车子驶入庄园，穿过大片精心打理却不见人影的园林，最终停在一处伸入湖心的木质栈桥前。晚风带着湖水的湿气吹来，远处亭台的轮廓在暮色中若隐若现。
林琪推门下车，独自踏上栈桥。脚步声在空旷的水面上传出老远。亭子里，只有裴烬一个人。他背对着她，望着被晚霞染成瑰紫色的湖面，身形挺拔依旧，却莫名透着一股孤绝的气息。
她走进亭子，在他身后三步远处站定。
“我来了。”
裴烬缓缓转过身。几天不见，他瘦了些，眼底有淡淡的青黑，但那双深眸里的锐利和压迫感却不减反增，像是将所有情绪都淬炼成了更冰冷的锋芒。他没有寒暄，直接切入主题，声音低沉：
“你的规则，我听到了。”
林琪静静看着他，等他下文。
“我可以不干涉你的决定，也可以接受……你身边有其他人。”裴烬每个字都说得极慢，极重，像是在陈述某种屈辱的条约，“但有一个条件。”
他上前一步，目光如实质般锁住她：“帝国的合伙人，只能是我。无论是商业，还是……其他层面，我必须是唯一的，最高的优先级。你给予别人的，不能超越给我的界限。”
他死死盯着她的眼睛，不容置疑地宣布：“这是我的底线。”
亭子里陷入一片沉寂，只有风吹过湖面的细微声响。林琪能清晰感受到他压抑的怒火和那份不容触碰的骄傲。他确实退了一步，对她而言，这已经够了。
她脸上的冰霜稍稍融化，向前迈了一步，拉近两人之间的距离，近到能看清他眼中自己的倒影。
“可以。”她开口，声音不高，却带着应允的分量，“帝国的最高合伙权，是你的。”
裴烬紧绷的下颌线微微松动，眼底闪过一丝不易察觉的波动，但身体依旧僵硬。
林琪看着他这副强撑的模样，忽然伸出手，不是触碰，只是用手指轻轻拂过他西装外套的领口，掸掉一抹并不存在的灰尘。这个过于亲昵随意的动作，让裴烬的身体几不可察地颤了一下。
“裴烬，”她抬起眼，目光相对，带着一丝难得的、近乎纵容的意味，“记住你今天说的话。我给你的，从来都是独一无二的。”
这句话像是一把钥匙，瞬间打开了裴烬心中那扇紧闭的门。所有强装的冷静和压抑的怒火在这一刻土崩瓦解，他猛地伸手，一把扣住她的手腕，力道之大，几乎要捏碎她的骨头。
“林琪，你最好记住你的承诺！”他声音沙哑，带着一种劫后余生般的狠厉，眼底翻涌着近乎疯狂的情感。
林琪没有挣脱，反而顺势上前半步，几乎贴在他胸前，另一只手抬起，轻轻按在他紧绷的胸口，感受着那
“我向来，”她微微仰头，气息拂过他的下颌，“说到做到。”
下一秒，她踮起脚尖，一个短暂却带着明确安抚意味的吻，落在了他的唇角。
一触即分。
裴烬整个人僵在原地，扣住她手腕的力道不自觉地松开，眼中所有的风暴都被这个突如其来的吻打得七零八落，只剩下难以置信的怔忡。
林琪已经退开，手腕上还残留着他掌心的温度。她看着他难得呆住的样子，眼底掠过一丝极淡的笑意。
“好了，我还有事要处理。”她语气恢复如常，仿佛刚才那个吻只是随手给予的一颗糖果。