……
又跋涉了几个小时，峡谷内的光线逐渐黯淡，预示着外界已近黄昏。
卡洛斯选择了一处向内凹陷的岩壁下方作为扎营地。
这里相对背风，岩石可以提供一些物理防护。
“规则，夜晚不要生火。”卡洛斯言简意赅地宣布，“火光会吸引不该来的东西。轮流守夜，两人一组。”
没有人提出异议。
在红峡谷，规则就是铁律，是用无数条人命换来的教训。
众人默默地啃着冰冷的干粮，就着少量清水咽下。没人有胃口，但都知道必须补充体力。
夜幕彻底降临。
红峡谷的夜晚，是声音的炼狱。
远处传来断断续续的、像是女人哀怨的哭泣声；近处岩缝里则响起窸窸窣窣的爬行声和某种粘稠物体蠕动的声响；偶尔还有低沉的、意义不明的呓语直接在脑海中响起，搅得人心烦意乱。
更可怕的是那种清晰的、仿佛就在耳边啃噬骨头的声音，嘎吱作响，让人毛骨悚然。
陈远和莎拉被分配守前半夜。
两人靠在冰冷的岩壁上，警惕地注视着营地外那片被淡红雾气笼罩的黑暗。
各种诡异的声音如同背景噪音，无休无止。
“妈的，这鬼地方……”莎拉低声骂了一句，打破了令人窒息的沉默，“比传闻的还邪门。”
陈远看了她一眼：“你来之前就没做过调查？胆子还真不小呢。”
“外围转过，没敢深入。”莎拉晃了晃手里的军刺，“这次要不是报酬实在够厚，鬼才来接这活儿。”
“所以卡洛斯要找的，到底是什么东西？”陈远试探着问。
莎拉沉默了一下，压低声音：“听说……是一个‘核心’。具体什么样没见过，但据说……会影响到人的‘这里’。”
她用手指点了点自己的太阳穴，“散发着独特的精神波动，老鼠的仪器就是用来追踪那玩意的。”
（核心？精神波动？ 陈远心中一动，这描述，和艾莉娅推测的、可能与精神力有关的序列物何其相似！）
“那卡洛斯呢？是什么人？能拿出这么多黑晶，可不像普通的雇主。”
莎拉嗤笑一声：“他？‘秘藏猎人’的人，或者说，是条嗅觉灵敏的猎犬。专门在各大禁墟里寻找那些古老、危险又值钱的‘遗产’。跟着他们，能找到好东西，但也容易把命搭进去。”
秘藏猎人？
陈远记下了这个名字。这似乎是一个游走于危险边缘的神秘组织。
“所以，这趟很可能有去无回？”陈远问道。
莎拉咧嘴，露出一个在昏暗光线下显得有些狰狞的笑容：“怕了？现在后悔可晚了。进了红峡谷，不拿到东西，或者不死透，卡洛斯不会让任何人提前离开的。”
就在这时——
“嘀嘀嘀！嘀嘀嘀——！”
老鼠手腕上的仪器突然发出尖锐刺耳的报警声，屏幕上代表生命信号的光点疯狂闪烁，数量之多，几乎覆盖了整个屏幕！