只见她不知何时已来到码头，身边只带着徐庶一人。
周瑜转身行礼：蔡大家。
公瑾先生不必多礼。
蔡琰做了个请的手势，我们边走边谈。
众人来到广陵府衙，分宾主落座后，蔡琰开门见山：
我知道公瑾先生急于返回江东辅佐孙策。但先生可曾想过，如今曹操势大，若我朝廷覆灭，下一个会轮到谁？
周瑜从容应答：蔡大家此言差矣。曹司空乃朝廷重臣，岂会......
这里没有外人，公瑾何必说这些场面话。
蔡琰打断他，曹操挟天子以令诸侯之心，路人皆知。如今他之所以不敢公然称帝，不过是因为我手中还握着正统天子及玉玺和诏书。
她站起身，走到悬挂的舆图前：孙策雄才大略，必不会久居人下。但若要北上与曹操争锋，水师、粮草、盟友，缺一不可。而这些，我都可以提供。
周瑜微微动容：蔡大家想要什么？
五年。蔡琰转身，目光灼灼，我要孙策承诺，五年之内不向北用兵。作为交换，我会以朝廷名义，正式任命孙策为扬州牧，并将水师战船的制作图纸拱手相送。
徐庶适时补充：此外，我们还可以提供五千斛军粮，助孙策平定山越。
周瑜沉吟良久：此事关系重大，需禀明伯符方能决断。
这是自然。蔡琰取出一封早已准备好的书信，请公瑾将此信转交孙策。另外......
她意味深长地看着周瑜，我还会送公瑾一份大礼。
当夜，庐江太守府中，雷薄正在部署偷袭广陵的计划，突然一名亲兵慌张来报：
将军，不好了！军营中突然发生哗变，说是......说是您要带着兄弟们去送死！
雷薄勃然大怒：谁敢扰乱军心！
话音未落，一支冷箭突然从窗外射入，正中他的咽喉。
几乎同时，庐江各地都发生了小规模骚乱，显然是有人精心策划。
消息传到广陵时，周瑜正在整理行装准备返回江东。
雷薄死了？周瑜震惊地看向蔡琰，这是......
这是我送给公瑾的第二份礼物。
蔡琰平静地说，没有了雷薄，曹操短期内难以对广陵用兵。孙策可以安心平定江东，不必担心北面之敌。
周瑜深深看了蔡琰一眼：蔡大家好手段。这份人情，瑜记下了。
三日后，周瑜的船队扬帆南下。
临行前，他对送行的徐庶说：请转告蔡大家，瑜必尽力劝说伯符。但能否成事，还要看天意。
徐庶微笑还礼：尽人事，听天命即可。
彭城行宫内，郭嘉听着徐庶的汇报，苍白的脸上露出欣慰的笑容：主公做得很好。有周瑜相助，孙策这边至少能稳住三年。
可是祭酒，徐庶忧心忡忡地说，我们如此扶持孙策，岂不是养虎为患？
郭嘉轻轻摇头：江东基业未固，孙策首先要对付的是严白虎、王朗之流，还要平定山越。没有五年时间，他根本无力北上。而这五年，就是我们最后的机会。
他艰难地坐起身，望向窗外：现在最要紧的，是消化青、徐二州，同时......
话未说完，他突然剧烈咳嗽起来，帕子上赫然出现一抹鲜红。
祭酒！徐庶急忙上前。
郭嘉摆摆手，苦笑道：看来，我的时间不多了。必须在我倒下之前，为主公扫清最后的障碍。
而在江东，孙策看到周瑜平安归来，大喜过望。
当他读完蔡琰的亲笔信后，更是放声大笑：好一个蔡昭姬！这份厚礼，我孙伯符收下了！
周瑜却面色凝重：伯符，蔡琰此女深不可测。她今日能助我们，来日也能......
公瑾多虑了。
孙策拍了拍他的肩膀，既然她想要五年时间，我们就给她五年。五年之后，再看这天下究竟是谁家天下！
长江的波涛声中，一个新的格局正在形成。
而北方的曹操在得知雷薄死讯后，愤怒地摔碎了心爱的玉如意：
好个蔡琰！好个郭奉孝！传令下去，加紧训练水师，我要亲自征讨徐州！
然而荀彧的劝谏让他不得不暂时按下怒火：
明公，袁绍在北方虎视眈眈，此时不宜大动干戈啊......
天下的棋局，因为一个女子的谋划，再次发生了微妙的变化。