垮了邺城本就脆弱的防御。
袁尚在睡梦中被亲卫叫醒，仓皇失措，在审配、逢纪及少数死忠的护卫下，试图从北门突围。
然而，混乱中，逢纪被乱兵所杀，审配护着袁尚，且战且退，不知所踪。
邺城，这座北方最繁华的雄城，在袁绍死后不到三个月，便在内乱与外压之下，宣告易主。
城破的消息和袁尚败逃的讯息，如同长了翅膀，乘着风雪，迅速传遍四方。
晋阳的袁谭闻讯，欣喜若狂，立刻挥师东进，意图抢先进入邺城，接收父亲留下的基业。
然而，他忘了螳螂捕蝉，黄雀在后。
一直密切关注战局的曹操，在确认邺城已乱、袁尚败逃后，终于不再犹豫。
他立刻命令此前已秘密集结在河内边境的夏侯惇、曹纯等部，打着“应袁显甫之邀，平定河北叛乱”的旗号，快速越过边界，直扑邺城！
同时，命令攻打陈留的于禁、乐进加快进度，务必尽快拿下这座兖州重镇。
而一直在清河国边境“耀武扬威”的吕布，接到朝廷“相机夺取城池”的指令后，更是如同脱缰的野马，率领并州铁骑，率先冲入了因邺城变乱而兵力空虚的冀州腹地，一路势如破竹。
一时间，河北大地陷入了空前的混乱。
袁谭、曹操、吕布，三股势力如同闻到血腥味的鲨鱼，从不同方向扑向邺城以及广袤的冀州郡县。
败逃的袁尚残部、失去指挥的河北各地守军、以及趁乱而起的盗匪，将这片曾经的富庶之地变成了修罗场。
消息传回彭城，郭嘉在病榻上听闻邺城已破，各方势力蜂拥而入的消息，脸上并无喜色，反而露出一丝深深的疲惫与忧虑。
“群狼……入室矣……”他喃喃自语，
“曹操……吕布……皆非善类……河北百姓……苦矣……”
他挣扎着想坐起来，似乎还想下达什么指令，却猛地一阵剧烈咳嗽，鲜血再次染红了胸前的衣襟，眼前一黑，彻底失去了意识。
“奉孝！”
蔡琰凄厉的惊呼声，穿透了重重庭院。
北方的风暴终于彻底爆发，而为之耗尽心血布局的执棋者，却先一步倒在了棋盘之前。
窗外的风雪依旧，掩盖了世间的杀伐与哭嚎，也仿佛要将这乱世中最后一点微弱的烛火，彻底吹灭。