绵忻脚步猛地一顿，心中掀起惊涛骇浪。皇帝此刻醒来，是吉是凶？他病体初愈，体内两股力量尚未完全融合，此刻醒来是否会被邪术再次侵扰？可若不去，冷宫那边的线索一旦中断，再想找到内奸和飞鸟据点便难如登天。
“世子，你去见皇上，我带人去冷宫探查。”其木格看出他的两难，主动开口，“我对乌苏部秘术和追踪之术熟悉，若真有埋伏，也能应对。你守在皇上身边，防着内奸趁机发难。”
绵忻犹豫片刻，点头同意：“务必小心，遇事以自保为重，随时传讯。”他将乌木印章递给其木格，“此物能感应邪力，或许能帮你预警。”
其木格接过印章，躬身离去。绵忻转身快步闯入寝殿，只见皇帝已缓缓睁开眼睛，脸色依旧苍白，但眼神清明，正虚弱地看着皇后。
“皇上！”绵忻扑到榻前，心中涌起狂喜，却见皇帝嘴唇微动，似乎想说什么，突然眉头一蹙，剧烈咳嗽起来，嘴角竟再次溢出一丝暗红血迹！
“快！传御医！”皇后惊呼，御医们立刻上前诊脉，脸色再次变得凝重。
“世子，皇上脉象虽平稳，但体内气息依旧紊乱，似是被某种外力惊扰，刚刚苏醒便牵动了经脉。”首席御医颤声道，“需立刻静养，不可再受任何刺激。”
绵忻心中一沉，目光扫过殿内众人，看到一名宫女的眼神闪烁，下意识地后退了半步。他认出那是方才负责给皇帝擦身的宫女，也是前日更换枕褥的两人之一。
“你叫什么名字？方才皇上苏醒时，你在做什么？”绵忻的声音带着彻骨的寒意。
宫女脸色瞬间惨白，跪倒在地：“回、回世子，奴婢叫春桃，方才只是、只是担心皇上，并无异动……”
绵忻盯着她颤抖的双手，看到她指甲缝里有一丝极淡的暗红痕迹，与护符上的颜料颜色相似。正要追问，一名影卫匆匆闯入：“世子！其木格姑娘传来消息，寿安宫荒废后院发现一处隐秘地窖，里面有飞鸟势力的联络印记，但人已逃脱，只留下这个！”
影卫呈上一枚玉佩，玉佩上刻着与贡墨相同的精致飞鸟图案，背面还刻着一个“乌”字。
乌？乌苏部？绵忻心中剧震，这玉佩与贡墨显然出自同一人之手，而护符上的粗糙符号则截然不同。难道飞鸟势力内部，乌苏部正统（其木格一脉）与叛逆（庆复盟友）之间，真的存在分裂？
寝殿内，春桃宫女的颤抖越来越明显，绵忻正要下令将她拿下，皇帝突然虚弱地开口，声音沙哑：“绵忻……枕下……不是……她……”
不是春桃？那是谁？皇帝的话让局势更加扑朔迷离。绵忻转头看向春桃，却见她眼神突然变得空洞，猛地起身撞向殿柱，竟要自尽！影卫连忙上前阻拦，将她制服，却发现她嘴角溢出黑血——早已服毒！
“快！逼出毒素！”御医惊呼，却已回天乏术，春桃很快气绝身亡。
绵忻看着春桃的尸体，心中一片冰凉。内奸层层嵌套，刚抓到线索便被灭口，皇帝苏醒又牵动经脉，其木格在冷宫探查生死未卜，而那枚刻着“乌”字的玉佩，暗示着乌苏部的内部纠葛远比想象的复杂。
与此同时，宫墙之外的隐秘宅邸中，庆复把玩着白玉扳指，听着手下的密报：“世子已牵制在乾清宫，其木格闯入地窖，已中我们设下的‘锁魂阵’，暂时无法脱身。春桃已自尽，线索中断。”
庆复嘴角勾起冰冷的笑意，指尖敲击着桌上的西六宫布局图，落点正是寿安宫后方那片空白区域：“很好。告诉地窖里的人，不必急着杀她，用她的血脉引出‘混沌之引’的最终力量。至于乾清宫的那位……”他拿起一枚与春桃指甲缝中颜料相同的朱砂块，“让他再‘醒’一次，这次，该让他记起些‘该记起’的东西了。”
布局图上，空白区域被他用朱砂圈出，旁边写着两个小字：“承影”。
乾清宫内，皇帝再次陷入昏睡，脉象比之前更加紊乱；冷宫方向，其木格的传讯突然中断；春桃的死带走了关键线索；而庆复的阴谋，才刚刚揭开冰山一角。
绵忻握着那枚“乌”字玉佩，只觉得一股寒气从脚底窜遍全身。寿安宫后院的地窖里藏着什么？其木格能否脱险？皇帝口中“不是她”指的是谁？庆复所说的“该记起的东西”又是什么？
这场宫闱迷局，如同一张越收越紧的网，将所有人都卷入其中。而那片被历史遗忘的冷宫角落，似乎藏着解开所有谜团的关键，也藏着足以颠覆王朝的终极秘密。