文丑在对面阵营中望见公孙瓒军阵变动，立即挥军追击。
两军在巨鹿水畔又是一场血战，直到夜幕降临才各自收兵。
这场变故很快传到了彭城。
公孙瓒退兵了。蔡琰将战报递给郭嘉，语气中带着忧虑，袁绍很快就能腾出手来对付青州。
郭嘉却似乎早有预料：不必担心。袁绍经此一役，也要休整数月。这期间，足够我们实施计划了。
他强撑着坐起，对徐庶道：通知文远，按原计划派兵南下。再传信广陵的陈登，让他无意间向周瑜在徐州的联络人透露雷薄的动向。
刘表在襄阳如坐针毡，一方面担忧张羡勾结朝廷，另一方面得知黄忠暗中打听江北神医，怒摔茶盏：
“我待黄汉升不薄，他竟怀武心！”
蒯越劝道：“不如升黄忠为长沙都尉，明升暗降，夺其兵权。”
彭城对策，杀机暗藏
春分那日，彭城迎来一位特殊客人——自称“南阳商贾”的张泉（实为张仲景族侄）。
他带来一则惊天密报：“曹操密联袁术旧部雷薄，欲自庐江北袭广陵！而孙策为牵制黄祖，默许曹军过境。”
“好一招祸水东引！”
陈宫拍案而起，“若广陵失守，徐州门户洞开！”
蔡琰却望向郭嘉：“奉孝以为，此局何解？”
郭嘉轻抚药碗，眸中锐光一闪：“让刘备主动让出广陵。”
满座皆惊。徐庶脱口而出：“广陵乃徐州粮仓，刘备岂肯相让？”
“若以‘天子移驾广陵，’为名呢？”
郭嘉唇角勾起，“刘备重名，必不敢违抗皇命。而我们真正的杀招……”
他压低声音，“是让吕布自青州南下，伴攻兖州东平，逼曹操回防。同时令赵云率轻骑走泗水，直捣庐江，断曹军后路！”
“此计险极！”陈宫深吸一口气，“若孙权趁机偷袭……”
“所以，需有一人亲自去江东，说服孙策合作。”
郭嘉凝视蔡琰，“主公，唯有你能以天子使臣之名，镇住孙策。”
蔡琰指尖微颤——她若赴江东，无异于羊入虎口。
但迎着郭嘉期许的目光，她终是颔首：“我去。”
窗外惊雷炸响，春雨滂沱而至。
郭嘉望着蔡琰离去背影，突然剧烈咳嗽起来，袖口溅上暗红血点。
“先生！”张清漪惊呼上前。
郭嘉摆摆手，喃喃道：“快来不及了……在她归来前，我必须替她铲除最后一道障碍……”
他展开一卷帛书，写下寥寥数字：
“启动‘隐麟’——斩雷薄，乱庐江。”
暗流终汇，荆襄将变
攸县军营中，黄叙病情急剧恶化。
黄忠一夜白头，最终红着眼眶下令：“备马！去彭城！”
而襄阳城内，刘表收到密报“黄忠携子北逃”，暴怒之下竟呕出一口血：“传令文聘……追！生死不论！”
春雨浸透中原，星火于泥泞中蔓延。
无人知晓，彭城行宫深处，郭嘉咳血晕厥前，死死攥住一枚刻着“麟”字的玉珏——那是他埋于曹操麾下最深的暗棋，亦是未来焚尽北方的第一把火。