外面客厅里，秦墨已经准备好了简单的早餐，看到她出来，眼神微微闪烁了一下，很快又恢复了平静，只低声问：“阿砚他……”
“睡得很好。”林琪接过他递来的温水，语气如常，“今天让他好好休息，别打扰他。”
秦墨点了点头，没再多问。
就在这时，林琪的个人终端轻微震动，投射出的光屏上显示裴烬的通讯请求，优先级很高。她神色不变，对秦墨道：“你先吃。”便转身走向了旁边的书房。
接通通讯，裴烬的全息影像立刻出现。他背景是疾驰的磁悬浮车内景，显然正在去公司的路上。他看起来一夜未眠，眼底带着血丝，下颌线条绷得极紧，周身气压低得骇人。
“林琪，”他开口，声音沙哑，压抑着巨大的情绪，“我需要一个解释。”
林琪靠在书桌边，姿态放松，仿佛没感受到那股几乎要冲破通讯信号的怒火。“解释什么？”
“昨天夜里，医疗舱外，还有之后！”裴烬的耐心似乎耗尽，语气变得咄咄逼人，“你对那个秦砚，到底是怎么回事？你别告诉我，你只是在进行‘心理疏导’！”
林琪轻轻晃动着手中的水杯，看着里面晃荡的液体，语气平淡无波：“裴烬，我记得我很早就说过，我的事，如何处置，由我决定。”
“所以你就决定用这种方式？”裴烬猛地向前倾身，影像都晃动了一下，他死死盯着她，“林琪，我不是瞎子！我更不是你能随意糊弄的人！”
“我没有糊弄任何人。”林琪抬起眼，目光清冷地迎上他愤怒的视线，“秦砚需要我。”
“那他需要的要是更多呢？你是不是也一并给了？”裴烬几乎是低吼出来，胸口剧烈起伏。
林琪静静地看着他，看了几秒，然后放下水杯，走到全息影像前，距离近得仿佛能感受到彼此呼吸。她一字一句，清晰地说道：
“裴烬，听清楚。你是我的合伙人，是可以站在我身边最近位置的人。我给予你的信任和空间，独一无二。但是——”
她微微停顿，语气带着一种不容置疑的绝对权威：
“别试图干涉我的决定，更别妄想独占。我给你的，你可以拿着；我不给的，你不能抢。这是我的规则。”
她微微偏头，眼神里没有任何闪躲，只有一片深不见底的平静：
“我不属于任何人。”
通讯那头陷入死一般的寂静。裴烬的影像凝固在那里，他脸上的愤怒、不甘、痛苦交织变幻，最终都化为一种深刻的无力感。他了解林琪，比任何人都了解。她说到做到。挑战她的规则，代价就是出局。
他喉结剧烈地滚动了一下，所有翻腾的情绪被强行压回心底，最终只从牙缝里挤出一句：“好，很好。林琪，你够狠。”话音未落，通讯被猛地切断，影像瞬间消失。
林琪面色如常地关闭了终端。她走到窗边，看着基地外围模拟出的晨曦景色。处理裴烬的怒火在她预料之中，这只是开始，他需要时间去消化和接受她的“规则”。
而比起这个，还有更重要的事情。
她调出另一个界面，“观测所”温谨言发来的访问权限已经激活。关于母亲苏念的加密档案，正等待着她的查阅。那些尘封的秘密，或许就隐藏在其中。
还有谢妄……那个疯子在她这里碰了壁，又干扰了“影”的计划，此刻必定不会安分。他就像一颗定时炸弹，不知道下一次会在哪里，以何种方式引爆。
腕间的青龙烙印隐隐传来温热的搏动感，与她的心跳逐渐同步。
帝国，情感，谜团，敌人……所有的线都缠绕在她指尖。
持刀人前路漫漫，而她，早已握紧了刀柄。