接下来的几天，李云龙、丁伟、孔捷各自回到自己的团里，开始挑选队员。李云龙在独立团里，把各营各连的连长都叫了过来，拍着桌子说道：“现在有个重要任务，要从咱们团里挑一批最能打的、最机灵、有特长的战士，去参加特殊训练。谁要是藏着掖着，把人捂着不放，那就不要怪我后面有好事不想着你啦！”
各连连长一听，都纷纷表态，一定把最好的战士送过来。没过两天，独立团就挑出了六十名战士，丁伟的新一团和孔捷的新二团也各自挑出了六十名战士，一共一百八十名战士，齐聚赵家峪。
赵乾看着眼前这一百八十名战士，个个精神抖擞，眼神里满是期待，心里也暗暗下定决心，一定要把他们训练成一支让鬼子闻风丧胆的特种部队。
训练正式开始的第一天，赵乾就给这些战士来了个下马威。天还没亮，他就吹起了集合哨，让战士们在晒谷场集合。
“从今天开始，你们就是特种部队的预备队员，你们的训练会比平时苦十倍、百倍！” 赵乾站在高台上，声音洪亮地说道，“现在，所有人负重三十斤，绕着赵家峪跑二十圈，跑完才能吃早饭！”
战士们一听，都愣住了，三十斤的负重，二十圈，这可不是闹着玩的。但没有一个人退缩，纷纷扛起背包，开始跑步。
李云龙、丁伟、孔捷站在一旁看着，丁伟笑着说道：“这小子，一来就下狠手，不过这样也好，能筛掉一批吃不了苦的。”
李云龙点了点头：“嗯，特种部队不是那么好进的，吃不了苦的，就算进了也没用。”
接下来的三个月，体能训练成了战士们的日常。每天天不亮就起床跑步、爬山、负重行军，下午进行格斗训练、射击训练，晚上还要学习文化知识。不少战士都累得浑身酸痛，有的甚至受了伤，但没有一个人放弃。
赵乾也没闲着，每天陪着战士们一起训练，给他们示范动作，纠正他们的错误。晚上由赵刚教他们认字的时候，他还会用一些简单易懂的例子，让战士们更容易记住。比如教 “山” 字的时候，他会指着远处的山说：“你们看，这‘山’字就像三座山峰连在一起，很好记。”
三个月的体能训练结束后，有赵乾拿出的鱼、肉等物资供应，一百八十名战士都坚持了下来，体格变得结实壮硕。
接下来的三个月，是战术训练。赵乾开始教战士们侦察、偷袭、爆破、伪装等战术。他带着战士们钻进山林里，教他们怎么隐藏自己，怎么观察敌人的痕迹，怎么悄无声息地接近敌人，怎么用最少的兵力消灭最多的敌人。
随着训练内容的深入，战士们的学习能力差异开始显现，不少跟不上学习进度的战士被淘汰。但这些被淘汰的战士也没白来，他们的体能和战斗力都有了很大的提升，回到各自的团里后，都成了各营各连的骨干，有的当了班长，有的当了排长。
随后，赵乾带着战士们进行对抗训练，战士们分成几个小组，让他们去偷袭 “敌人” 的阵地。“敌人” 由铁三角布置安排。赵乾要求战士们在不被 “敌人” 发现的情况下，拔掉 “敌人” 的岗哨，占领 “敌人” 的阵地。
对抗训练首日，战士分六组攻防。攻击组斗志昂扬，却状况百出：一组王铁柱踩断枯树枝暴露，二组在乱石堆绊倒，三组忽略暗哨，最终全败。战士们垂头丧气，赵乾却未批评，而是指出问题：分工不清、未探地形、没摸透守方规律。