“原来他们当年是朋友。”林野突然指着画面角落，“那不是雾蛟吗？居然缩成小猫那么大，还在抢陈九爷手里的酒壶！”
画面渐渐淡去，雾蛟突然潜入暗河，再浮上来时嘴里叼着个生锈的酒坛，坛口封着的红布上绣着王家的家徽。王如意拔开红布，醇厚的酒香混着焦糖味扑面而来，与旧神眼泪的气息完美融合。
“树灵说这酒能稳定血脉共鸣。”荃南烛接过酒坛，将酒倒在三人的手背上。蓝光与金光在皮肤表面交织成契约阵的纹路，林野的机械臂突然弹出个投影屏，上面显示着玄真的全息影像。
影像里的玄真胡子花白，正对着镜头偷吃爆米花：“小烛，如意丫头，还有那个机械小子。当你们看到这段影像时，我大概正被神族长老们追着打。记住，旧神的眼泪不是钥匙，是三族和解的催化剂——就像爆米花里的焦糖，少了它，再香的玉米也没灵魂。”
他突然凑近镜头，白袍上的焦糖渍清晰可见：“对了，守旧派的老巢在净化塔负三层，他们藏了个更大的秘密——关于旧神封印的真相。记得带够爆米花，
影像消失时，暗河突然掀起巨浪，雾蛟用尾巴指向岩壁上的新通道，通道深处隐约传来齿轮转动的声音。林野拍了拍机械臂，将最后一把爆米花塞进嘴里：“负三层是吧？正好试试我的新配方——加了雾蛟鳞片粉的爆米花花露水，专治各种守旧派！”
王如意握紧青铜令牌，令牌边缘的花纹与通道口的凹槽完美契合：“玄真说的秘密，会不会和我父亲有关？”
荃南烛的指尖缠绕着黑白丝线，黑雾中浮现出通往负三层的路线图：“不管是什么，我们总得去看看。何况……”他看了眼手背上仍在发光的月牙印记，“我母亲的记忆碎片，似乎就藏在
雾蛟突然用脑袋撞了撞酒坛，示意他们带上。林野笑着把酒坛塞进背包：“放心，少不了你的焦糖账。等解决了麻烦，咱们就去找陈九爷和玄真，让他们摆三桌爆米花宴抵债！”
通道里的齿轮声越来越清晰，荃南烛突然停下脚步，侧耳倾听：“”
王如意的青铜令牌发出急促的嗡鸣，仿佛在预警着什么。林野的机械臂弹出麻醉针，屏幕上的能量指数开始飙升：“管它是什么，先尝尝我的焦糖炮弹再说！”
三人对视一眼，同时迈步走进黑暗。通道顶部的钟乳石滴下水珠，在地面拼出歪歪扭扭的字，像是雾蛟留下的最后提醒：“负三层有会哭的石头，带甜的哄它”。
林野忍不住笑出声：“这蛟绝对是玄真训练出来的，连提示都带着零食攻略。”
王如意却皱起眉头，握紧了父亲留下的桂花酒坛：“会哭的石头……玄真的日记里提过，那是旧神的心脏核心。”
荃南烛的黑雾突然在指尖凝成漩涡：“不管是心脏还是什么，只要它挡路，我就——”
话没说完，通道尽头突然传来一阵惊天动地的哭声，那声音像是无数婴儿在同时啼哭，震得岩壁上的碎石纷纷坠落。林野的机械臂瞬间进入警戒模式，屏幕上跳出一行刺眼的红色警告：
“检测到旧神能量核心——危险等级：爆米花不够用了！”
通道尽头的哭声突然拔高八度，林野的机械臂警报器发出杀猪般的嚎叫，屏幕上的红色警告疯狂闪烁：“检测到旧神能量核心——危险等级：爆米花库存告急！建议立刻启动‘奶油味战略储备’！”
“别嚎了，再叫把你的发声模块换成机。”王如意一巴掌拍在机械臂的扩音器上，青铜令牌突然变得滚烫，表面浮现出细密的纹路，“这哭声有规律，像是某种能量脉冲。”
荃南烛的指尖缠绕着黑白丝线，黑雾在他掌心凝成半透明的屏障：“能量频率和我母亲的虚影很像，但更……原始。像是还没学会控制力量的婴儿。”
“婴儿？”林野突然福至心灵，抓起半桶沾着蓝光的爆米花塞进背包，“玄真说带甜的哄它，雾蛟这情报靠谱！当年我妹哭起来，三桶焦糖爆米花才能堵住嘴。”
通道深处的哭声突然停顿，紧接着传来哗啦啦的碎石坠落声，仿佛有什么庞然大物正在靠近。王如意将青铜令牌按在岩壁上，令牌的金光与岩壁上的月牙印记产生共鸣，显露出一条仅容两人并行的岔路：“这边走，老槐树的根须在引导我们。”
岔路尽头是座圆形溶洞，洞顶垂下的钟乳石像倒悬的牙齿，正中央卧着块三层楼高的灰黑色巨石。石头表面布满湿润的沟壑，晶莹的液滴顺着沟壑滚落，在地面积成小小的水洼——那些“泪水”接触到空气，竟化作半透明的小幽灵，围着三人转圈时发出咯咯的笑声。
“这就是会哭的石头？”林野的机械臂弹出扫描仪，屏幕上跳出密密麻麻的数据流，“好家伙，这玩意儿的能量读数比净化塔核心还高！而且它在……发抖？”
巨石突然剧烈震颤，表面的沟壑里涌出更多幽灵，哭声再次爆发时，溶洞顶部开始掉渣。荃南烛眼疾手快地甩出黑色丝线，在三人头顶织成防护网：“它害怕我们身上的气息。”