越野车刚穿过乌干达卡塞塞地区的叛军封锁线，引擎就“突突”地喘起粗气——滤油器里堵满了火山灰，这是附近维龙加火山喷发后留下的馈赠，混着叛军的枪声，把整片天空都染成了灰蒙蒙的土黄色。李伟推开车门，鞋底踩在凝结的火山灰上，发出像踩碎饼干的脆响，远处的穆加布金矿被一圈铁丝网围着，铁丝网顶端挂着叛军的骷髅旗，旗面上沾着的金矿砂，在昏光下泛着诡异的金属色。
“还有三公里到金矿外围的难民营，”艾娃用袖子擦了擦脸上的灰，腕间的高粱穗手链已经被火山灰染成了灰褐色，“接应我们的是矿工卡鲁，他昨天用偷偷藏的卫星电话发消息说，荆棘会的人在金矿里建了个‘烟工厂’，把金矿废料和硫磺混在一起，做成了‘毒烟弹’，打算卖给刚果（金）的反政府武装。”她突然指向路边的一片焦土，“你看那些树——叶子全掉光了，是被毒烟弹熏的，上周有个村庄靠近金矿，三百多人都被熏得呼吸道溃烂。”
周小雨的直播设备刚架稳，镜头就被一阵突如其来的火山灰扬得发蒙。她赶紧用防水布擦了擦镜头，画面里立刻出现了让人心揪的一幕：难民营里，十几个矿工躺在破麻袋上，每个人的嘴唇都裂着血口子，一个穿破烂工装的少年正用破碗给昏迷的男人喂浑浊的水，碗沿上还沾着点点暗红的血。“粉丝捐的抗毒救援物资到哪了？”周小雨的声音带着哭腔，她刚看见少年把自己的半块玉米饼掰给男人，自己咽了口唾沫，把空碗递到嘴边又放下了。
ID“货运老板赵哥”的头像带着“卡车陷泥”的表情包跳出来，附带一段画面抖动的视频：“12天前从坎帕拉发的货！‘化工博士小苏’的毒烟中和剂、‘五金店老王’的防爆工具、‘烘焙师小桃’的香蕉粉，我跟两个本地司机换着开，绕了三次叛军封锁线——上次在马辛迪，差点被叛军把物资抢了，幸好我们躲进了火山岩缝里！现在在金矿西边的废弃采石场，离你们还有四公里，就是路太烂，卡车陷住了！”视频里，红色卡车的后轮陷在火山灰泥里，车斗上的物资箱用钢丝绳捆着，最上面的箱子上印着“春芽”，边角被刮得发白。
刚绕过一座喷发过的小火山锥，就听见路边的灌木丛里有动静。李伟握紧工兵铲，却看见一个瘦得只剩皮包骨的少年钻了出来，手里举着块刻着“春芽”的木片——木片是用金矿废料刻的，边缘还沾着火山灰。“我是卡鲁的儿子，叫萨米，”少年的声音像被砂纸磨过，“我爹让我来接你们，他说荆棘会的人今天要试爆毒烟弹，目标是下游的难民营！”他拉着李伟往火山岩后面躲，刚藏好，三辆载着叛军的卡车就呼啸而过，车斗里装着圆滚滚的黑色铁球，“那就是毒烟弹！里面装着金矿废料磨的粉，一炸就会飘出毒烟，能让人瞎掉！”
难民营设在采石场的废弃矿洞里，洞壁上还留着当年采矿的钢钎印。卡鲁正用一块烧红的铁板给伤员烫伤口，铁板接触皮肤的“滋滋”声让人头皮发麻，他的工装裤膝盖处磨破了，露出的伤口上涂着草药——那是从火山岩缝里采的，能止血但奇疼无比。“荆棘会的头目叫‘蝎子’，以前是乌干达政府军的爆破手，”卡鲁往伤口上撒了把干草药，疼得伤员闷哼一声，“他把金矿里的矿工都绑了，逼他们磨金矿废料，磨得慢就用毒烟弹熏，已经有十几个矿工瞎了。”
矿洞深处传来婴儿的哭声，一个裹着褪色花布的女人正给孩子喂奶，孩子的脸皱巴巴的，嘴唇发紫——是轻微的毒烟中毒。周小雨赶紧从背包里翻出“护士小唐”捐的解毒糖浆，这是10天前粉丝众筹的物资，瓶身上贴着小唐的字迹：“婴儿一次喂半勺，别用热水冲！我上次给邻居家宝宝喂药，用开水冲，被我妈骂了半天！”女人接过糖浆，眼泪滴在孩子的脸上：“谢谢你们，要是再没有药，这孩子就活不成了。”
沈亦舟跟着萨米去查看陷住的卡车，回来时满脸是灰，怀里抱着个破了口的香蕉粉袋子：“赵哥说这是‘烘焙师小桃’特意寄的，乌干达的香蕉粉做饼最抗饿，还能补体力。”李伟蹲在矿洞门口的空地上搭灶台，火山灰的土壤烧起来特别保温，他捡了些火山岩垒成灶，“我爹当年在乌干达修公路时，就用火山岩做灶，烙出来的饼带着点焦香，比普通石头灶好吃。”
萨米抱来一串刚从火山脚下采的香蕉，表皮带着淡淡的黑斑——这是熟透的标志，甜度最高。“我娘以前用香蕉做饼，”萨米把香蕉放在石头上捣成泥，“但现在香蕉都被叛军抢光了，只有火山脚下他们不敢去的地方才有。”沈亦舟抢着捣香蕉，结果用力过猛，香蕉泥溅了一脸，活像个黄脸关公。“你轻点！”李伟笑着递给他一块布，“香蕉泥要捣得细腻，不然饼里有疙瘩。”
周小雨把直播镜头对准灶台，弹幕瞬间炸了。“烘焙师小桃”发了个拍桌子的表情包：“香蕉粉要和香蕉泥按1:2的比例放！我上次放反了，做出来的饼硬得能砸核桃，我家狗啃了半天没啃动！”“五金店老王”接话：“火山岩灶火大，要勤翻面！我上次用石头烤红薯，忘了翻面，外面焦了里面还是生的，我儿子笑我是‘烤红薯杀手’！”
“知道啦！”沈亦舟赶紧往香蕉泥里加香蕉粉，结果手一抖倒多了，粉团干得像石头。“加点水！”李伟往盆里舀了半勺干净水，“火山灰里的水含矿物质，和出来的面更筋道。”他把粉团揉成球，按扁了贴在火山岩灶上，“这叫‘火山蕉饼’，我爹说当年修公路的工人，一顿能吃三个，扛饿一下午。”
饼的香味飘出来时，矿洞外传来叛军的枪声。卡鲁脸色一变：“是他们来搜山了！”李伟赶紧把刚烙好的蕉饼分给伤员，抓起“五金店老王”捐的防爆盾：“沈亦舟，你和周小雨带着老人孩子躲进矿洞深处；艾娃，你跟赵哥联系，让他把中和剂先转移到安全地方；我和卡鲁、萨米去引开叛军！”
叛军有十几个人，举着枪在矿洞外晃悠，嘴里喊着“交出矿工，饶你们不死”。卡鲁突然从火山岩后跳出来，扔出一块石头砸中叛军的头盔，“来抓我啊！”叛军们立刻追过去，李伟趁机绕到他们身后，用工兵铲砸中最后一个叛军的腿，叛军惨叫着倒在火山灰里。“快搜他的口袋！”萨米跑过来，从叛军的裤兜里掏出张纸条，上面画着毒烟弹的试爆时间——明天凌晨五点，地点就在难民营上游的山谷。
众人在矿洞里紧急开会，卡鲁铺开自己画的金矿地图，上面用炭笔圈出了三个区域：“这是毒烟弹仓库，在金矿的西北方向，守卫最严；这是‘蝎子’的办公室，在金矿中央的了望塔上，他的手里有解毒烟弹的配方；这是试爆点，山谷
“兵分三路，凌晨三点行动。”李伟用炭笔在地图上画了条线，“第一路，艾娃带赵哥和两个矿工，穿‘五金店老王’的防爆服，去毒烟弹仓库，用‘化工博士小苏’的中和剂把毒烟弹处理掉——小苏说，中和剂撒在毒烟弹的引信上，就能让它失效；第二路，沈亦舟和周小雨留在矿洞，用‘电子迷阿杰’捐的信号干扰器，切断叛军的通讯，要是看到红色信号弹，就组织所有人往火山岩缝里转移；第三路，我和卡鲁、萨米去了望塔，卡鲁的弟弟在了望塔当守卫，他是被叛军胁迫的，我们可以策反他，拿到解毒配方，然后里应外合。”
周小雨把直播镜头对准地图，弹幕里全是出谋划策的留言。“侦探迷阿伟”发了张金矿的监控分布图：“我黑进了叛军的临时监控系统，了望塔的监控凌晨三点会重启，重启时间有两分钟，这是最佳时机！”“货运老板赵哥”留言：“我知道一条通往毒烟弹仓库的秘密通道，是以前采矿用的老巷道，能直接通到仓库后面，叛军不知道！”
凌晨的金矿格外安静，只有火山岩缝里的风声“呜呜”作响。李伟和卡鲁、萨米贴着金矿的围墙往了望塔摸去，围墙是用金矿废料垒的，上面插着带刺的铁丝网。“我弟弟说，了望塔的后门用的是密码锁，密码是他的生日——。”卡鲁的声音压得很低，“他说要是看到有人举着高粱穗的标志，就开门。”
了望塔的后门果然有个密码锁，萨米按了一串数字，门“咔嗒”一声开了。卡鲁的弟弟马库正举着枪守在门口，看见高粱穗标志，立刻把枪放下：“快进来！‘蝎子’在楼上睡觉，手里拿着解毒配方的U盘！”他领着众人往楼上走，楼梯上的木板“吱呀”作响，“叛军把我的家人关在矿洞里，要是我不听话，他们就杀了我娘和孩子。”
“蝎子”的办公室里亮着一盏油灯，他趴在桌上睡觉，手里攥着个黑色的U盘。李伟刚要伸手去拿，“蝎子”突然睁开眼，从枕头底下摸出一把手枪。“小心！”马库大喊着扑过去，抱住“蝎子”的胳膊，手枪“砰”地一声打在天花板上。卡鲁趁机冲过去，一拳砸在“蝎子”的脸上，“蝎子”倒在地上，萨米赶紧用绳子把他捆住。“U盘！”李伟抓起U盘，塞进怀里，“快撤！”
刚跑出了望塔，就听见毒烟弹仓库的方向传来爆炸声。“是艾娃他们！”卡鲁指着远处的火光，“中和剂起作用了！”但很快，更多的枪声传来——是叛军的增援，有三十多个人，举着枪往了望塔冲过来。“往老巷道跑！”马库领着众人钻进一条狭窄的巷道，里面全是金矿废料，踩上去“沙沙”作响。