邺城，魏王宫。
“大王。”
一个谋士小心翼翼地走上前，声音干涩。
“各地的官仓，已经见了底了。再不想办法，别说赈灾，就连城中的军民，都要开始断粮了。”
曹操没有回头。
他只是伸出手，在那片蓝色的区域上空，虚虚地抓了一把。
像是要抓住那些逝去的生命，又像是要抓住那虚无缥缈的粮食。
“孤知道。”
他的声音，异常平静，听不出喜怒。
“臣……臣以为，可遣使者，向西川刘备，或江东孙权购粮。”谋士硬着头皮建议道，“他们虽然也遭了灾，但总比我等要好些……”
“呵。”
曹操终于转过身，嘴角扯出一个讥讽的弧度。
“找他们买粮？”
“刘备那个伪君子，现在正穿着破衣服，在成都城门口演戏给天下人看呢！他恨不得把一粒米掰成八瓣用，会卖给孤？”
“孙权那个小人，不趁机在孤背后捅刀子，就算他祖上积德了！还指望他卖粮？”
曹操的眼神，扫过谋士，带着一种看穿一切的洞察力。
“他们，现在恐怕比孤还缺粮！”
谋士的额头，渗出了冷汗。
“那……那可如何是好？总不能坐以待毙啊！”
曹操走到王座上，缓缓坐下，手指轻轻敲击着扶手。
“天下之大，难道就没一个地方，没被水淹吗？”
他问。
谋士愣了一下，随即眼睛一亮！
“交州！”
“对！交州孙绍！听闻他那里，因为提前修筑了什么古怪的堤坝，此次大水，竟安然无恙！”
曹操的脸上，终于露出了一抹深不可测的笑容。
“是啊。”
“我那个好贤弟，孙绍。”
他站起身，在大殿里踱步。
“寻常使者去，他未必肯给好脸色。就算肯卖，也必定是天价。”
“我等必须拿出足够的诚意。”
谋士连忙躬身：“大王英明！不知大王欲派何人前往？夏侯将军？还是曹仁将军？”
曹操停下脚步，回头看了他一眼，笑得像只老狐狸。
“他们去，分量不够。”
“孤，亲自去。”
“什么？！”
谋士大惊失色，差点一屁股坐到地上去！
“大王！万万不可啊！您是万金之躯，怎可亲身犯险！那交州之地，蛮荒闭塞，万一……”
“万一什么？”
曹操摆了摆手，打断了他。
“孤与孙绍，可是结义兄弟！”
他摸了摸自己的胡子，眼神里闪烁着算计。
“孤以夏侯操的身份去，是以兄长的身份，去探望受了惊吓的弟弟。他孙绍，好意思把自己的兄长，拒之门外吗？”
“他好意思，开一个天价，来宰自己的兄长吗？”
“这……”谋士被他这番歪理，说得哑口无言。
“传许褚来！”
曹操大手一挥，再无半分商量的余地。
“备上快马，轻车简从！咱们……南下交州！”
“去看看我那好贤弟，到底把交州，打造成了一个什么样的铁桶江山！”
……
成都，汉中王府。
“主公，不能再这样下去了！”
诸葛亮看着面前那碗清得能照见人影的米汤，眉头紧锁。
刘备的脸色，比那米汤还要苍白。
他放下碗，重重地叹了口气。
“孔明，备……心中有愧啊！”
“看着城外那些嗷嗷待哺的百姓，我这饭，如何咽得下去？”
“主公仁德，亮，感佩五内。”诸葛亮躬身一拜，随即正色道，“但主公乃西川之主，万民之望。您若是倒下了，这西川，才真是完了！”
“如今府库已空，再无余粮可济万民。为今之计，只有一条路可走。”
刘备抬起头，通红的眼睛里，燃起一丝希望。
“何计可安天下？”
“购粮！”诸葛亮的声音，斩钉截铁。
“向交州，孙绍购粮！”
刘备的眼神，黯淡了下去。
“孙绍……孙策之子。我与他素无往来，他肯卖粮于我吗？”
“会的。”诸“葛亮摇着羽扇，眼神笃定。
“其一，他孙绍要想在交州立足，就需要钱。而我们，有钱！”
“其二，主公乃汉室宗亲，仁义之名播于四海。他孙绍若想图谋天下，便不能失了道义。坐视友邻饿殍遍野而见死不救，此乃取乱之道。”
“主公只需遣一能言善辩，长于商贾之道的重臣前往，晓之以理，动之以情，此事必成！”