满身沙尘，马匹也受惊不小，物资上覆盖了厚厚一层黄沙。
更糟糕的是，沙暴过后，他们发现自己偏离了预定的路线，地图上标注的下一个补给点找不到了！
“他娘的！这鬼地方！”
张飞吐着嘴里的沙子，烦躁地骂道。
缺水、饥饿、疲惫、伤痛，以及迷失方向的焦虑，开始侵蚀着每个人的意志。
也幸好关羽他们在西域经商时就经常在戈壁沙漠经过，对此也算得上经验丰富了。
关羽强迫自己冷静下来，仔细对照地图和周围的景物（虽然景物在沙暴后也改变了不少），
凭借着过人的方向感和毅力，花了近两个时辰，才终于重新确定了方位。
但这一耽搁，他们的饮水消耗超出了预期，
而下一个可靠的水源，按照现在的速度，至少还要两天才能到达。
接下来的旅程，变成了真正的煎熬。
白天的酷热难以忍受，夜晚的寒冷又深入骨髓。
干粮虽然还有，但缺乏蔬菜和水果，嘴唇干裂起泡，喉咙里如同着火。
最要命的是水。
关羽严格控制着饮水的分配，每人每天只有定量的几口，连润湿喉咙都勉强。
马匹也需要饮水，消耗巨大。
刘备的伤势在缺医少药和恶劣环境的影响下，开始恶化。
他发起高烧，时而胡言乱语，时而陷入深度昏迷。
关羽和张飞心急如焚，却束手无策，只能轮流将他护在怀中，用湿布擦拭他滚烫的额头——
此时缺水严重，一个不小心可能他们一伙儿都要死在这里，这布自然不能用水湿……
本来张飞是打算用自己的尿把布弄湿给刘备什么擦拭的，
反正他们过去也算经常经过戈壁沙漠这些险地，别说用尿擦脸，被逼无奈的时候，即便喝也不算稀奇。
不过关羽嫌太寒碜……
于是他们就用马尿凉了之后使用……
那两名护卫中的一人，因为伤势过重加上缺水，在进入荒漠的第四天清晨，悄无声息地停止了呼吸。
众人默默地将他就地掩埋在黄沙之下，心情更加沉重。
“二哥……这样下去不行啊……”
张飞舔了舔干裂出血的嘴唇，声音沙哑，
“大哥快撑不住了，水也快没了……”
关羽看着马背上奄奄一息的刘备，又看了看所剩无几的水囊，丹凤眼中布满了血丝。
他何尝不知道形势危急？
但放眼四周，除了黄沙，还是黄沙。
“继续走！只要还有一口气，就不能停下！”
关羽的声音嘶哑却坚定。
他翻身上马，再次将刘备固定好，
“地图上显示，再往前大概一天路程，可能有一条季节性的河床，或许能找到水源。”
这或许只是地图上的一个标记，或许早已彻底干涸，但此刻，这是支撑他们走下去的唯一希望。
队伍再次启程，在无垠的黄沙中，如同几只渺小的蚂蚁，艰难地向着西方蠕动。
马蹄踏在沙地上，发出沉闷的声响，每个人的呼吸都沉重而急促。
对水的渴望，对生存的渴望，支撑着他们透支着最后的体力。
黄沙万里，生死一线。
希望如同海市蜃楼，看似在前方，却可能永远也无法触及。