程啸天当即派人请来王伯当与谢映登，两人听闻此事，欣然应允。王伯当握着腰间的铁胎弓，眼中满是期待：“统领放心！我与映登定能在一月内选出精锐，将神箭营训练成百发百中的劲旅，让隋军尝尝咱们瓦岗箭雨的厉害！”
这边瓦岗寨紧锣密鼓地扩充军备，长安皇宫的紫宸殿内却气氛凝重。杨广将薛世雄与冯孝慈的奏折狠狠摔在地上，龙颜大怒：“废物！都是废物！江南虽胜，却折损五千兵马；益州更甚，三万五千大军只剩几千残兵！连个高士达都拿不下，朕养你们何用？”
殿内文武百官纷纷跪地，无人敢应声。杨广喘着粗气，目光扫过众人：“瓦岗寨程啸天已够让朕头疼，如今又冒出个高士达，你们说，这天下还能太平吗？”
就在此时，内侍匆匆跑进殿内，跪地禀报：“陛下，宇文化及大人府中急报——宇文述大人病逝了！”
杨广一愣，随即皱起眉头：“宇文述？他怎会突然病逝？”他看向殿外，宇文化及已跌跌撞撞地跑来，一身丧服，面色惨白。
“陛下！臣……臣大哥他……”宇文化及跪倒在地，声音哽咽，“家中下人来报，大哥今晨突发恶疾，等臣赶回去时，已没了气息……”
杨广叹了口气，挥挥手：“你先回去料理后事，朕会派内侍前往吊唁。”宇文化及谢恩后，带着宇文成都匆匆赶回府中。
府内灵堂已匆匆搭起，宇文述的遗体停放在正中。宇文化及扑到灵前，放声痛哭，宇文成都也红着眼眶，握紧了手中的凤翅镏金镋。哭了半晌，宇文化及拉住管家，声音沙哑地问：“大哥临终前，可有留下什么话？”
管家躬身道：“大人临终前说，让您一定要替他报仇，将瓦岗寨的反贼彻底剿灭，否则他死不瞑目。还说……还说别忘了宇文家的大事。”
宇文化及身子一震，眼中闪过一丝厉色——他怎会不知“宇文家的大事”是什么？大哥毕生都想让宇文家取代杨家，如今大哥虽死，这份野心却要由他来实现。他擦去眼泪，沉声道：“大哥放心，瓦岗寨反贼，我定会剿灭；宇文家的大事，我也绝不会忘！传我命令，给大哥风光大葬，所有事宜都按国公规格办理！”
消息传到瓦岗寨时，聚义厅内正一片欢腾。徐茂公拿着斥候送来的密信，笑着道：“杨广这几日怕是要寝食难安了——高士达大败隋军，宇文述又突然病逝，宇文化及忙着办丧事，短时间内定不会再派兵来犯咱们。”
程咬金扛着宣花斧，哈哈大笑：“好！最好让他们内讧起来，咱们正好趁机壮大势力，等日后兵力足够，直接杀去长安，把杨广那昏君拉下马！”
程啸天点头，目光落在校场方向——神箭营的训练已经开始，箭雨如蝗；锤兵们仍在挥锤操练，锤声震天。他知道，瓦岗寨的崛起只是开始，随着各路反王纷纷起兵，这乱世棋局，终将迎来最激烈的交锋。而他与他的兄弟们，也将在这场风暴中，书写属于瓦岗的传奇。