“所以它不是守护者。”她说，“它是引路人。”
“或者说是祭品之一。”洛无涯冷笑，“我们三个，加上它，正好凑齐四个方位。”
白焰听得皱眉：“等等，你是说我们被骗了？那碎片根本不是目标？”
“是目标，但不是终点。”云小糖看着脚下，“碎片是用来开门的，而门后面的东西……可能比我们想的更麻烦。”
“那你还要下去？”白焰扭头看她。
“你觉得我们现在能上去吗？”她反问。
头顶的水域一片漆黑，漩涡早就停了，但也没有出口。四周石壁光滑，没有任何攀爬点。唯一的路，就是这条向下的阶梯。
脚步声还在继续。
越来越近。
云小糖往前走了两步，站在阶梯边缘。她蹲下身，伸手碰了碰第一级台阶。
红光立刻顺着她的手指蔓延上来，像是要缠住她的手腕。她迅速抽手，光链断开，台阶恢复平静。
“有反应机制。”她说，“只要接触就会激活。”
“那就别碰。”洛无涯走到她身边，“我们跳过去。”
“不行。”云小糖摇头，“你看那边。”
她指向右侧水底，那里有一具半埋的骸骨，手里抓着一块玉牌。玉牌上有符文，和他们之前见过的不同，更古老，也更完整。
“那是通行证。”她说，“只有拿着它的人，才能安全通过。”
“谁的？”白焰问。
“不知道。”她站起身，“但我们可以猜。”
她看向最靠近平台的一具人形骸骨。那具骨架坐着，背靠着石壁，头歪向一边，右手搭在膝盖上，左手垂在身侧。它的手指缝里，卡着一枚铜戒。
云小糖走过去，蹲下，用指尖轻轻一拨。
铜戒掉了出来，落在平台上，发出清脆的响声。
下一秒，整片水域剧烈震动。
所有骸骨同时转向她，蓝火暴涨。水中的压力猛地增加，像是有无形的手掐住喉咙。白焰低吼一声，扑到她面前。洛无涯一剑劈出，剑气扫过水面，激起一道波纹，暂时逼退了逼近的压迫感。
“你动了不该动的东西。”那个声音再次响起，这次带着明显的怒意。
“我只是捡了个戒指。”云小糖把铜戒举起来，“它明明就在那儿等着人拿。”
“那是守门人的信物。”声音说，“你拿了它，就得承担后果。”
“什么后果？”
“成为下一个守门人。”
云小糖笑了下：“我不干。”
“由不得你。”
话音落下，水底的脚步声骤然加快。
不再是缓慢拖行，而是大步走来，每一步都让平台震一下。金光照不到的地方，影子开始扭曲，像是有什么东西正从深处爬出。
洛无涯把剑横在身前，低声说：“准备打架。”
白焰龇牙，全身毛竖起。
云小糖把铜戒塞进戒指，又从里面取出一支银针，夹在指间。这是她上次合成的【破咒针·Lv2】，专门对付精神类操控。
“等它露脸。”她说，“别急着出手。”
水波剧烈晃动，前方的黑暗中，一道轮廓渐渐清晰。
不是人形，也不是兽体，而是一个佝偻的背影，披着破烂的长袍，手里拖着一根铁链。铁链另一端连着什么，沉在水里，发出哗啦的声响。
它走到阶梯中间，停下。
缓缓转过身。