张飞惊讶地指着后面，嗓门一如既往地洪亮，引得附近几人都循着他指的方向望去，
“他怎么也跑到这儿来了？还跟着咱们？”
刘备和关羽闻言望去，果然看到了正在小商队集群中的和人交谈的刘协。
刘备眉头微蹙，随即舒展开来，淡淡道：
“人各有志。或许，这位前帝也想见识一下西域风光吧。”
他对此并不在意，一个无权无势、只想游历的前朝皇帝，对他构不成任何威胁，也带不来什么利益。
在他心中，刘协甚至还不如刘璋张朱身边任何一个掌握着进货渠道的伙计更重要，更值得自己关注。
关羽也只是瞥了一眼，便不再关注，他的目光始终更关注前方的路途和潜在的危险。
颜良也注意到了这边的动静，顺着张飞指的方向饶有兴致地看了几眼，笑道：
“哦？这位便是开封城有名的‘包子皇帝’？倒是有趣。听闻他铺子里的包子，味道确是一绝。”
言语间，并未有多少重视，更像是在旅途开端谈论一件无关紧要的趣闻。
毕竟这些年他走南闯北，见的各国国王、部落酋长多了去了，
除了他的大后台——或者说所有大宋商人的大后台，皇帝刘复陛下之外，就没有太值得他特别重视和忌惮的统治者了。
何况一个早已失去江山、靠卖包子为生的前朝皇帝。
随后又感叹了一句。
“说起来，咱们大宋这位陛下真是心胸宽广啊！……”
庞大的商队如同一条被唤醒的巨龙，彻底启动，沿着古老的丝绸之路，向着西方迤逦而行。
队伍的最前方，是颜良浩荡的商队和公孙瓒精干的护卫，如同龙首与利爪；
中间是刘备的联合商队，看似团结，内里却已暗流涌动；
而队伍的最末尾，则跟着刘协他们这些大大小小几十支微不足道的小商队，如同巨龙身后扬起的尘埃。
阳光洒在无尽的戈壁上，反射出耀眼灼目的光芒。
不同身份、不同规模的人们，为了共同的发财梦，
在这条流淌了千年的古老商道上，短暂地交汇在一起，共同奔赴命运的下一个路口。
刘备骑在马上，回望了一眼逐渐远去的敦煌城廓，又看了看前方颜良那令人艳羡的、仿佛能碾碎一切障碍的庞大队伍，
以及身边虽然同行却各怀心思的刘璋、张朱等盟友，他的手不由自主地再次摸了摸怀中那份与于阗矿主合作的契约和那张轻便却代表着重金的银行凭证。
于阗，只是一个起点，一个积累资本和经验的跳板。
他的目光，已经穿透了眼前的戈壁热浪，投向了更西方，那片据说由贵霜人统治的、更加富庶、也更加复杂的土地。
而要实现这个目标，身边这些理念不合、行动迟缓的“盟友”，或许很快就将变成需要搬开的绊脚石了。
他对商队扩大不是一般的热衷，就如现在颜良这种大商社首领能对他笑脸相迎，客客气气还不是他的商队实力稳步增强？