“听说了吗？昨晚城西又消失了好几个人！”
“肯定是古神教干的，那帮疯子最近越来越猖狂了！”
“嘘，小声点！上次王老五议论了两句，第二天就消失了！”
几个拾荒者交换了个眼神，慢慢在南大街隐去了身影。
越往城南走，街道越发冷清，残破的建筑歪斜地矗立着，墙壁上随处可见暗红色的污渍和打斗痕迹。
路过一座石桥时，小青轻轻拽了拽徐峰的衣袖，示意他看桥洞下的涂鸦。
只见斑驳的墙面上，有人用炭笔歪歪扭扭画着一个漩涡图案，旁边还刻着个 “祭” 字。
徐峰瞥了一眼那个图案没有理会，示意她们跟上，沿着石桥后的小路拐进一条狭窄的巷子。
巷子两侧的房屋门窗都被木板钉死，缝隙里透出诡异的红光，空气中飘荡着焚烧草药的刺鼻气味，其中还有若有若无的吟唱声。
越往里走，低沉的吟唱声越发清晰，还夹杂着令人毛骨悚然的呢喃，仿佛有无数看不见的嘴巴在耳边低语。
三人贴着墙根悄悄靠近巷子尽头的一间破房子，房子的大门早已腐朽，露出后面黑洞洞的入口。
透过西侧破败的窗棂往里张望，房间里的景象让三人瞳孔微缩。
十几个穿着黑袍的教徒整齐地跪在蒲团上，他们的动作如同提线木偶般僵硬，
脑袋随着吟唱声机械般地晃动，嘴角挂着诡异的微笑。
祭坛中央燃着幽蓝色的火焰，火焰中悬浮着一枚拳头大小的晶石，晶石表面流淌着如同活物般的触须纹路，正随着吟唱声缓缓的搏动。
一个高瘦的黑袍人站在祭坛前，嘴里也念着咒语，额头上的漩涡纹路与晶石遥相呼应。
他伸出苍白的手指在空中虚点，每一次挥动都有淡黑色的雾气注入教徒体内。
“接受古神的恩赐…… 舍弃凡俗的痛苦…… 成为伟大存在的仆人……”
黑袍主持的声音带着奇异的韵律，如同无数细针钻进脑海，让听者心神摇曳。
跪坐的人影喉咙里发出意义不明的低吼，只有为首的三个教徒身后化出模糊的黑色触手虚影，额头上也开始渐渐浮现出淡红色的漩涡印记，
印记亮一分，他们眼中的神采就消退一分。
其余教徒虽动作僵硬，却没有印记显现，但是也同样被洗了脑。
没过多久，最前排有印记的教徒已经彻底失去自主意识，即使有苍蝇落在脸上也毫无反应，只剩下对黑袍主持的绝对服从。
“他们在重点培养核心教徒，只有被选中的人才会留下漩涡印记。”
小狐狸指尖灵力剧烈波动，周身散发出淡淡的威压，连周围的空气都仿佛凝结了几分，
“这种精神控制术融合了邪神之力，比当年云虚子的邪术阴毒百倍，主持仪式的人，估计修炼这邪术有些日子了。”
她目光扫过祭坛角落，
“那里堆着的空黑袍上残留着微弱魂息，之前的核心教徒应该是被当作祭品消耗了。”
徐峰将手轻轻放在她的肩膀，示意她稍安勿躁，落星包裹的手掌传来沉稳的力量。