“猎人最怕的不是怪物。”阿勇咬牙，“是明明看见人受苦，却不敢出手。”
白焰突然往前走了几步，停在一座倒塌的院墙前。墙角处有一块半埋的石板，上面刻着半个符号，三角形套着圆环。
“这个标记……”云小糖蹲下查看，“和林子里那块一样，是编号体系的一部分。”
“第三实验区。”洛无涯站在她身后，“幽冥殿最喜欢把活体实验分区域管理。这里是外围处理点，真正的大阵应该在镇中心。”
“也就是说。”云小糖站起身，“我们现在站的地方，可能是焚化场，也可能是囚笼区。”
白焰低吼一声，用爪子拨开更多碎石。金属环。
“孩子戴的。”洛无涯声音冷了下来，“他们连小孩都没放过。”
阿勇猛地转过身，一拳砸向旁边的断墙。泥土和碎石哗啦落下，他的指节渗出血丝，但他好像感觉不到疼。
“这群畜生……”他声音发抖，“凭什么这么干？”
“为了力量。”云小糖平静地说，“有人觉得普通修炼太慢，就想走捷径。拿别人的命当燃料，把自己的路铺平。”
她抬头看向小镇深处，雾气比刚才浓了些，流动的方向也开始变化，像是有意识地绕开他们所在的位置。
“他们在躲我们。”她说，“或者，是在等我们进去。”
洛无涯冷笑：“怕我们破坏阵法？还是怕我们救走剩下的活口？”
“都有可能。”她从戒指里取出四件新护具，样式简单，表面涂着一层哑光黑漆，“刚合成的防念甲，能挡一部分精神侵蚀。穿上后尽量少说话，减少气息外泄。”
三人接过护甲迅速穿戴。阿勇穿好后试了试动作，发现身体轻了不少。
“这玩意……还挺舒服。”
“别高兴太早。”云小糖提醒，“它只能防外侵，防不了内心的动摇。如果你心里有恐惧，它还是会找上门来。”
白焰甩了甩脖子上的护圈，低声问：“我们现在冲进去？”
“不行。”云小糖摇头，“正门有阵眼守着，强闯会触发连锁反应。我们必须找到薄弱点，从地下摸进去。”
她再次刷新藏宝图，这次画面只闪了一下就恢复正常。红点依旧稳稳指向中心位置，但在地图边缘出现了一条细长的裂痕，像是某种屏障正在形成。
“时间不多了。”她说，“再过两个时辰，整个镇子会被完全封死。到时候别说救人，我们自己都出不来。”
洛无涯检查了一遍装备，确认剑鞘牢固，符纸齐全。
“那就按计划来。”他看向云小糖，“你带路，我断后。”
阿勇握紧短矛，站到队伍中间。白焰低吼一声，走在最前面探路。
四人沿着废屋边缘缓缓推进，避开主路和亮灯的房屋。雾气在他们身边流动，偶尔掠过脸颊，带着一丝冰凉的触感。
走了约莫半柱香时间，前方出现一座断裂的石桥。
桥下没有水，只有干涸的河床，裂缝纵横，像一张张张开的嘴。
桥头立着一块残碑，上面依稀能看出“安宁镇”三个字，但最后一个字已经被黑雾腐蚀得只剩一半。
云小糖停下脚步，从戒指里取出一件黑色斗篷，披在身上。其他人也纷纷换上夜行装束。
“换装完成。”她低声说，“半个时辰后，摸进去。”
众人点头，各自隐入道旁废屋的阴影中。
云小糖靠在一面断墙后，手指无意识绕着发尾。她盯着藏宝图，发现那个红点突然跳动了一下。
然后——
地图中央裂开一道细缝。