“掌柜的，第一批货物，已经联系好了。
是一小批来自江东的、带有特殊云气瑞兽纹样的锦缎，还有几件品相完好的越窑青瓷。”
刘备收回目光，眼中已是一片平静与坚定。
“知道了。去准备吧。我们的生意，也该开始了。”
……
刘备的“精品”生意，在周平的精心运作下，最终打开了局面。
那几件由于阗美玉精心打磨、带有罗马风格又蕴含东方神韵的佩饰，
通过一家只为顶级贵族服务的珠宝匠铺，成功吸引了一位叙利亚行省资深财务官的注意。
这位财务官对东方文化颇为迷恋，以高出市价三成的价格买下了一枚玉章，并对那独特的羊脂白玉赞不绝口。
借此契机，周平顺势推出了那批来自江东的云兽纹锦缎和越窑青瓷。
这些工艺精湛、充满异域风情的货物，立刻在安条克最顶层的贵族圈子里引起了小小的轰动。
物以稀为贵，刘备坚持的“少而精”策略初见成效。
虽然交易量不大，但利润极为丰厚，一笔生意做下来，不仅收回了初期投入，还净赚了近百个金币，
更重要的是，成功与那位财务官搭上了线，初步涉足了安条克的上流社交圈。
夕阳西下，将地中海染成一片瑰丽的橙红。
刘备独自一人，来到庄园附近一处僻静的海岸。
海浪轻轻拍打着礁石，发出舒缓而有节奏的声响。
他完成了一桩生意，库房里增加了可观的金币，打通了一条珍贵的销售渠道，这无疑是一个良好的开端。
但刘备的脸上，并没有太多喜悦的神色。
他手中摩挲着一枚普通的罗马银币，目光却越过波光粼粼的地中海，投向了遥远的东方。
那个方向，是贵霜，是西域，是玉门关，是……故土中原。
富楼沙的灯火、于阗的玉石、敦煌的风沙、开封的繁华……一幕幕往事如同潮水般涌上心头。
曾经的雄心壮志，曾经的兄弟情深，曾经的狼狈逃亡……一切都仿佛发生在昨天。
他想起了关羽和张飞，不知他们在军团中是否适应？
是否会因为东方人的身份而受到排挤？
能否在罗马那严酷的军制下立足？
他想起了贾诩，那个如同迷雾般的男人，此刻又在富楼沙谋划着什么？
他想起了波调、巴赫拉姆……
那些给予他荣耀又将他打入深渊的面孔，
心中并无多少恨意，只有一种冰冷的、属于枭雄的清醒。
失败，是因为自己还不够强，还不够谨慎。
这地中海的航运，四通八达，连接着欧亚非三大洲。
这罗马的军团，纪律严明，战力强悍……
这是一个与东方截然不同的、同样强大甚至在某些方面更显复杂的世界。
在这里，他刘玄德，不过是一个无根浮萍，一个侥幸逃脱的落魄商贾。
但是……
“这里，不是终点……”
刘备望着东方，低声自语，声音在海风中显得有些飘忽，
却又带着一种不容置疑的力量，
“只是……另一个起点。”
他转身，不再看向东方，而是面向内陆，面向安条克城，面向那隐藏着无数机遇与风险的罗马腹地。