秦琼催马上前，一身银甲在晨光下泛着冷光，沉声道：“大王，窦建德此前与宇文成都联军二十三万围攻太原，如今只剩五万残兵，想来是战败溃逃了。”
裴元庆扛着八棱梅花亮银锤，胯下照夜玉狮子昂首嘶鸣，瓮声瓮气地说道：“姐夫，这可是送上门的肥肉！五万残兵，人困马乏，虽说咱们麾下只有两万大军，但将士们士气正盛，正好将他们一口吃下！”
程咬金捋了捋颔下胡须，眼中闪过一丝狡黠：“元庆说得在理！窦建德这老贼，平日里在河北作威作福，还敢联合宇文成都打太原的主意，如今更是被二弟打落花流水，此时咱们不痛打落水狗……更待何时，别让窦建德以为咱们瓦岗好欺负！”他转头看向秦琼，“叔宝，你怎么看？”
秦琼沉吟道：“窦建德虽败，但麾下好像也有几员悍将，且残兵之中不乏死士，若是正面硬拼，我军怕是也要折损不少。不如……设下埋伏，打他个措手不及！”
“好主意！”程咬金一拍大腿，当即下令，“传令下去！全军即刻隐蔽！叔宝，你率五千步兵，埋伏在左侧山林，待敌兵过半，便从侧翼杀出，截断他们的后路；元庆，你率五千骑兵，藏在右侧洼地，听我号令，直冲敌军中军，打乱他们的阵脚；我亲自率领一万大军坐镇中路，扼守官道咽喉，待三路兵马齐动，务必将他们一网打尽！”
“遵命！”秦琼与裴元庆齐声应诺，当即调转马头，下去传达命令。
军令如山，瓦岗大军动作迅速而隐秘。步兵们手持刀盾，猫着腰钻进左侧山林，茂密的树木与齐腰的灌木丛成了天然屏障，将士们屏住呼吸，连兵器碰撞的声响都刻意压低，唯有警惕的目光透过枝叶缝隙，死死盯着官道方向。
右侧洼地中，骑兵们纷纷下马，将战马牵至洼地深处，马蹄裹上厚厚的麻布，避免踏碎泥土发出声响。裴元庆亲自检查将士们的装备，确保弓弦上弦、刀锋出鞘，只待号令一响便能即刻冲锋。
程咬金率领中路大军，隐伏在官道旁的高坡之后，将士们匍匐在地，盾牌列成整齐的防线，长矛斜指天空，锋芒在阳光下闪着冷冽的光。程咬金收起了脸上的慵懒，眉头紧锁，手中宣花斧握得愈发紧实，目光如同鹰隼般锐利，死死盯着前方烟尘扬起的方向。
不多时，远处的马蹄声与脚步声渐渐清晰，烟尘愈发浓重，窦建德的残军缓缓出现在视野之中。士兵们个个丢盔卸甲，衣衫褴褛，有的甚至光着脚踩在泥泞里，脸上满是疲惫与惊恐，行军队伍散乱不堪，前后绵延数里，全然没了往日的气势。
窦建德身披玄色战甲，肩头的伤口简单包扎过，仍渗着血迹，他骑在乌骓马上，神色阴沉得能滴出水来，不时回头张望，生怕身后有追兵赶来。刘黑闼紧随其后，手中长枪紧握，目光警惕地扫视着四周，心中总觉得有些不安。
“大王，前方山林茂密，地势险要，怕是有埋伏，我们还是绕道而行吧？”刘黑闼再次开口劝说，语气中带着几分急切。
窦建德心烦意乱地摆了摆手：“绕道？绕道要多走两日路程，若程啸天那厮追来，我们恐怕插翅难逃！如今只能尽快赶回洺州，整顿兵马，方能自保。这荒山野岭的，哪来那么多埋伏？”他此刻满心都是逃离太原地界，根本没心思细想，只觉得瓦岗军主力还在兖州，不可能这么快出现在这里。
刘黑闼还想再劝，却见窦建德已然催马前行，只得无奈跟上。残军继续沿着官道前进，如同丧家之犬般毫无防备地朝着瓦岗军的埋伏圈走来。
高坡之上，程咬金屏住呼吸，对身旁的亲兵低声道：“传令下去，严守阵地，任何人不得擅自出声，待敌军全部进入埋伏圈，听我号令再动手！”
亲兵悄然点头，迅速将命令传递下去。整个埋伏阵地一片死寂，唯有风吹过树叶的沙沙声，以及远处越来越近的敌军脚步声。瓦岗将士们紧握兵器，手心沁出冷汗，目光中满是战意，静静等待着程咬金下令的那一刻。
窦建德的残兵渐渐逼近，前锋已踏入埋伏圈的核心地带，后续部队仍在源源不断地跟进。阳光渐渐升高，照在将士们紧绷的脸上，一场蓄势待发的伏击战，已然箭在弦上。