烈日依旧炙烤着无垠沙海，蒸腾的热浪扭曲着视线，将远方的景物拉扯成晃动的幻影。林琪行走其间，步伐看似不快，每一步踏出，身形却已在十数丈开外，留下浅浅的、迅速被风沙抚平的足迹。她并未全力赶路，而是将大部分心神沉入体内，一边引导十神之力加速修复神魂与肉身的创伤，一边细细体悟着母亲苏念留下的传承，以及那根朱雀之羽带来的全新变化。
传承光点如同智慧的泉眼，源源不断地涌出对力量本质的深刻见解。她越发明白，“钥匙”并非单纯的开启者，更是“平衡者”与“定义者”。十神之力代表的创造、秩序、生机，与归墟代表的终结、混乱、死寂，并非绝对的对立，而是构成完整宇宙法则不可或缺的两极。真正的强大，在于理解并驾驭这种对立统一，在于能在存在的边缘定义规则，在虚无的深渊点燃星火。
而朱雀之羽的融入，让代表“涅盘”与“毁灭之火”的朱雀之力产生了某种质变。它不再仅仅是狂暴的燃烧，更增添了一种“共鸣”与“引导”的特性，能与外界环境中一切形式的“热”、“动”、“变”产生微妙联系，并施加影响。方才战斗中引动敌人气血自燃、拔升环境温度，仅仅是其最粗浅的运用。
她尝试着更精细地操控。心念微动间，周身灼热的力场向内收敛，不再扭曲空气，反而让她自身的存在感在沙漠环境中进一步降低，如同一块被晒得滚烫的石头，完美地融入了这片天地固有的“燥热”背景之中。这是对力量掌控力提升的表现。
同时，她分出一缕极其细微的神识，如同无形的触角，以自身为中心，向着四周缓缓扩散，感知着沙海之下的暗流、空气中最细微的能量波动、以及……那些如同附骨之疽般悄然尾随而来的气息。
是的，她早已察觉。
自离开那处废墟祭坛后，至少有四道隐晦而强大的气息，如同沙漠中的毒蛇，一直远远地吊在她的后方。他们的追踪技巧极高明，借助沙丘起伏和热浪扭曲隐藏自身，气息也与沙漠几乎融为一体，若非林琪的神识因十神之力的蜕变而变得更加敏锐，恐怕也难以发现。
这些，应该就是那鹰眼首领口中的“焚风之眼”真正的精锐了。实力远非之前的黄袍杂兵可比，至少都达到了能与之前世界A级异能者周旋的水平，其中领头的那道气息，更是晦涩深沉，带着一股灼热的毁灭意，不容小觑。
林琪并未打草惊蛇。她需要情报，而主动送上门的“向导”，或许能提供更多。她维持着看似毫无察觉的状态，方向明确地朝着东方前行，速度不疾不徐，仿佛真的只是在赶路。
如此行进了约莫两个时辰，日头开始西斜，沙漠的昼夜温差开始显现，空气中的灼热稍减，却多了一丝渗人的寒意。
就在她越过一座巨大沙丘，前方出现一片相对平坦、遍布着黑色风蚀岩的戈壁时，身后的追踪者，终于失去了耐心。
四道身影如同鬼魅般从三个方向的沙丘后闪现，呈品字形将她围在了戈壁中央。他们同样身着土黄色罩袍，但材质似乎更为特殊，在光线照射下泛着淡淡的金属光泽，其上绣着暗红色的、如同扭曲火焰般的纹路。脸上覆盖着遮挡风沙的面具，只露出一双双冰冷无情的眼睛。
为首者，是一名身材异常高大的男子，他并未隐藏面容，古铜色的皮肤上布满细密的疤痕，一双眼睛如同两簇跳动的幽火，锁定林琪，带着审视与毫不掩饰的杀意。他手中并无兵器，但那双骨节粗大、覆盖着一层暗红色角质的手掌，却散发着比任何利刃都危险的气息。
“异乡人，” 高大男子开口，声音沙哑如同砂石摩擦，“交出圣坛之物，自缚双臂，随我回焚风之眼接受审判，可留全尸。”
他的语言与之前鹰眼首领相同，但林琪凭借强大的精神力，已能大致理解其意。她停下脚步，目光平静地扫过四人，最后落在那高大男子身上。
“审判？” 林琪的声音在空旷的戈壁上显得格外清晰，“就凭你们？”
她没有释放气势，但那平淡语气中蕴含的漠视，却比任何挑衅都更让这四名焚风之眼的精锐感到愤怒。
“找死！” 左侧一名追踪者按捺不住，低喝一声，身形骤然模糊，如同融入风中，下一刻已出现在林琪身侧，手中两柄短刃如同毒蛇出洞，带着撕裂空气的尖啸，直刺林琪腰眼与咽喉！速度之快，远超之前的黄袍人！
然而，在林琪此刻的感知中，他的动作虽快，却充满了“痕迹”。那急速移动带起的气流，那短刃破空引发的能量扰动，甚至他体内元力运转的轨迹，都如同掌上观纹，清晰可见。
她甚至没有转头，只是左手微抬，食指与中指看似随意地向前一夹。
“叮！”
一声轻响，如同金铁交鸣。
那名追踪者志在必得的一击戛然而止！他惊恐地发现，自己灌注了全身元力、足以削铁如泥的短刃，竟被对方用两根手指，轻描淡写地夹住了刃尖！任凭他如何催动力量，短刃都如同焊在了山岳之中，纹丝不动！