暗示朝廷愿取河内，为两家共御袁绍。
曹操新得张绣，急于稳固，又惧袁绍，多半会默许，甚至乐见其成，牵制袁绍兵力。”
“第三，用间与奇兵。”
郭嘉压低声音，“河内内部并非铁板一块。
眭固不得人心，郡内多有心向汉室或对袁绍不满的士族豪强。
可令潜伏在河内的暗线，大肆活动，联络这些势力，许以官爵。
同时，命徐晃或张辽，精选数千锐卒，偃旗息鼓，自兖州北部秘密北上，渡过黄河，直扑河内郡治怀县。
大军行动务必迅捷，打出朝廷旗号，宣称‘奉诏讨逆，安抚河内’！”
他顿了顿，总结道：
“如此一来，名分在我，曹操默许，内部有应，外加一支奇兵突袭。
那眭固不过一介匹夫，如何抵挡？
待袁绍反应过来，河内已易主矣！
届时，他若敢兴兵来犯，便是公然攻击王师，我朝廷据城而守，以逸待劳，更有曹操在侧牵制，袁绍岂敢轻动？”
徐庶抚掌赞道：
“妙哉！此计环环相扣，将政治、外交、谋略、军事融为一体！
若能成功，则北线形势顿时改观，我朝廷进可攻，退可守，主动权在握！”
刘晔也连连点头：
“祭酒深谋远虑，晔佩服。只是，南方之事……”
“南方按既定方略推进即可。”
郭嘉摆了摆手，“刘备得朝廷正式任命，必在荆南竭力经营，与刘表摩擦日增。
孙策稳坐江夏，与刘表隔江对峙，短期内难以西进。
朝廷使者已在荆州斡旋，让他们先斗着。
我们的精力，必须优先确保北线无虞！”
蔡琰听完郭嘉的全盘谋划，眼中闪过决断的光芒，她站起身，声音清越而坚定：
“便依奉孝之策！
元直，即刻草拟诏书与密令。
子扬，遴选赴许昌密使，并协调河内暗线。
北线军事，由奉孝全权调度，徐晃、张辽二将，听候调遣！”
决策已定，庞大的战争机器再次轰然启动。
针对河内的谋划，在极度保密的情况下紧锣密鼓地展开。
诏书与密令通过不同渠道发出，精锐的部队在夜色掩护下悄然集结北上。
然而，就在彭城朝廷将战略重心悄然北移之时，南方的襄阳城内，刘表面对着朝廷新到的“调解”使者，以及那份正式擢升刘备为“镇南将军”的诏书，脸色阴沉得几乎要滴出水来。
他感到一张无形的大网，正从彭城撒来，越收越紧。
而远在荆南的刘备，在接到朝廷使者秘密送来的诏书和少量援助后，对着北方彭城的方向，深深一揖。
他明白，这是朝廷的阳谋，但他别无选择，只能借着这股东风，在这片陌生的土地上，为自己，也为麾下的兄弟们，杀出一条血路。
北方的战云与南方的暗流，在这一刻，仿佛被一根无形的线牵引着，同时绷紧。
郭嘉站在殿外，春风吹动他额前的发丝，带来几分凉意。
他望着北方天空隐约可见的太行山轮廓，低声自语：
“河内……希望这一步，能抢在袁本初彻底腾出手之前。
这北疆的棋眼，该换我执子了。”
只是，袁绍麾下，难道就无人看破此局么？
邺城之中，那位刚刚彻底掌控幽冀的北方雄主，又会做出怎样的反应？