黑水镇没有城门，只有几处被废弃车辆和杂物半堵着的、象征性的入口。商队选择了一处相对宽敞的缺口驶入，木质车轮碾过冻结着污秽的泥泞路面，发出嘎吱的声响，立刻引来了无数道或明或暗的目光。
这些目光来自街道两旁歪斜的木板房里，来自散发着恶臭的巷弄深处，来自那些倚靠在斑驳墙壁上、身上带着各种伤疤和武器的身影。有贪婪，有审视，有毫不掩饰的恶意，如同群狼打量着闯入领地的肥羊。空气浑浊不堪，混合着劣质酒精、呕吐物、汗臭以及一种更深层的、仿佛源自镇子本身的血腥与绝望。
鸩十三扮演的领队药师，脸上挂着圆滑而谨慎的笑容，一边驱使着驮兽，一边用眼角余光扫视着四周，低声对车厢内的陆烬道：“头儿，盯梢的不少。左边酒馆二楼窗口两个，右边铁匠铺门口那个独眼龙，还有前面巷口那几个蹲着玩骨牌的…都不是善茬。”
“正常。”陆烬的声音透过车帘传出，平静无波，“按计划，找‘老蝰蛇’的店。”
“老蝰蛇”，是风隼司安插在黑水镇为数不多的几个暗桩之一，明面上经营着一家兼营情报和杂货的破旧铺子，是三教九流消息汇聚的地方。
商队在泥泞狭窄的街道上艰难前行，最终停在了一间门脸低矮、招牌上画着一条褪色扭曲蛇形图案的店铺前。店铺名为“蛇眼杂货”，门窗紧闭，仿佛对外界的混乱漠不关心。
鸩十三上前，有节奏地敲了敲门板，三长两短，重复两次。
片刻后，门板拉开一条缝隙，一只浑浊而警惕的眼睛在缝隙后打量了他们片刻，尤其是看到鸩十三手中一枚不起眼的、刻着风隼标记的铜钱后，门才缓缓打开。
一个佝偻着背、满脸褶皱、散发着浓重烟草味的老头出现在门口，他便是“老蝰蛇”。他扫了一眼商队，目光在中间那辆车厢上停留了一瞬，嘶哑着嗓子道：“进来吧，地方小，货物和人，分开安置。”
商队众人会意，留下两名护卫看守车辆和物资，鸩十三、谢知味以及扮作病弱东家的陆烬，跟着老蝰蛇走进了昏暗拥挤的店铺内部。隼七和影九则如同融入阴影的水滴，悄无声息地消失在店铺周围的复杂环境里，开始布控和侦察。
店铺内堆满了各种破烂杂物，空气中弥漫着霉味和灰尘。老蝰蛇将他们引到店铺后方一个更加狭小、但相对干净些的里间，关上门，脸上的麻木才褪去些许，换上了一丝凝重。
“风隼司的大人们，你们来得比预计的快。”老蝰蛇的声音压得很低，如同蛇类的嘶鸣，“镇子里的水，这几天突然浑了很多。‘灰蛇’那帮杂碎确实没死绝，他们的二当家‘毒牙’带着几个心腹回来了，而且…和烈阳的耗子搭上了线。”
“交易地点？时间？”鸩十三直接问道。
老蝰蛇摇了摇头，浑浊的眼睛里闪过一丝无奈：“那帮耗子狡猾得很，‘毒牙’更是滑不溜手。只知道他们最近在黑市上大量收购‘蚀骨木’和‘锁魂铁’，但具体交易时间和地点，捂得非常严实。不过…有个地方，你们或许可以去碰碰运气。”
他顿了顿，低声道：“‘血乌鸦’拍卖行。明天晚上，那里有一场地下拍卖会，据说会有不少‘特殊’物品流出。‘毒牙’和烈阳的耗子，很可能都会到场，要么是卖家，要么是买家。”
血乌鸦拍卖行…陆烬在车厢内微微蹙眉。那是黑水镇最大的地下交易场所，背景复杂，规矩森严，同时也是最危险的地方之一。
“名单的消息呢？”陆烬的声音从里间传出，带着一丝虚弱的咳嗽。