出租车在城西的一条老街上停下。
这里与汽车站的喧嚣截然不同，街道狭窄，两旁是有些年头的居民楼，墙面斑驳，爬满了郁郁葱葱的爬山虎。空气中弥漫着饭菜的香气和老人下棋的吆喝声，充满了浓郁的生活气息。
我付钱下车，警惕地观察了一下四周。没有发现可疑的视线，那种被窥伺的感觉也消失了。那个八卦镜老者和他的亭子，仿佛只是一个短暂的插曲。
我在巷子深处，找到一家名叫“悦来”的旧式旅社。招牌褪色，门脸窄小，前台是个戴着老花镜、正在听收音机里咿呀戏曲的大妈。这种地方，正合我意。
“住店？”大妈抬了抬眼皮。
“嗯，单间，先住三天。”我压低声音，用提前想好的说辞，“来找工作，先安顿一下。”
大妈也没多问，熟练地登记了一个模糊的身份信息，收了押金，递给我一把系着木牌的钥匙：“三楼，306。热水晚上八点到十点。”
房间狭小简陋，但还算干净。我反锁好门，拉上窗帘，第一时间检查了背包里的封灵刃。它依旧安静，那丝冰凉感也已平复。我把它小心地塞在枕头底下，这才长长舒了一口气。
真正的安全，终于来了片刻。
我脱掉那身不合身的工装，走进狭小的卫生间。热水冲刷着身体，洗去了一身的血污、尘土和疲惫。看着镜中自己苍白但眼神已然不同的脸，以及身上新增的诸多擦伤和淤青，昨夜的一切恍如隔世。
洗完澡，换上来时自己的衣服（虽然也破损不堪），我坐在吱呀作响的旧椅子上，开始尝试主动运转那篇古老的歌诀。
不同于之前危机下的自发运转，当我静心凝神，主动去引导时，歌诀的旋律在心间变得更加清晰。它不像“守心印”那样需要特定的手印和意念，更像是一种呼吸法，一种内在的韵律。
灵台的气旋随着这韵律缓缓旋转，如同一个微型的星系。我能清晰地“看”到，空气中那些稀薄的、五颜六色的灵气光点，被这韵律吸引，如同受到星体引力般，缓慢而持续地投入气旋之中。
速度很慢，但稳定、自然，且无需刻意维持。
这感觉，就像是身体终于找到了本该有的呼吸节奏。奶奶传承的，果然是一种根基深厚、水磨工夫的正统法门。
修炼了约莫一个小时，感觉精神恢复了不少，气旋也凝实了一丝。饥饿感随之而来。
我带上帽子和仅剩的现金，决定出门觅食，并熟悉一下环境。
老街充满了烟火气。路边有卖煎饼果子的，有理发店的老师傅在给客人剃头，有杂货店里传出电视节目的声音。我找了个面馆，吃了一碗热腾腾的牛肉面，感受着食物带来的真实慰藉。
饭后，我在附近漫无目的地走着，看似闲逛，实则灵觉悄然散布开来，感受着周遭的气息。
大多数居民气息平凡而安稳。但在一个棋摊旁边，我感应到一个观棋的老者，气息沉静悠长，似乎练过内家拳。在街角，一个匆匆走过的中年人，身上带着一丝极淡的、与周围环境格格不入的锐利之气，像是便衣警察，或者……别的什么。
这个世界，果然并非表面看起来那么简单。修行者，或者拥有特殊能力的人，或许就隐藏在这平凡的市井之中。