终于，队伍潜行至黑风坳口。蔡谷匍匐在雪地上，借助枯草的掩护，小心翼翼地向前望去。只见坳口下方，一片相对平坦的山谷中，隐约可见一座破败建筑的轮廓，依山而建，正是那座废弃的山神庙。庙宇周围寂静无声，唯有山顶的寒风更加凛冽。然而，仔细望去，庙宇残破的窗棂内，似乎有极其微弱的光线闪烁，若非极度留意，几乎难以察觉。
“有火光……很弱，像是在遮挡之下。”蔡谷心中一动，看来暗哨的情报无误，庙里确实有人。
这时，前出的哨探悄无声息地摸了回来，禀报道：“都尉，庙外没有发现明哨，但庙门口及侧面墙角有新鲜脚印，数量不少，且进出杂乱。庙内确有动静，似有人低声交谈，但听不真切。”
没有明哨？是过于自信，还是内有乾坤？蔡谷眉头紧锁。对方只有十人，却敢在敌境腹地如此大意？这不合常理。
“看来，这些人要么是蠢货，要么就是有所依仗，认为此地绝对安全，或者……庙内有我们不知道的暗道或密室，足以让他们应对突发情况。”蔡谷心中盘算着。他回想起毛玠和蔡琰的叮嘱：查清意图，监视接触对象，非不得已不得攻击。
“一队、二队，左右散开，占据制高点，弓弩上弦，封锁庙宇所有出口，没有我的命令，不许放箭。三队随我悄悄靠近，监听动静。记住，我们的首要任务是弄清他们来此的目的，以及等待可能出现的‘接头人’。”蔡谷迅速下达命令。
五十人如同水银泻地，迅速而有序地分散开来，借助地形和夜色，将小小的山神庙隐隐包围。蔡谷则亲自带着十余名好手，如同狸猫般悄无声息地向庙宇靠近。
越是靠近，庙内隐约的说话声越是清晰。蔡谷示意众人伏低身形，屏息凝神，贴近了庙宇那残破的土墙。
只听庙内一个略显沙哑的声音说道：“……信号已至，开春雪化之日，便是动手之时。尔等务必确保‘暗桩’稳妥，届时依计行事，里应外合，拿下琰堡，主公必有重赏！”
另一个声音略显年轻，带着几分讨好：“王头领放心，一切均已安排妥当。信物核对无误，‘暗桩’身份隐秘，绝对可靠。只待大军一到，便可打开堡门，献上那蔡琰的人头！”
“暗桩”！信物！里应外合！伏在墙外的蔡谷心中剧震，果然有内奸！而且听其口气，这内奸在堡内地位恐怕不低，竟能涉及堡门开启！
那沙哑声音的王头领又道：“嗯，主公对此次行动极为重视。琰堡地处要冲，若能掌控，进可图谋荆襄，退可扼守南北通道。更重要的是，那蔡琰一介女流，竟能屡挫我军（指青龙峪），主公颜面有损，必欲除之而后快。此次计划，只许成功，不许失败！”
“是是是，王头领教诲的是。只是……那琰堡近日似乎加强了巡查，毛玠那老儿和蔡谷盯得甚紧，‘暗桩’传递消息也越发困难。此次冒险出来接头，已是冒着极大风险。”
“哼，区区一个琰堡，能有多少能人？待大事已成，毛玠、蔡谷之流，不过是阶下之囚罢了。你回去告诉‘暗桩’，稳住心神，依计行事。这是下次联络的方式和信号……”接着，声音压得更低，似乎在交代具体的联络暗号和时间。