一，代表朝廷‘慰问’刘表，安抚其受惊之心，重申朝廷支持；
二，当面‘协调’孙刘矛盾，提出诸如‘以江水为界，各自罢兵’等看似公允实则偏袒刘表的方案，拖延时间；
三，也是最重要的一点，暗中接触荆州内部对刘表不满、或心向朝廷的士族、将领，如伊籍、霍峻，乃至……蔡瑁、蒯越。”
“蔡瑁、蒯越？”
刘晔微微皱眉，“此二人乃刘表姻亲、心腹，恐难策反。”
郭嘉意味深长地笑了笑：
“未必需要其立刻反正。
只需让他们明白，朝廷势大，未来可期。
在刘表与朝廷之间，为自己留一条后路，足矣。
人心微妙，尤其是这些盘算家族利益的士族首领，只要种子埋下，时机一到，自会发芽。”
“第四步，北固南望，暗蓄实力。”
“北线，传令鲜于辅，袭扰策略不变，但要更加灵活，避免与颜良部决战，以保存实力为主。
同时，令国渊、枣祗，加紧兖州、青州屯田，推广新式农具，广积粮草。
令赵云、张辽、徐晃等将，严格操练新军，整备器械，尤其是水军！
未来之争，大江之上，必有我一席之地！”
他一番谋划，如同编织一张无形的大网，将南方的孙、刘、刘三方都笼罩其中，既有明面上的扶持与约束，也有暗地里的分化与制衡。
“奉孝之策，环环相扣，可谓老谋深算。”
徐庶叹服，“然，有一处隐患。若刘备在荆南坐大，孙策与刘表达成短暂和平，转而合力对付刘备，如之奈何？或者，刘备与孙策暗中勾结……”
郭嘉走到窗边，望着庭院中的积雪，缓缓道：
“玄德公乃人杰，必不甘久居人下。
孙伯符锐气正盛，亦非肯轻易罢手之人。
刘景升守成之辈，内外交困。
此三人，矛盾根深蒂固，绝非朝廷几道诏令、些许权谋所能彻底调和。
我们要做的，不是让他们和睦，而是让他们的争斗，控制在一定范围内，并且……始终围绕着朝廷这面旗帜。”
他转过身，目光扫过众人，最终落在蔡琰身上：
“归根结底，实力才是根本。
唯有我朝廷自身愈发强盛，兵精粮足，政通人和，这‘挟天子’的大义，才能真正转化为令诸侯莫敢不从的权威。”
蔡琰迎着他的目光，坚定地点了点头：
“便依奉孝之策。
元直，草拟诏书，务求措辞精准。
子扬，遴选赴荆州使者，需机敏果决之人。
北边与内政之事，亦需即刻安排下去。”
殿内的决策迅速转化为行动的动力。
一道道命令传出，整个彭城朝廷如同精密的仪器，再次高速运转起来。
然而，就在南方的棋局按照郭嘉的谋划一步步展开时，来自北方的一份最新情报，却带来了一丝不寻常的意味。
密报显示，袁绍似乎对幽州战事的拖延失去了耐心，正在邺城秘密召集将领，其动向不明。
同时，辽东的公孙瓒残部，在经历了最初的溃败后，竟有重新集结的迹象。
北方的阴云，并未因鲜于辅的成功骚扰而完全散去，反而可能正在酝酿着新的、更大的风暴。
郭嘉接到这份情报时，刚刚服下张仲景调配的药汤。
他凝视着地图上邺城和辽东的方向，眉头微不可察地蹙起。
“袁本初……你到底是想全力解决幽州，还是忍不住要南下了？”
他低声自语，手中的药碗散发着苦涩的气味，仿佛预示着前路的艰难。
南方的迷雾尚未完全拨开，北方的寒意已再次悄然迫近。
这盘天下大棋，每一步都牵一发而动全身。