唐棠的加入，让这支小队的气质变得更加柔和而完整。她不需要冲锋陷阵，却能用画笔为疲惫的伙伴勾勒出心灵的慰藉，能用独特的“画魂”视角，洞察到容易被忽略的细节。
离开乌镇后，陈默决定带领众人返回地脉守望者总部稍作休整，也让新伙伴们熟悉这个他们未来将要共同守护的“家”。
然而，就在他们即将抵达总部所在山脉的外围区域时，陈默猛地停下了脚步，脸色瞬间沉了下来。
“不对劲。”他声音凝重，目光锐利地扫视着前方看似平静的山林。
“地脉波动很混乱，”岑什兰指尖一只感知蛊虫微微颤抖，“带着一种……被强行扭曲的刺痛感。”
许斌握紧了熟铜棍，周身气血暗暗鼓荡：“有埋伏？”
唐棠虽然不擅战斗，但灵觉敏锐，她秀眉微蹙，轻声道：“前面的‘颜色’很脏，很乱，像是……被很多不好的东西污染了。”
陈默点了点头，印证了大家的感知。在他的地脉视野中，总部外围的灵脉像是被无数黑色的荆棘缠绕、穿刺，原本流畅平和的能量流变得滞涩而痛苦。这绝非自然现象，而是有预谋的封锁和污染！
“总部可能出事了，或者正在被围攻。”陈默当机立断，“我们绕开正面，从侧翼的‘听泉小径’秘密潜入，先查明情况。”
众人点头，收敛气息，在陈默的带领下，如同鬼魅般潜入山林。
听泉小径是一条极为隐秘的通道，依靠天然阵法遮掩，只有核心成员知晓。然而，当他们靠近小径入口时，却发现入口处的阵法光幕黯淡不定，上面爬满了蛛网般的黑色纹路，显然也遭到了侵蚀和破坏。
更令人心惊的是，入口附近的地面上，散落着几具穿着守望者制服的尸体！他们死状凄惨，身体干瘪，仿佛被吸干了所有精气，伤口处残留着浓郁的黑暗能量。
“是‘影魔’的气息！”蔡少靓的声音带着压抑的怒火，从一旁的山石后传出。只见她青衣染血，脸色苍白，显然经历过一场恶战，她肩头的玉蝉青光也黯淡了许多。“你们终于回来了！”
“少靓！发生什么事了？”陈默急忙上前。
“三天前，一股不明势力的妖魔突然出现，数量极多，而且组织严密。它们没有强攻总部，而是采用这种污染地脉、切断外围、逐步蚕食的战术。”蔡少靓快速说道，语气急促，“它们的目标很明确，就是总部下方的地脉核心共鸣器！那东西能放大你的地脉感知和调控范围，若是被它们破坏或夺取，后果不堪设想！”