他当众宣读了刘备情真意切的贺表，盛赞郭嘉与蔡琰“珠联璧合，乃朝廷之福，天下之幸”，并再次表达了对朝廷的忠诚。
此举无疑是在刘表的脸上又狠狠扇了一巴掌，也明确向天下宣告了刘备如今在荆南的独立地位。
郭嘉接过贺表，面色如常，对简雍温言嘉勉，心中却如明镜一般。
刘备这是借他的婚礼，进一步为自己正名，同时也在试探朝廷对他占据荆南的态度。
宴至中途，忽有侍从匆匆至刘晔身边低语几句。
刘晔眉头微蹙，旋即恢复常态，不动声色地走到郭嘉身侧，以敬酒为掩护，低声道：
“祭酒，刚收到消息，袁绍在邺城斩杀直言劝谏的田丰，囚禁沮授，一意孤行，已尽起冀、幽、并三州之兵，号称三十万，由他亲自统领，颜良、文丑为先锋，再次南下！前锋已过黎阳！”
郭嘉执杯的手微微一顿，杯中琼浆泛起细微的涟漪。
他面上笑容不变，同样低声道：
“知道了。令徐晃、张辽依计行事，严防死守。再传令赵云，所部骑卒可向白马方向移动，以为策应。”
“是。”刘晔领命，悄然退下。
这个小插曲并未影响大殿内的喜庆气氛，乐舞依旧，欢声不绝。
郭嘉抬眼，望向身旁凤冠霞帔、光彩照人的蔡琰。
蔡琰似有所感，侧首看他，目光交汇间，无需言语，已明了彼此心中所思——安宁，永远是乱世中奢侈的间歇。
婚礼的狂欢持续到深夜。
当郭嘉与蔡琰终于回到精心布置的寝殿，褪去繁重的礼服，只剩下彼此之时，外间的喧嚣仿佛被隔绝开来。
红烛高烧，映照着蔡琰卸去钗环后清丽依旧的容颜，也映照着郭嘉眉宇间难以掩饰的疲惫。
“奉孝，”蔡琰轻声道，为他斟了一杯温水，“今日……辛苦你了。”
郭嘉接过水杯，指尖冰凉。
他摇了摇头，目光落在跳跃的烛火上：
“昭姬，今日之后，你我在天下人眼中，便真正一体同心了。荣辱与共，生死相随。”
“我知。”蔡琰语气平静而坚定，“从你我在陈留携手的那一日起，便已是如此。”
郭嘉抬眼，深深地看着她：
“袁绍再次南下，势汹汹。曹操觊觎淮南，刘备坐大荆南，孙权初立江东……四方虎狼环伺，朝廷看似稳固，实则如履薄冰。”
“所以，我们更需同心。”
蔡琰走到他身边，握住他冰凉的手，试图传递一些暖意，
“奉孝，你的智谋，我的名分，朝廷的大义，将士的勇武，缺一不可。只要我们在，这汉室的天，就塌不下来。”
郭嘉感受着她掌心传来的温度，心中那片因算计和病痛而始终冰封的角落，似乎融化了。
他反手握住她的手，低声道：
“只是……恐我此身，难以长久相伴，助你看到海内澄清的那一日。”
蔡琰的手微微一紧，眼中闪过一丝痛楚，随即被更深的坚毅取代：
“那就尽你我所能，在我有生之年，为你，为这天下，打下一个尽可能稳固的根基。
哪怕只能换来十年、二十年的太平，亦是值得。”
窗外，月色清冷，春风拂过殿宇檐角的风铃，发出清脆的声响，仿佛在为这乱世中的盟约作证。
红烛泪尽，曙光微熹。
新的一天来临，而属于郭嘉和蔡琰的征途，在历经嘉礼之后，将步入一个全新的阶段。
北方的烽烟再起，南方的博弈未休，他们短暂的温馨，如同狂风暴雨中偶然觅得的港湾，停泊片刻，便需再次扬帆，驶向那更加波澜壮阔、也更加凶险未卜的深海。